出乎钱朗意料的，江溱连犹豫都没有就摇头拒绝了，钱朗张了张嘴还想说什么，江溱站起身走向挂在屋内最显眼处的一幅字画。
这副字画是江承灼自己写的，上面只有一个字：“本。”
“钱叔，典当一事我早都想过了，但贵重的东西有些是御赐之物，有些是好友赠与，那些精巧的小玩意儿拿去典当又无异于杯水车薪。”
“我想若是阿爹还在的话，他也不愿意当掉这些东西。”
“所以，”江溱转身面对着钱朗，“只要江府还由我说了算，我们就绝不走典当这条路。”
钱朗语塞，但的确如江溱所说，江承灼生前恪守本分，从不因为贪取小谋小利便肆意收取礼物。府内的贵重东西除了关系亲密的好友赠与的，别的都是自己置办的。
“可是......"
江溱摆了摆手：“钱的事我自会想办法。现在最紧要的还是我们手里的这些店铺。”
见状，钱朗只得作罢。与江溱一起思索起店铺的事情来。
半晌，江溱开口道：“如今的情况，我们断然不能一口气接下来所有的店铺，更何况很多店铺还有亏损情况和货物的对接。”
钱朗点点头表示赞同。
“现在对我们最有利的就是脱手。”
钱朗沉默了一会：“的确，我们的店大多都在街巷最好的地方。如果脱手给别人，还能缓解一下银票的压力。这确实是最好的办法。”
话虽然这样说着，钱朗的神色却还是有些舍不得。江溱又回头看了看那副江承灼留下的字：“你放心吧钱叔，所有出去的店铺，总有一天我都会收回来的。那些都是阿爹生前的心血，我不会让他们一直在别人的手里的。”
钱朗眼眶微微有些湿润，江溱如今无异于江家的主心骨。之前有下人说江溱冷血，从江家出事以来竟然一滴眼泪都没有掉过，被钱朗知道之后毫不留情地赶出了府。
钱朗知道，江溱不是不哭，是不敢哭，更遑论在大家面前哭。家族的巨变让她明白了太多东西，也在一夜之间被迫成长。
烛火忽明忽暗，江溱依旧是那副淡淡的笑容，好像一切都在掌握之中一样地看着钱朗离开房间的身影。
门被轻轻地合上，江溱收起笑，转身注视着那个“本”字。小时候她不明白江承灼为什么要独独将这个字挂起，可现在她终于明白了。
跻身于官商之间的江承灼，一直都在竭力保持着二者之间微妙的平衡。江家自第一代从商以来，便有祖训为子女不得入朝为官。所以即使江颂文采斐然，江承灼也从未让他考取过功名。
本，是江承灼一直恪守的本心，这些年来他从未逾越过半分。
江溱眼神柔和起来，转身离开了房间，向自己的卧房行去。途径崔琢的房间，江溱听到里面传来一阵咳嗽声，不禁皱起眉头，她今天回来之后崔琢已经休息了，知道崔琢眠浅，她便没有进去看过。
身后跟着的素衣及时开口：“最近寒凉，我明日再叫大夫过来瞧瞧夫人。”
江溱点点头，回了自己的房间。
待脱下外衫，江溱回头时才发现自己的桌案上放着一个食盒。
江溱疑惑着打开，素衣并没有说过还准备了别的吃食。映入眼帘的，玉盘放着几块做的分外精巧的南瓜糕。做的人应该是花了心思，每一块南瓜糕下面都有用不知道什么做成的逼真的南瓜皮。
江溱看的食欲大起，捏起一块放进嘴里。味道比她平常吃的那家京都最好的糕点铺还要好，江溱不爱吃甜，这南瓜糕也做得恰如其分，只一股淡淡的清香在口中弥漫开来。
一块下肚，江溱舔了舔嘴唇又捏起一块，边吃边想着到底是谁送来的这盒南瓜糕。
想来想去，江溱也没想出什么苗头来。贪嘴多吃了几块，又留了几块在食盒，分外不舍地上了床。
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次日，江溱刚梳洗完，便听见钱朗的声音：“小姐，徐朋来了。”
江溱耐心地等素衣替自己将素净的簪子插进发丝，起身推门走了出去。
徐朋此时正捧着厚厚的几本账册，见江溱出来了，连忙哈着腰将账本递了出去。
江溱觉得奇怪，随手翻了翻便让下人先带去了书房。徐朋手中没了账本，此时正尴尬地不断搓动着。
江溱皱着眉：“还有事吗？”
话刚一出口，徐朋便跪倒在地上：“小姐，我真的知错了！”说着，还从怀中掏出来一摞厚厚的银票，“这是六百五十两，我全还给小姐，多出来的五十两是我对不起小姐您，给您的赔罪礼。”
顿了顿，徐朋的话音竟然带着哭腔：“只求姑娘能够高抬贵手，放小人条生路."
