5. 赐婚
嘉平初二，正值天子寿辰。萧怀安唤人将画仔细裹了，乘车入宫。
“殿下，这女人行事粗鲁，娘娘准她入宫，怕是会惊扰圣驾。”众林道。
萧怀安瞥了眼那头正准备上车的胡小白：“随她。”
前几日宋归雁将胡小白认作了义女，对外称借住在九皇子府，才叫她继续留了下来。
虽说胡小白近日消停许多，甚至称得上冷淡，平日里摸过他的手便仓促离开，但这样异常，倒是叫萧怀安心神不安。
行至一半，萧怀安放心不下，吩咐道：“众林，你去她车上提点一二。”
“是，殿下。”
“等等——”
众林恭顺回头，萧怀安斟酌道：“还是叫长风去吧。”
长风正在为萧怀安剥橘子，闻言擦了手，匆忙下车，是以他一进车内，胡娘便闻到了一股刺鼻的味道。
胡娘捂住鼻子：“什么味道！离我远点！”
长风嗅了嗅身上：“没什么味道啊。”
胡娘皱起脸，缩在角落，愤怒地瞪着长风——平白无故带着一声难闻的气味过来，定是萧怀安故意来气她的！
长风不明所以，面上尴尬：“今日圣上万寿宴，不可有失。殿下特令我前来叮嘱几句。”
那柑橘味丝丝渗入鼻腔，胡娘只得憋气，故丝毫没听清长风说了什么，等长风走后，便将头探出窗外，大口呼吸着新鲜空气。
“她怎么说？”萧怀安正在车内闭目养神。
“没说什么。”
胡小白平日最讨厌他人立规矩，萧怀安愈发觉得不对劲，陷入了沉思。
就在此时，众林问道：“长风，你一直闻自己做甚？”
长风无奈：“白姑娘说我身上臭。”
这满车都是清新的柑橘香，哪有什么臭味，众林黑了脸冷哼道：“他这是讨厌殿下，连带着看你也不爽，明摆着骂我们臭味相投呢！”
“真的吗？”长风确定身上没臭味，松了口气，“我怎么觉得白姑娘不是那样的人，她前几日还问我昙花一现是什么意思。”
“她问这干甚？”
“不清楚。”
萧怀安一怔，隐隐想起两人前几日的对话。
“殿下，到了。”车夫唤道。
长风与众林这才停下胡小白到底有没有心机的争论，敛目整肃，扶着萧怀安下车。
胡小白在身后，离他们十几步远，面带嫌弃，众林压低声音，怒道：“看来我说的没错，这女人就是不喜殿下。”
萧怀安念胡小白第一次进宫，本想与她同行，闻言挥袖加快了脚步，来接应的太监见九皇子心情不悦，献了几句殷勤客套话，便识趣地噤了声，低头引路。
即使这样，一个是贵妃之子，一个是贵妃义女，到了寿宴上，也不得不并肩而坐。
胡小白今日穿了件海棠红的缂丝小袄，梳着双螺髻，青丝间插着宋归雁前几日刚赐的步摇，小脸精致，倒是有几分大家闺秀的气质，在一众贵女中也十分出挑。
若她没有在案下偷偷玩弄着九皇子的手，萧怀安还真以为她换了性子。
两人在桌下暗自较劲，也不知胡小白哪来这么大手劲，萧怀安手掌生疼，他本想低声呵斥，偏头却见胡小白嘴唇微颤，面上血色全无。
想必是第一次见这么多人，有些害怕罢了。
萧怀安别扭地停下动作，只道：“轻些。”
他哪知，胡娘是被那满桌的柑橘味熏得头昏脑涨，若不是今日事关重大，她恨不得拔爪就跑。
好在皇帝进殿时，胡娘按照嬷嬷教的那样，规规矩矩地行完了礼，竟是挑不出错处。
“今日朕生辰，众卿不必拘礼，同饮此杯，共贺大铭太平江山。”
殿中歌舞升平，二皇子唤了舞娘献艺。萧怀安偷偷扫了眼身侧，却见胡小白目不斜视，专心盯着桌角的橘子。他唇角微扬，低头掩去几声轻笑。
丝竹声歇，皇帝抚掌笑道：“老二这舞排得好。赏。”
萧百齐忙起身，谢礼道：“儿臣谢父皇恩典。愿父皇圣寿无疆，千秋永固。”
