茶楼含清轩内，茶香和熏香交织，乐妓拨弄琴弦，轻柔舒缓的音乐从指尖流出，透过窗纸，传入了包间内。
包间内，女子坐在窗边，拖着茶杯，一口一口品着手里的茶，她面色平和温婉，似是在享受这难得的静谧。窗外大雪洋洋洒洒，有些飘到了平台之上，被屋内的暖意一烘，瞬间融成了水。
突然，门外传来几下敲门声，而后有一男子推门而入，走到了女子跟前，行礼道：“公主殿下。”
姜玥瑶的视线转向来人，道：“左大人。”说着又做了个手势，示意他坐下。
左凡道：“瞧公主气色不佳，可是病了？”
“无妨，许是天冷罢了。”姜玥瑶回道。
九碎散不发作时倒也只会让她比常人更畏寒些。
二人简单寒暄后，便步入了正题。
左凡从袖中掏出珠子，摆在桌上，看了眼旁边的思洛，道：“思洛姑娘托下官去查的这枚珠子，是皇上两年前赏赐穆将军的，是礼部安排的嘉礼。”
若是礼部安排的，那么这枚珠子便只能出自于国库了。
姜玥瑶轻抬玉手，将宝珠拿了起来，眉头微蹙。
左凡知道姜玥瑶为什么一脸的愁色，御赐之物竟然是假的，此事若是传出去，恐怕就算拉出去几个官员砍头，也作用不大。但他接下来要说的事恐怕也牵扯不小。
左凡道：“近日来，下官代为主理户部事务。”
两桩大案，户部没了尚书和右侍郎，而左侍郎一职又是空缺，左凡便被委任暂代主理户部事务。
“下官简单地核查了近一年来的开支，有许多账是对不上的，而且数额不小。”
只有钱少了，才需要做假账来糊弄别人，粉饰太平。
穆巫嘉一事，大概是知道账本会被拿出来说事，倒是花了些功夫去做假账。但别的账本倒是连伪装都懒得下太大功夫，不然也不会让左凡短短数日，就查到了问题。
姜玥瑶无意识地盘着手里的珠子，沉默片刻，然后问道：“左大人，依你之见，抄了李府和聂府后，能对上这些亏空吗？”
左凡摇头,“户部这几日在对军饷的账，这些钱对完后就要发给将士。而除了从孟家村挖出来的那些银两，聂府就是真的没什么钱了，他大部分的钱拿去给妻子治病了。”他顿了顿，又道：“至于李府，李家虽然是世家，不缺钱，但这些年来，李峰云沉迷吃丹药，花了不少钱，抄家后也不剩多少。”
姜玥瑶闻言沉默，良久，才拿起面前的茶杯饮了一口，似是要压下去心中的沉闷。
“如今已是年末，户部要核算一年来的开支。左大人就先不必去查今年的账了，派些信任的人去核查往年的账，本宫要知这几年国库里的钱到底亏空了多少。”
“下官领命。”左凡又想到什么，开口道：“公主，我打算认亲了。”
姜玥瑶一怔，道：“你找到你父亲了？”
左凡苦笑一声，“其实我一直都知道，只是不愿意去认。”
姜玥瑶问：“那怎么现在又愿意去认了。”
“其实还是不愿意的。”左凡说：“他抛妻弃子，哄骗我娘亲，我娘苦等那么多年，临死前还幻想着她的如意郎君能来找她。”
左凡回忆起娘亲死的那一日，病榻之上，不过三十岁出头的人，手却粗糙得如老妪一般，紧紧握住了他的手，让他考取功名进京去，找到父亲，认祖归宗。
那双清明了一辈子的眼，到最后一刻也还是盯着屋外，期盼着郎君能挟枝归来。
“我如娘亲遗愿考取了功名，凭着信物倒是没费什么力气就找了玉佩的主人。”左凡眼里夹杂着恨意，“却不曾想娘亲苦等了一辈子的人，却早已有了妻子，锦衣玉食。”
听罢，姜玥瑶倒是能理解左凡为什么不愿意认他的生父了。她第一次见到左凡不是在京中。
*
遇到左凡时，他正顶着一身丧服哀求别人能给些他银子，让他能安葬了他的母亲。但别人觉得晦气，没给银子，还一脚踹开了他。
她浑浑噩噩在外游荡的这几个月，见过太多没有银子吃不饱饭，难以活下去的人了。刚开始她还会给些银子救济，但往往那些刚得了救济的人就会去大吃一顿，将银子花光，然后在聚到她的客栈面前。
从那之后，姜玥瑶便不愿意再救了。于是看到在雨中苦苦哀求的左凡时，她只是看了一眼，就打算离去。
但左凡像是已经走投无路，在雨中崩溃大哭，隔着雨声，姜玥瑶都能听到那撕心裂肺的痛哭声。
她往前走了一步，
两步，
三步,
……
最终还是停了下来，轻叹一声，解开了腰上的荷包，将它递给阳甲道：“把这个给那个人吧。”
姜玥瑶自始至终都没有回头去看左凡，她不想左凡会想之前救过的那些人一样，记住了她的脸，然后去守在客栈的门口。
但左凡记着了阳甲的脸，隔着雨幕记着了姜玥瑶的背影，结果钱袋子的他在地上硬是磕了好几个头。
“多谢恩人，多谢恩人，草民来日一定会报答这份恩情。”
这样的话姜玥瑶听过太多，也不可能放在心上。
但左凡一直记着。
去年的宫宴上，他一眼就认出了阳甲以及那熟悉的背影，他没想到恩人竟是传闻里那个嚣张跋扈的草包长公主。
姜玥瑶也没想到竟然真的有人把那点恩情记到了现在，但她既然第一刀要砍在户部头上，左凡倒是可以利用一番。
后来看左凡能力确实不错，再加上似乎真的对那份恩情铭记在心，她便动了要推他做户部尚书的心思。
*
左凡正是察觉到姜玥瑶有这个意思，所以才生出了要认祖归宗的想法。
于是他道：“先帝在世时，尚且能压压世家的气焰，如今朝中局势虽是司卿监与世家分庭抗礼，但六部除刑部外，话语权几乎还是在世家手里。户部尚书是个肥差，李家倒台，他们定要再推个能站在他们一边的人上去的。”
姜玥瑶倒是有些好奇左凡的生父是谁了，竟然能改变世家的态度。
“你生父莫不也是世家的人？”
左凡摇头，道：“他叫钟开觉。”
姜玥瑶盘着珠子的手一顿，“竟是钟家。”
钟家虽不是世家，但历代经商，家底殷实。又因为先帝在位时捐赠了不少钱财
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