近几日念棠跟鹿松远之间的关系愈发僵，起因是诊疗上的分歧。
头一回，是个老妖患了风寒，鹿松远开了发汗解表的方子。念棠在一旁看着，觉得剂量偏大，老妖体质虚寒，发汗太过容易伤正气，便小声提了一句。鹿松远当时没说什么，照旧按自己的方子开了。结果老妖服药后汗出得太多，第二日来复诊时整个人虚得连说话的力气都没了。鹿松远面上过不去，硬撑着说这是正常反应，又开了补气的方子补救。
方才念棠又对一个方子提了意见，鹿松远当场就沉了脸。想来是医术上从来没有人挑他的刺，突然被个学徒挑刺，便觉得丢了颜面。招呼念棠干活也不唤她名字了，只冷冷吐一个“你”字，语气和头一天见面时一模一样。
念棠面上不吭声，心里却窝着一团火。早知道帮完他就这待遇，她才不多嘴替他去跟鹿母周旋。
过了不一会儿，一个年轻妇人急慌慌跑进来，怀里抱着个孩子，约莫四五岁的样子，小脸烧得通红，额上敷着块湿帕子，嘴唇干裂起皮，哼哼唧唧地哭。女人一进门便带着哭腔喊：“大夫，救命啊！我家孩子烧了两天了，昨日还好好的，今日连水都喝不进去了！”
鹿松远快步迎上去，让妇人把孩子放到诊床上。他翻了翻孩子的眼皮，又搭了脉，脸色微沉，回头对念棠道：“把退热散拿来。”
念棠转身去药柜，刚走两步，便听见鹿松远问：“这孩子是什么妖？”
妇人忙道：“是狐妖。”
念棠却看出些不同，孩子耳廓比母亲圆润些，耳尖微微发钝，不像纯种狐妖那般尖长，分明是半妖的特征。这孩子应是狐妖与人族混血所生。
她取了退热散回来，鹿松远正在施针。他按妖族的经络走向下针，针入三分，孩子却猛地一抽搐，小脸皱成一团，哭得更凶了。鹿松远稳住针，又取风池穴，孩子直接嚎啕大哭起来，脖子拼命后仰，连针都差点带飞。
妇人急得眼泪直掉，抓着孩子的手一个劲儿地哄，声音抖得不成样子。
鹿松远额头沁出一层薄汗，又换了几处穴位，孩子体温丁点没降，甚至烧得小脸从红色变成了潮紫。
念棠看得直皱眉，放下退热散，走到诊床旁，细看孩子的面色、呼吸和颈侧，又扫了眼鹿松远下针的位置，开口道：“鹿大夫，这孩子是半妖，经络有一半是人族走向。你按纯妖的穴位施针，针力走错路了。”
鹿松远手停在半空，头也不回：“我知道他是什么体质，用不着你提醒。”
“那孩子的脸色是怎么回事？”念棠心里着急，寸步不让，“妖体走督脉，人体走任脉，半妖经络两条并行。你现在只通了督脉的热，任脉那边的火还堵着，越通越堵，热自然散不出去。”
“我是大夫还是你是大夫？”鹿松远终于转过头，语气很冲。
“你是大夫。但你现在治不好他。”
鹿松远脸色骤变，嘴唇动了动，到底没能反驳。
妇人在一旁听了个大概，虽不大懂医理，却只在乎谁能救她孩子。她一把抓住念棠的手，急切恳求：“姑娘，你也懂医术吗？那你说怎么办？我孩子烧成这样，只要能退烧，怎么治都行！”
念棠抬头看向鹿松远，等他表态。
鹿松远沉默两息，将手里的银针往铜盘里一丢：“你行你上。”他起身让开位置，双臂交叉站在一步外，摆明了要盯着她的一举一动。
念棠坐下重新给孩子把了脉，又查了舌苔与眼底，随后取来青蒿。
鹿松远眉头拧得更深。青蒿退热他当然知道，但在妖族常规退热方里并不多见，因妖体经络对青蒿反应偏慢，向来不作首选。
但他不知道念棠在人族行医时治过的半妖病例多得几乎数不过来。半妖经络特殊，既不能照搬纯妖治法，也不能单按人族来，必须两套经络同时兼顾。青蒿在人族是退热良药，用在半妖身上，恰好能走任脉这条人族经络，再配合她重新调整的针刺方向，便能同时疏通两套经络中的热邪。