萧怀安在此时不疾不徐地放下酒盏，离席至殿中：“父皇，儿臣也备了一份薄礼，愿为父皇寿。”
皇帝挑眉：“你才回京不久，竟已备好了寿礼，倒是有心了。”
萧怀安展开那幅《瑞雪丰年图》，满殿灯火映上去，众人只见苍山负雪，白皑皑间屋舍俨然，百姓檐下堆着新粮，用笔苍劲有力，用墨浓淡相宜，一副肃穆又安宁的景象。
“好！”太子萧盛赞叹道，嘴角勾起一抹笑意，“说来也巧，孤的侧妃为父皇准备的贺礼，与老九这瑞雪丰年图甚是相配。”
皇帝来了兴致：“既与老九的画相配，那朕倒要好好瞧瞧了。”
侧妃所作为《松鹤延年图》，笔力不输萧怀安，更独有一份女子的温婉，两画并展，一为盛世之景，一为福寿之兆，圣上龙颜大悦，厚赏二人，深深压过了方才二皇子的风头。
“儿臣代侧妃谢父皇隆恩。待她病愈，定当亲至御前尽孝。”
宋归雁眼中欣慰：“太子自从纳了侧妃，整个人都宽和了许多，看来是有人细心照料的缘故。”
胡娘闻言狐躯一震，下意识地攥紧身旁，却抓了个空，她咽了口唾沫，看向殿中央站得笔直的萧怀安。
方才一群人叽里咕噜一大堆，都未曾入她的耳，只是在心里反复咀嚼着嬷嬷教习的话，不敢懈怠。
“朕听闻贵妃前几日收了义女，今日可有跟着怀安一同前来？”皇帝看向席间。
胡娘僵硬地转动脖颈，一板一眼地走至萧怀安身旁：“回皇上，正是民女。”
胡小白跪下时，头上步摇微颤，如同清泉相击，在萧怀安耳边跳动，虽说动作有些迟缓，但胡小白跪得端正，正是这端正，才叫他心口突突直跳。
皇帝的目光在两人之中流转，直到胡娘膝盖发酸，才开口：“朕听闻你是怀安的命定姻缘，有助于怀安身子康健，如今一看，怀安确实比四年前离京时好了不少。”
萧怀安神色微滞：“是父皇送儿臣去药王谷，才叫儿臣捡回了这条命。与旁人无关。”
宋归雁道：“怀安，不可意气用事。”
“儿臣没有意气用事，儿臣与她并不相配。”
殿内一时寂然，满座敛声静气。明眼人皆知，贵妃与皇帝蓦然提起此事，是为赐婚之意。
皇帝指尖叩着桌沿，猛然一顿，看向殿中央的那名女子：“你便是胡小白？”
胡娘抬眸，不卑不亢道：“是。”
“朕想为你二人赐婚，你意下如何？”
一道麻意从尾椎骨冲至天灵盖，叫胡娘恍惚忆起从前学习捕猎，受姐姐考教的时候。
“望，望陛下体察...”胡娘一噎，心虚地盯着萧怀安的衣袍，“此前我与殿下拌嘴生了嫌隙，才叫殿下说了气话。十日相处，我常近身侍奉殿下，不免肌肤相触，私下有情，还请陛下赐婚，若能得偿所愿，我必守在殿下身旁，盼殿下身体得以痊愈。”
此言一出，世家贵女不免低声嗤笑——大庭广众之下，直言私相授受之事，不愧是乡野出生，逾矩粗鄙，难登大雅之堂。
皇帝颔首：“竟有这般内情，生为皇子，行事不可始乱终弃，加之此事关乎你性命安康...既如此，朕便做主，赐婚于你二人，待钦天监择定良辰，便行大婚之礼。”
胡娘神色迷茫，萧怀安一言不发，虽说是命定姻缘，但一个是无意的皇子，一个是贪慕虚荣的乡野鄙人，除了容貌，无一处相配，并肩而跪，惋惜又滑稽。
“臣妾谢陛下隆恩。”宋归雁美眸斜睨，唇边笑意不减，“怀安，你父皇如此为你身体着想，还不谢恩？”
天子金口玉言，萧怀安垂眸，下颚紧绷：“儿臣，谢过父皇。”
胡娘对上宋归雁满意的眼神，便知这事成了，眉眼一弯，梨涡浅浅，欢天喜地地一拜：
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