江溱有些不解，她差人去查过这个徐朋，近些年不知道从哪里染上了赌，大把大把地输钱，欠了一屁股的债。所以他才在江府出事之后胆大包天的把手伸向了云衣坊的账册，短短几日便挪走了六百两去填自己的赌债。
照理说那六百两徐朋如今应该是无论怎样都拿不出来的，如今不仅拿出来了六百两，还多余出来了五十两来给她赔罪？
还有，他为什么说要自己放他一条生路？什么时候要个账本也扯上人命来了？
“你把话说清楚。”
徐朋捧着银票的手都开始有些颤抖了，昨日他本来想再做一份账本交给江溱，毕竟那六百两最后的去处并不干净，他心底里还是有些害怕的。可没想到刚走到家门口身后便射来一支箭，擦着徐朋的耳朵飞过去，直直地钉在徐朋家门前的柱子上。
徐朋被吓得跌坐在地，惊恐地环顾着四周，踉踉跄跄爬起时才发现箭末竟然还挂着一个小盒子，一封信被锋利的箭矢钉在柱子上。
徐朋慌乱地吞咽着口水，颤抖着打开挂着的小盒子。
“啊！”一声急促的尖叫声响起，徐朋几乎是把那个盒子扔在地上的，里面的东西也随着盒子的掉落滴溜溜地滚了出来。
是半截舌头。
徐朋没有听到隐藏在不远处的一声闷笑，他只觉得自己的魂都要被吓飞了。愣在原地不敢动作，藏在不远处的无青耐心有限，见徐朋久久不动作，又一箭精准的射在了信封正上方。
徐朋吓得涕泗横流，意识到自己还在被人暗中监视着，只得壮着胆子爬起来去拿信封。
江溱听得蹙眉：”信上写了什么？“
“信上写让我拿六百五十两银票还给小姐，还让我必须将原本的账本给您，不然我的下场就会和盒子里的人一样。”
说完后，徐朋古怪地看着江溱：“小姐，你难道不知道吗？昨日所有被你赶出去的小厮全都失踪了。”
江溱皱着眉头没说别的，上前接过徐朋手里的六百五十两，拿出五十两重新递给徐朋：“你欠江家多少就是多少，再多的我不会要，你拿回去吧。”
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徐朋怀里揣着五十两，神色自得的朝常去的赌坊走去。他没告诉江溱的是，这六百五十两根本不是他的，信上的原话是要他将已经放在他房间的银票拿给江溱。可他没想到的是，江溱那傻女人竟然还不要多出来的五十两。
一边想着，走进赌坊的徐朋禁不住笑出了声，他似乎已经看到了自己拿着这五十两在赌桌上叱咤风云，赚的盆满钵满的模样。
可这抹笑意还没维持多久，他就在赌桌上又输得精光。徐朋在心中暗骂手气不好，又一边鬼鬼祟祟地到处瞄着人，随即灵活地转身准备溜之大吉。没走几步，几个彪形大汉便挡在了徐朋面前，还没来得及替自己分说几句，徐朋整个人便被提起来，朝赌坊后院走去。
赌坊后院倒是不同前厅，安静地有些过分了。只有不时传来的嚎叫声会短暂打破这份静谧。听着哀嚎声渐渐减小，赌坊的老板毕恭毕敬地躬下身子等着面前的男人发话。
楚怀在下一声嚎叫声传来时终于开口：“听说金老板喜欢研究些刑具？”
金老板笑容越发浓厚：“客人不安分，总要给点教训不是？”
楚怀只留下一句“拭目以待”便转身离开了，即墨走时多看了一眼还笑着的金老板，觉得这人识相的有些过分了。
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