好在天遂人愿。
重五次日,天便放晴。乌云尽散,天明如镜。
义军借此机会出发,数日间江风阵阵,甚是爽利,可风向不定,有时乘风破浪,有时却逆风前行。
许是连日来阴雨浸润的缘故,从寻阳前往巴陵的水路沿岸,到处是蓊蓊郁郁的山林,狸奴隔着老远都能看到枝叶间青翠欲滴的色泽。
日上三竿之时,烈日下无一丝云翳。她正趴在舷边瞭望山水,忽听得哨兵高呼:“前方有敌情!”
军中大惊,狸奴连忙整顿好铠甲兵器,回到船舱中去找成誉。
李劝星一行从舱中快步走出,站到船头极目瞭望,问道:“敌情如何?”
“敌船数量非常多!”哨兵喊话道,“乌压压一片,能看到的约莫有二百艘。前方是晼晚洲,遮住了后方的船只,其后看不出还有多少!”
众人心头一紧,义军全军也不过百余艘,看对方这阵仗,来者不善啊……
“列阵!”李劝星发令,望着地平线上密密麻麻的黑点,攥紧了拳头。
低沉的号角吹起,船只劈波斩浪,调转风帆,凭借风势有条不紊地变换着队形。对方的船队渐渐显露出全貌,飘扬的黑色大旗格外引人注目。
狸奴不禁倒吸了一口凉气,随之而来的是莫名其妙的兴奋感:“旗子上写的是‘庾’!来的是庾慎终吗?”
成誉望到敌军的银甲黑衫,皱眉不语。这一身装扮,是庾慎终嫡系人马。李劝星紧盯着渐次逼近的敌船,不由自主地抓紧了刀柄。
将士中隐隐一阵骚动,孟元赋道:“我军不满万人,而对方战士数万。众寡悬殊,不如退回寻阳城。”
见他起了这个头,有不少将领纷纷赞同,恳请李劝星顾全大局,保存实力。
李劝星以询问的目光扫向成誉,成誉厉声道:“将军万万不可!如今敌我本就众寡悬殊,如果我军因此心生怯意,即便是火速撤退,也会被叛军乘势追击,兵败如流水,就算到了寻阳,又怎么能守得住城池!”
江岚点点头,赞同道:“庾慎终一路从金陵西逃,明眼人都看得出他胆小如鼠,外强中干。自从两军对阵,我军一直大获全胜,宣武军之名足以让对方闻风丧胆。兵在精而不在多,此战我军未必没有获胜的机会。”
话虽如此,众人面面相觑,心中还是不踏实。李劝星沉吟半晌,还是拿不定主意。
眼见对方的船队越来越逼近,成誉按捺不住道:“既然将军不放心,在下便做这个先锋,为将军拔得头筹!”
江岚道:“在下愿与三郎君一道!”
二人各自搭乘舢板回到所率的船队,紧锣密鼓地发令出击。
狸奴老老实实地跟在成誉身后,担忧道:“我还想放一把火,但现在我们在下风,这可怎么办?”
“你就知道放火!”成誉瞥她一眼,道,“行军打仗,除了机谋,更多的还是硬碰硬死磕。”他的目光移到旗舰,方才围聚的一群人都散开了。
李劝星意味深长地望了他一眼,抬手命众军全速前进。
“太好了!”狸奴松了一口气,“至少我们不是孤军奋战。”
“但注定是苦战,”成誉眸中晦暗不明,发号施令的间隙,问道,“若我命你回到船舱,你可愿意?”
“我不愿!”狸奴抓紧了手里的弓箭,一脸倔强。
“那好,待在船上,千万别离开!”
楼船冲入敌阵,敌船纷纷避让,一时间箭落如雨。狸奴扒着舷窗,听着成誉号令,瞄准机会向敌船放箭。
杀声阵阵,天地无光。她在一片混乱中四下观望,几经斟酌,瞄准了不远处一艘船的旗兵。
利箭应弦而发,射中那旗兵肩膀,他浑身一抖,便缩在围栏下不肯出来了。
没了旗兵的指引,四下的船只陷入了各自为战的混乱。成誉指挥着楼船冲锋陷阵,在敌营中几进几出,搅得天翻地覆。
这一场战斗持续了一整天。
狸奴早已双臂酸痛,颤颤巍巍地握着长弓,另一只手却怎么也拉不开弦。
成誉在甲板上东奔西跑,见状扔给她一把长刀:“现在局势胶着,万一有敌兵上船来,先藏好,务必保护好自己。”
狸奴接过刀,望了望船上的风帆:“转风向了!”
成誉心中一动,在江上寻找李劝星的旗舰。果然,旗舰有号令:退出战线!
这是要放火的架势了。
成誉且战且退,无奈过于深入敌军后方,还没等撤退到两军交界处,大火就已经烧起来。
这艘船小心翼翼地绕开着火的船只,不料后方又有敌船追上来。成誉下令调转船头,与敌船混战起来。
日薄西山,天色昏沉。空气中漂浮着呛人的烟灰,视野中尽是燃烧的烈焰,船上的敌兵争先恐后地往江里跳。
成誉指挥着船队冲向一艘规格颇高的楼船,陡然迫近让对方一阵混乱。他猜测了这极有可能是庾慎终所在,便身先士卒,攀着铁索爬到敌船上厮杀起来。
原来这艘船上许多人跟上去,守备顿时显得空旷了。狸奴自认为爬到另一艘船上着实困难,便老老实实地站在船舷边射箭,掩护着其他士兵登船。
她正用着力,耳畔却传来叫嚷声,原来不远处一艘起火的敌船直冲冲撞过来。狸奴这艘船连忙转舵,便与成誉所在的敌船拉远了。
没想到那敌船穷追不舍,堪堪一个急转弯撞上来。
船尾兀然传来沉闷的碰撞声。轰然一声巨响,强大的冲击力震得船只左摇右晃,朝着一侧缓缓倾倒下去。
烈焰张天,夜色阴沉,江面上一半明亮如白昼,一半黑暗如海底。
狸奴一下子甩到船舷边,多亏了四周的护栏才没摔下去,抬头见风帆早已熊熊燃烧。
船上的副官喊道:“坚守阵地,各就各位!”
那撞上来的敌船上竟还有不少人,红了眼似的沿着两船相近处往这边冲。义军留守的力量单薄,一时间没拦住,
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