陈雪游收回视线，抿唇皱眉，迈步至门前，双手推开雕花的槅扇门，二人在榻上搂抱的情景霎时一览无余。
惊诧声过后，是衣裙窸窣的声响，她给足他们重整衣裳的时间，之后沉声开口:“奉春，你出去。”
奉春身形未动，眼望霜华，眸底闪过隐忧。
他不喜欢这个面目凶恶的女人，害怕她会给姑娘难堪或是威胁。
姑娘，小人说过要保护你的。
陈雪游倒是看出他的忠心，想必是自己的表情太严肃，吓着这小哑奴，遂笑眯眯道:“姑娘，可否请你的人出去，我有话要单独和你说。”
郑霜华满面通红，羞惭难当。
“奉春，”事已至此，她垂首叹气，“你听话，先出去。”
房门掩上，陈雪游掉转身来，踱步至三姑娘身前，俯身抓住她松垮的腰带牢牢扎紧，继而用手指帮她梳理凌乱的鬓发。
稍后取过镜匣，梳妆匀脸。
看得出来，镜子里的姑娘很是紧张，于是莞尔笑道:“姑娘，你瞧你，头发乱成这样，待会儿怎好去见姨娘？我知道你不想去，你害怕姨娘会死是不是，可她现在只有你，你不该在这种时候逃避。”
“你不问我奉春的事？”镜子里的余光，瞥向身后人拿梳子的手，翻手之间，她已重新梳好发髻。
陈雪游长长叹气，只觉得心头乱麻，理不清剪还乱。
“事已至此，还有什么好问的，只是你也该小心些才是，现在可是白天，白日宣淫，这可不像三姑娘你的为人。”
三姑娘难为情地别过头，眼眸深闭，耳垂红得宛如两粒殷红的山茱萸，无措地挂在鬓后。
她想:要是母亲知道，绝对会痛责自己，也许，还会把她赶出去。
要是她知道我这样乱来，就再也不会认我这个女儿了。
郑霜华肩膀颤抖，抽噎欲哭。
陈雪游手按在她肩侧，“哭什么，敢做就敢承担。”
未等眼泪夺眶，陈雪游拧开一盒杭州粉，搽抹着，抹去她脸上的愧色，“别总是把什么都写在脸上，现在你有自己的人要护着，凡事冷静些。”
接着，将一支珍珠步摇插戴在新梳的发髻，又从白银小豆蔻匣子拣出一对金镶宝葫芦耳环，妆饰完毕，素净清雅。
“姑娘，换身水绿的衣裳，咱们去见姨娘。”
郑霜华百依百顺，如今，心已服帖，哪怕是给段青萍当提线木偶她也愿意。
这次，柳姨娘病得比上次要严重得多，纵是涂脂抹粉也掩盖不了脸上那层死气，哪怕今日春阳正盛，都不肯施舍与她一点明媚。
郑霜华坐在床边，泣不成声。
“姨娘。”
“好霜儿，你来看姨娘了，可有你弟弟的消息？”
三姑娘愕然收住泪，无措地看向陈雪游。
陈雪游直言不讳:“姨娘，只剩两日，池哥儿便要行刑，我看我们还是尽早给池哥儿准备后事的好。听二爷说，他有个同窗家里是开棺材铺的，有一副很好的板，我上午去看过，真不错。”
柳姨娘闻言，双目怔怔相瞪，拿手指向她。
“段青萍，你！你真是越来越放肆了！”
陈雪游袖着藕荷色缎面的手笼，神情极其冷漠。
“是我在胡说，还是姨娘不愿面对现实？你的儿子马上要死了，你这副哭哭啼啼病美人的样子，究竟要做给谁看呢？做给阎王老爷看，让别人都知道，你有多么爱你的孩子？倘若当初你有为池哥儿争取过，或许他就不会有今日之祸。”
“姨娘准备直哭到黄泉路上去见池哥儿吗？那看来得叫人多备一副棺材了。”
柳琴心撑着床沿剧烈咳嗽，“霜儿，叫她滚出去！滚！”
郑霜华满脸是泪，扶着激动不已的母亲，求她:“青萍姐姐，不要再说了，你真的太过分了。”
“你不也是这样想的？”陈雪游目光移向郑三:“若没有池哥儿，也许你以后日子就好过多了。其实你根本不想每年辛辛苦苦给他做生日礼物，也不想去讨好他，但是谁叫你母亲只疼弟弟呢，她不疼你呀，现在她连你都不要了，只要和她的池哥儿在一起，她根本不想过你以后会怎样，你嫁得如何？会不会被夫家的人欺负？丈夫会不会三妻四妾左拥右抱冷落你？或者放任妾室欺辱你？她明明知道女子生在这世间，本就不易，却偏偏更顾着你四弟，我不信，你心里就没有怨过，否则你又怎会轻易向他人投怀送抱？”
郑霜华满面惊恐，尖声道:“不要再说了！我没有，我没有怨过母亲！母亲是最疼我的，只是……只是四弟什么都没有，他比我可怜。”
“你们本来也不必过得这么凄惨。”陈雪游冷冷道。
柳琴心眉尖深蹙，茫然地抓住郑霜华的手，“霜儿，你告诉姨娘，你心里头可曾怨过我？”
郑霜华不安地捏着被子，声音微不可闻:“不曾。”
柳琴心怔然不语，苍白的脸上无一丝血色。
“话就说到这里，姨娘是个聪明人，自然该明白怎么做。”
身在局中，往往不如旁观者清。
“留点力气给活着的人，想想三姑娘，她已经不小了，庶女出身，又不得父亲宠，还能嫁个什么样的人呢？莫非也只能给人做妾？”
她丢下这句话，从柳琴心房里出来，春风拂面，心情也明媚，庭院的梅花正次第开放，迎着潋滟春阳。
对于无可挽回之事，她爱莫能助，她不是救世主，救不了郑砚池。再尽心尽也只能到这地步，顾念着活着的人。
郑砚池问斩，已成定局。
她迈步下台阶，抓起在院子里扫落梅的小杏，“陪我走走。”
郑砚龙约她去梅园赏梅，往常都是他先过来接她，今天却不知为何，还还没见人影，她有些不耐烦，干脆自己过去找他。
去那边要先经过秋芳斋，郑家几位亲戚都住在这栋小院。
每次经过这里，陈雪游的心情都很忐忑，生怕某位表小姐突然杀出来给她使绊子，叫郑二来接也是为拿他当挡箭牌，好叫表小姐知
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