接下来小半个时辰，念棠重新为孩子施针。这一次她走针的路线与鹿松远截然不同，几处人族经络的穴道也被纳入其中。随后她将鲜青蒿捣烂，用纱布滤出汁水，少量多次地喂给孩子。
一炷香过去，孩子额头开始冒汗，先是薄薄一层，渐渐越来越多，潮热的气息从他身上蒸腾而出。那不正常的紫红以肉眼可见的速度褪去，转为寻常潮红，又慢慢变淡。
再一盏茶的工夫，孩子呼吸渐稳，烧退了大半。虽还有些低热，却已不再是先前那骇人的高热。他迷迷糊糊睁开眼，望了妇人一眼，弱弱叫了声娘。
妇人当场便哭了出来，拉着念棠的手连声道谢。念棠轻拍了拍她的手背，温声劝她别哭，随后去后头给孩子煎药。
杜若站在柜台后，看得眼睛都直了。她看看念棠的背影，又看看鹿松远，嘴巴张了几回，终于憋出一句：“鹿大夫，这……”
鹿松远立在原处，望着诊床上呼吸平稳的孩子，神色复杂。他亲眼看着念棠如何诊断、如何调整针法、如何选药，却不得不承认，这些他都不会。
念棠从后头端了熬好的药出来，杜若激动地迎上前，一把拉住她，压着嗓子却压不住兴奋：“念棠，你同我说实话，你是不是正经学过医？”
念棠将药碗递给女人，细细嘱咐了服法，才回头看杜若。她知道事到如今，再藏着掖着也没意义，便点了点头：“学过，在人族地界学的。”
“我就说嘛！”杜若一巴掌拍在自己大腿上，脸上的表情像是捡了一个天大的便宜，“第一天来我就觉得你不对劲！哪有学徒一上手就什么都会的！”
她说着忽然想起什么，跑去柜台下面翻出了几张旧医案，递到念棠面前，眼巴巴道：“念棠，这些都是这段时间积压下来的疑难病例，连鹿大夫都有些为难，你能不能给瞧瞧？”
念棠接过来翻看，逐一开出了方子。杜若在旁边看着，越看越高兴，已经盘算着怎么跟念棠谈新的工钱了。
“从今日起，你跟鹿大夫一样，都是咱怀仁堂的坐诊大夫！”杜若宣布的时候嘴巴咧的都快要到耳根了，“诊金分成另算，待遇翻倍，你可不能跑了！”
鹿松远听到这话，也闷了声，没反对。
当天医馆歇诊后，念棠在煎药房里收拾药渣，鹿松远犹豫了好一会儿，还是走了进来。他站在门口，一只手撑着门框，表情别扭得像是含了一颗苦药丸子。
“那个半妖孩子，你是怎么判断出经络走向的？”
念棠头也没回，继续筛她的药渣：“想学？”
“……我就是问一下。”
“叫师父。”她看了他一眼，嘴角挂着一点似笑非笑的弧度，“叫了我就教。”
鹿松远的脸一下子涨红了，从脖子根一直红到耳尖。他瞪着念棠，眼里写满了“你做梦”三个字，咬了咬牙，转身就走。
念棠也嗤笑一声，继续筛药渣。她本来就没指望他真的叫，鹿松远心气比天高，让他当面夸她一句都得憋半天，让他管她叫师父，怕是还不如让他再去被退三次婚。
*
这日清晨，杜若一进门便带来妖城要打仗的消息。
念棠正低头碾药，手里的药杵忽然一顿，惊讶道：“怎么突然要打仗？”
杜若道：“妖族和人族交战早就是家常便饭了。人族总想抢咱们的山脉，那些山脉可是妖族的立身之本，自然要去对抗。所以仗是常打的，不过这回好像格外严重。听说人族要越过琼华山脉，往咱们白石山脉来。妖王已经震怒，决意要将他们彻底赶出去。”
念棠手上的动作慢了下来。既然要打仗，那江逐夜会不会也去？
她忙放下药杵，追问道：“那你可知，妖王要派哪些军营去？”
杜若想了想道：“以往打仗派的都是些战力强盛的妖族，虎妖之类，也有擅长特战的毒系妖。”
念棠又追问：“那有狼妖吗？”
杜若愣了愣，随即勾起唇角：“你是在关心厉啸风？”
“不是！”
杜若显然不信：“难不成你还认识别的狼妖？”
“认识的。”
“认识？
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