此话一出，林恩反倒有些无所适从。
她好像没有办法撒谎，但也不愿直接欺骗莉亚。
考虑良久，她才缓缓开口。
“我没有办法给你许诺，莉亚，因为我也不知道。”
为了缓解气氛，林恩的视线在屋子里搜寻片刻，聚焦在果篮上。
“你吃过饭吗？我给你剥个橙子吧。”
莉亚点点头。
从东区走过来花了她很多时间，从天亮走到天黑，她早已饥肠辘辘。
光是想到吃食，她的肚子都咕咕叫了。
林恩站起身，用水果刀切开汁水丰富的橙子，屋内顿时弥漫开迷人的柑橘香气。
“时间不早了，你独自在外面走也不安全。”
她将一瓣瓣橙子放入洁白的瓷盘，“今晚先住下吧，明天我带你去见布鲁。”
莉亚兴奋地点点头。
望着单纯的孩子，林恩在心里发出一声叹息：
在她看来，这或许是莉亚和布鲁的最后一面了。
倘若拥有“净化”异能的康纳利审查官还活着，或许布鲁还有生还的机会。
只可惜他死在西格林郡。
——也不知是第几次，林恩发出如此感慨。
她一边思考，一边在小碗里打了个蛋，娴熟地用叉子打散。
很快，滑嫩的黄油炒鸡蛋出锅，被制作成火腿鸡蛋三明治，端到莉亚面前。
莉亚记忆里从未吃过这么好吃的东西。
她揉了揉眼睛，双手抓着对她来说略显巨大的三明治，“我以后想成为您这样的人。”
林恩笑了，“或许你会比我更厉害。”
她看了眼时间，关闭了瓦斯吊灯的开关，“早点休息，莉亚。”
==
莉亚蜷缩在沙发上，紧紧裹着柔软厚实的沙发毯，嗅着皂粉独有的干净气味。
在她的幻想里，从没有一天像今天这样幸福。
尽管，她的幸福是用布鲁的不幸换来的。
意识到这一点，莉亚心中盛满浓重的愧疚，这让她辗转反侧，难以入眠。
客厅的座钟滴滴答答走着，在规律而轻微的响声里，困意与疲乏最终还是侵袭了莉亚的大脑。
她打了个呵欠，沉沉地陷入深睡。
“嘭嘭嘭——”
巨大的轰响让莉亚短促地尖叫了一声。
她以为是她们家被债主找上门来，抑或是破旧地下室的楼板终于坍塌。
但莉亚很快意识到，自己被好心的审查官收留，她现在很安全。
林恩也同样从睡梦中惊醒。
门房朱莉亚太太手持夜灯，睡眼惺忪地把通信金属筒塞进林恩手里。
“亨特小姐，有一封您的信件。”
她说，“是用最高等级的通道传送过来的。”
这也就意味着，信件传送的速度最快，情况也最紧急。
林恩面色沉了沉，随即拆开金属筒。
写信时间是凌晨3点20；现在也才3点40——
她收起怀表，扫了一眼信件，就立刻看向沙发。
莉亚披着巨大的毛绒沙发毯，不明所以地望着她。
“感谢您，朱莉亚夫人。”林恩说道，“我马上会出门，麻烦您帮我开一下大门。”
说完这些，她又蹲到沙发边，望着一脸懵懂的莉亚。
“抱歉，莉亚，昨晚承诺要带你看你哥哥，大概没办法实现了。”
她热乎乎的手心抚摸着莉亚的面孔，“国民卫队有紧急的事情，所以你最好呆在这里，好吗？”
莉亚点头。
“如果你要出门，桌子上有地图和钱。不要把时间浪费在路途上，莉亚，我可能需要随时找到你。”
林恩说罢，将金属筒里取出的字条团成一团，塞进口袋里。
那上面写着一行字：
【布鲁垂死，速来！】
==
国民卫队诊疗室内，医疗官帕尔玛终于等到了林恩。
“审查官，人已经去世了。”
她说道，一边站起身，“但有些事情，我觉得您得有必要知晓。”
