“这婚事，我允了。”纪康走上前去把仍弯着腰的方淮之扶了起来，面上的神色是既欣赏又欣慰。
“老爷，咱们棠姐儿年纪也不小了，既然纪方两家对这桩婚事都没意见，不如趁着今日两方父母都在场，把聘礼和嫁妆也一块儿谈妥了吧。也省的到时候媒人两头跑，耽误婚期。”
周氏同纪康成婚多年，哪里看不出自家老爷对眼前这穷秀才少说也有八分满意了。虽说没办法把纪棠嫁去赵家了，但是这该要的聘礼，她可是一分都不会退让的。
“纪夫人这话说得在理。”方卓彦摸了摸胡须，转头与坐在一旁的陈秀兰对视了一眼，见她只是笑着点了点头，便斟酌着开口了。
“我们家的情况纪主簿和夫人应该也有所耳闻，家里人口多，淮之和他二弟还在读书，若是说要拿出多丰厚的聘礼，那也是打肿脸充胖子，并不现实。”他喝了一口茶，略微顿了一会儿，又道，“只是纪姑娘嫁到我们家已是委屈，若是在聘礼上再委屈了她，我与淮之他娘心里也是不安的。”
“来之前我就已经同淮之他娘商量好了，聘银我们最多能拿出十三两，再备上两匹细布、茶礼钗饰。这只能算是一份薄聘，怕是还是有些委屈纪姑娘了。”
“我们家原也是不讲究这些的，再说这聘礼也不算薄了，只要两个孩子以后好好过日子就成。”纪康当然没指望方家能给出多厚的聘礼，再说他是官身，聘礼要多了难免让人觉得自家要卖女儿，故而这会儿就显得特别好说话。
“方先生这聘礼……倒是实在。”周氏拿起帕子掩了掩嘴，“我原想着方秀才是有大出息的，聘礼上总该……罢了罢了，既然老爷说不讲究，那便不讲究吧。”
“聘礼多少不重要，我的女儿嫁过去，日子过得好才是最重要的。”纪康横了一眼周氏，脸色沉了下来。周氏对上他那要吃人的眼神，知道自家老爷要生气了，悻悻地闭了嘴。
纪康端起茶盏，忽然想到了杨氏在世时，家里的事情从来不需要他操心。如今棠儿的婚事，也是她自己张罗来的，这孩子，到底还是像她亲娘。他这个做父亲的，倒是像来走过场的。
屏风后的纪棠虽然看不见前头正厅里众人的表情，可是听得他们说的那些话，她也能知道这些人的心里在盘算什么。不过话说回来，方家能拿出这些聘礼她属实有些没想到，毕竟方淮之的衣裳洗得发白了还在穿，可见一家人的确过得拮据。这般看来，方家算是看重她这个未过门的儿媳妇了。
她想要开口说自己对聘礼其实并不在意，只是话到嘴边又咽了回去。纪棠虽不喜周氏那般爱算计，却又想到今日父亲已经给足她脸面了。这个时候她要是再出声，那实在是有些下了父亲和纪家的面子，也有些不识好歹了。
前头安静了一会儿，忽然，那道清朗的声音又响了起来。
“纪主簿放心，聘礼虽薄，但是以后家中的事儿都她管，我全听她的。”
依旧没有什么漂亮话，不过也符合方淮之的性子，纪棠的嘴角不自觉地往上扬了扬。
而后两家人又讨论了一些婚礼细节，算是彻底敲定了纪棠与方淮之的婚事。
事情定下以后，方家人也没有多坐，客客气气的寒暄了几句便告辞离开了。
“人走了，出来吧。”眼见着方家人已经走远了，纪康对着屏风后头喊了一声。纪棠知道父亲是在喊她，敛了神色走了出来。
“方淮之这人不错，他父母也是知礼的人，今日这婚事算是定下了，往后嫁去方家，好好过日子。”
纪康看着眼前的长女，眉眼像了他大半，只是性子却不大像他，冷淡又倔强。看着纪棠只是抿着唇不说话，纪康到底还是软了语气。
“棠儿，先前我说过给你的嫁妆一分都不会少，若是日子难过，别硬撑。这里……到底是你的家。”
纪棠有些意外父亲会和她说这些，毕竟在她的心里，父亲一直都是个甩手掌柜。当初母亲还在的时候都没怎么管过她，更遑论后来继母进门的这些年。
她一直觉得自己这些年来吃的苦，有大半都是纪康这个不称职的父亲带来的。可是如今，这个不称职的父亲却告诉她，若是日子难过便回家来，这里，是她的家。
心里有些触动，但是向来习惯喜怒不形于色地纪棠压根不会让别人看出她的情绪。她稳了稳情绪，只是对着纪康福了福身子，轻声道，“女儿知道了。”
***
纪棠和方淮之成亲的日子定在七月初九，如今刚刚三月，纪棠还有四个月备嫁的时间。
自从定下婚期之后，纪棠便没有私底下再同方淮之见过面了。书铺她依旧会去，只是会刻意避着些。方淮之偶尔会托纪桢带些小玩意儿送给纪棠，纪棠回他的有时是一封信，有时是自己绣的一方帕子或一个荷包，倒是别有一番趣味。
时间来到六月，纪棠把书铺暂时重新托付给了福伯，开始专心在家中备嫁。
这日，纪棠正坐在窗前给她的嫁衣做最后的收尾，纪康独自一人来了她的院子。
“棠儿，之前说的那十亩水田，我已经写好了妆田字据，一并给你带去方家。田的租谷归你自己收着，是你的傍身钱。淮之备考缺钱，你愿意贴补是你的情分，若是有人想打这块田的主意，你把这契据收好，爹这边也留了一份。”
纪康一边说，一边将契书放在了纪棠面前的小几上，那上面刚好摆着银杏刚从书铺拿过来给她对账过目的账本。
她盯着那张契书和那堆账本，眼睛忽然觉得有点酸。
“你娘走的时候，给你留了两箱东西，说等你出嫁的时候给你。那里头有布料，有金银首饰，还有她之前宝贝了很多年的古籍孤本。这些年我一直没动，今日
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