金陵城的百姓已经有大半个月没见到日头了。
这日却难得放晴，灰白的高天悬着一个鸡蛋黄似的日头，带着朦胧的毛边，吝啬地散着光热，但足以慰藉渴盼晴日已久的百姓了。
他们趁着天晴浣洗衣裳，多日积攒的脏衣院子里晒不开，还晾到了门前。沿街的巷子里，一溜竹竿撑起花花绿绿的衣裳，如同店家招揽的旗幌。
“你信不信等会儿还要下雨？可惜了这些刚洗好的衣裳了。”弗筠挑起车帘，言语里不无惋惜。
“啊？”凌仙三魂七魄已出走了一半，压根儿没听清她的话。
弗筠嗤笑一声，“还在做私奔的春秋大梦呢？照我说，你还不如在佛前祈祷一下晓花苑早日被查封歇业，来得更可靠些。”
凌仙别过头去，不理会她的冷嘲热讽，心里却狂跳得厉害。
毕竟她即将要跟人私奔，从此浪迹天涯了。
前些日有位客商想为她赎身，鸨母瞧不上对方的身份，将价儿抬得高不可攀，彻底断了她从良的念想。
那客商要是萍水相逢的陌路人也就罢了，偏偏是她朝思暮想的哥哥。
自从五年前，她和哥哥走散后，便落入人牙子手中，被卖到这风月窝。如今亲人重逢，哪有在泥淖里继续挣扎的道理。
既然明路走不通，那就只能走暗路，她决计铤而走险。
今日妈妈特许二人出城上香祈福，哥哥会派人来接应她，这是千载难逢的机缘。
此行要去的大报恩寺坐落在城外的聚宝山上，聚宝门是出城最近的城门，平时不算远的一段路，今日却足足蠕行了大半个时辰。
进出城的人马排到了一里地开外，像是从城门长出的两条歪歪斜斜的触须，仍不断在向外延伸。
凌仙的心早已飞到九霄云外，身下的马车却纹丝不动，前后皆是骂骂咧咧的抱怨。
车帘开了又阖，她坐立难安，忍不住也要发泄下心中的急躁，“不就是京官来皇陵祭祀吗？搞这么大阵仗。”
弗筠有种置身之外的平静，“那可不是寻常的祭祀，圣上即位刚三年，天下就闹得如此不太平，怕不是在向太祖皇帝告罪呢。”
最近金陵百姓茶余饭后最热闹的谈资，莫过于此事了。
今年已然进了七月，江南一带还没有出梅，南直隶下属的徽州府、池州府等地都遭了洪涝。
北方京畿数省却是苦盼不来一点雨，可谓旱的旱死、涝的涝死，听说旱灾蝗灾最厉害的山东、河南两省早已饿殍满地、流民千里。
人人都道上天示警，暗指今上德不配位。
这话起先是道路以目的腹诽，后来甚嚣尘上，传到了圣上耳朵里。
一向刚愎自用的圣上，不愿承认是自己的过失，可禁不住民怨沸腾和言官劝谏，终于决定派遣佥都御史去往陪都金陵，代之告祭开国皇帝太祖的陵墓，算是变相罪己，祈求祖宗和上天庇佑。
“既是告罪，自己怎么不来，还要别人代他。”
凌仙说话向来百无禁忌，话到嘴边也就脱口而出了，好在周边都吵吵嚷嚷的，也无人在意她说了什么。
“大约是怕遭天谴吧。”
弗筠微弱的声线飘在半空，幽幽的不太真切，却在嘈杂中准确无误地飘到了凌仙的耳中。
竟然比她还要肆无忌惮，凌仙唬了一跳，转头去看弗筠。
弗筠似乎并不知自己的话有多冒犯，长长地伸了个懒腰，随意地往后一靠，“反正这些暂时都跟我们没关系，不如猜猜还要多久才能出城。”
等待终是无聊，她从荷包里掏出三枚铜钱，放在手心里上下翻飞，嘴里还念念有词。
凌仙习以为常，只是掀起车帘，探头看着前面的队伍。
“屯卦。”
“什么兆头？”凌仙头也不回，只是习惯性地搭话。
春雷一声惊万物，万物始生于艰难之时，但若顺应时运未尝不能欣欣向荣。
弗筠微不可察地舒出一口气，简短地为她解释，“天降贵人助逢凶化吉。”
“是为我算的吗？”
“是也不是。”