林恩捏了捏鼻梁，一阵无力感侵袭而来。
她跟在帕尔玛身后，乘坐升降梯下至地下一层。
布鲁静静地躺在太平间里。
雪白的床单掀开，男孩瘦削的躯体躺在冰冷的金属床板上。
他浑身上下没有一处好皮肤，龟裂的肌肉像是久旱的大地，裂纹中嵌着干涸的血迹与红褐色的沙土。
他的死亡不像死亡，而像回归土壤。
医疗官帕尔玛压低了声音。
她幽静的嗓音在空荡荡的太平间回荡，“我还有一个额外发现，不过这件事情您需要保密。”
林恩看向她：“什么？”
帕尔玛从柜子里取出一个金属匣，打开给林恩看。
“这是从布鲁的呼吸道里取出来的。”
一条……
虫子？
“这并非已知的任何一种蠕虫，尽管在外行人看来，这些虫子都一模一样。”
帕尔玛冷酷地说着，从口袋里掏出笔记本。
在等待林恩的时候，她将这个黑色蠕虫放大并画了下来。
“在透镜的放大下，可以很清晰地看出，这条虫子本身并非灰黑色。它之所以呈现这个颜色，是因为它躯体上全都是眼睛！”
光是看到这幅手绘图，就让林恩长满鸡皮疙瘩。
密密麻麻的黑色圆球布满短粗的软体上，眼球甚至可以像滚珠一般随意旋转。
“我有点想吐了。”
林恩皱了皱鼻子，“所以，这东西是——”
帕尔玛“啪”一下合上笔记本。
“异种生物，绝对是异种生物！”
“那完蛋了，官方并没有承认过异种生物的存在。”林恩双手抱胸，“这件事情该怎么了结呢？”
她自言自语了一会儿，又看着帕尔玛。
“你为什么要把这件事情告诉我？”
“因为你是康纳利的学徒。”
医疗官帕尔玛斩钉截铁，“如果说，整个国民卫队只有一个人能解决，那就是康纳利。”
“……好吧，我会尽力的。”
林恩把金属匣塞进口袋里，“天亮之后，我先去找亨利·朗汇报。”
帕尔玛终于停止对林恩的轻蔑注视。
她总算觉得，这位新晋的独立审查官还有点可取之处——起码没那么恐惧权威。
“我需要提醒你一下，天已经亮了。”
医疗官帕尔玛说的没错。
重新回到一楼后，透过走廊尽头的窗户，林恩能看到橙红色的朝阳正在从地平线上升起。
这是她来到这个世界的第七天，她足足呆了一周了。
林恩从未经历过这么漫长的一周。
她凝视了片刻，终于吐出一口浊气。
==
朗氏矿业公司门口，站岗一整夜的守卫终于等到了换岗。
守卫摘下长剑，揉了揉酸痛的后腰，一边伸了个懒腰。
还没等完成动作，就被人戳了戳肩膀。
“你看，那个审查官又来了。”
他抬起头。
玻璃窗外，穿着制服的林恩正朝他们挥手。
“审查官也真够累的。”他感叹了一句，又打开门。
“审查官，您等一等，我们正在交接班呢。”
“行。”
林恩也并不赶时间。
她咬了几口三明治，在门口徘徊了几个来回。
“您是不是得罪朗先生了？”
换好便服的守卫笑道，“否则怎么会来这么频繁呢？”
“被你看出来了。”林恩挠了挠头，表情无奈，“所以，能放我进去吗？”
守卫哈哈大笑着，照例拔掉通话管的塞子。
“昨天那位审查官找亨利·朗先生。”他说。
林恩一手撑在守卫亭的墙壁上，颇为不耐地等待亨利·朗德回复，一边揣测今日他的心情。
——只有亨利·朗心情不错，他才会放过
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】