“神神叨叨。”凌仙白了弗筠一眼，不再理她。
约莫又过了两刻钟，马车终于爬到了城门口。
“马车里什么人？为何出城？”
守门军士自一早开城门时就驻守在此盘查，同样的话说了没有一千遍也有几百遍，话音里已有些不耐烦。
“咱是秦淮河边的陈家，姑娘们要出门去大报恩寺上香。”赶车的龟公陈二赔着笑。
“秦淮河？”门军玩味地摸了摸满是胡茬的下巴，“掀开帘子看看。”
“这……”
论理，粉头不是良家子，没那么多男女大防，可车里的这两位还没有梳拢，正待价而沽呢。
寻常客人见一面尚且难上加难，就这样白白让这等鄙陋的粗人占了便宜去？是故陈二一时犹豫了。
门军变了脸，腰间佩刀一横，就是一句威胁，“城外皇陵今日可有大事，要是放出了贼人，你可担得起？”
陈二被突如其来的一吼吓得抖了一哆嗦，心里骂翻了天，却也只能顺从地掀开车帘。
“拉开些！”
门军见他行动不爽利，凑到跟前，用佩刀挑起车帘，目光对上车内之人时却突然顿住。
一驾不起眼的马车里，竟然藏着两位绝色。
一位白玉一般，眉间一点朱砂痣，宛若红梅落雪；一位却娇俏艳丽，眉眼间含嗔带怒，更添活色。
“军爷可看仔细了，这马车可就我们姐妹二人，并无什么贼人。”
那位朱砂痣美人开口，声线也是清清泠泠的，却莫名让人心痒难耐，门军只觉自己半边身子都酥软了，竟连到嘴边的诘问都忘了，只呆呆地张着口。
美人见到他的痴样儿，忍不住掩嘴一笑，“军爷，后面还有许多人等着出城呢，别因为我们误了时辰。”
门军恍惚中觉得美人朝自己飞了个媚眼，清了清嗓子，装作例行公事，“住哪儿？”
“秦淮河边的晓花苑，鸨母姓陈。”
听到“晓花苑”三字，门军宛若兜头一盆冰水，瞬间冷静了下来，心里算了算自己那点儿微薄的俸禄，这等销金窟并非他能消受得起的。
大张的车帘耷拉了下来。
马车顺利出了城门，凌仙气得双颊通红，“你瞧瞧方才那个门军，哈喇子都快流出来了。你跟他说什么话？还把门号报得那么清楚。只怕陈妈妈见了他，要立刻派人把他撵出去。”
弗筠有意逗她，笑道，“人不可貌相。说不定人家也能拿出一千两银子帮我赎身呢。”
“你……”这会儿凌仙的耳根子都红了，鼓着腮帮子瞪她，胸膛也跟着起伏不宁，“你就知道讽刺挖苦我。”
“怎么是讽刺了？我是想当红拂女，可是还等不来李靖呢。”
“谁说没有李靖了？魏国公府的徐公子还眼巴巴地望着你呢，国公爷就这一个宝贝儿子，你若是能攀上这枚高枝儿，说不准将来能混个国公夫人当当呢。”
不及凌仙说完，弗筠已噗嗤笑出了声，“痴人说梦呢。”
话音刚落，马车里突然暗了一瞬，弗筠抬帘一看，日头不知何时起又藏了起来，取而代之的是密密沉沉的铅云。
回望远去的城门楼子，倒真有些黑云压城的阵势。
她俩突然收住了说笑声。
离别在即，有些隐晦难言的情绪，在看似平静的水面下暗流汹涌。
弗筠端正了神色，用仅二人能听到的声音说道，“我还是想劝你一次，咱们去寺里上个香便回去吧，总有些其他的法子可以脱身的。”
凌仙的脸隐没在暗处，只有一双眼睛亮如星子，“已经五年了，我等不了了，我也不想等了。天下之大，总有我们可以容身的地方，哪怕逃到爪哇国去，自此隐姓埋名，我也心甘情愿。”
弗筠知道劝也无用，遂不再说话，两人一路无言地到了大报恩寺的山门外。
大报恩寺是当年皇家在都城金陵敕造的寺庙，如今都城北迁已有
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