说到舅舅家，乐夫人脸上的笑意更盛了些，抬头对刘慎道：“北边老太太好几回打发人过来，问老爷什么时候带着怜思回来，礼早备下了，就等见呢，依老爷看，咱们什么时候过去？明日可好？”
乐家人也都是真心，乐夫人不能再生，以后还得指着刘悯，当然要亲近些。
“老太太费心了。”刘慎微笑着道：“这事不急，路上辛苦，现在这副样子，怎么好见人？要是一时撑不住，人前失了仪，叫人以为是他心里存了不尊重的意思，如何是好？先叫他歇两天吧！过几日休沐，都得了闲，再带过去，好好认一认亲戚，认识了，以后就有伴了。”
乐夫人笑着嗔道：“这话真不好听，都是一家人，有什么失仪？”
刘慎但笑不语。
乐夫人闺名雅心，其父是当今首辅大臣乐源。乐源乐相公，可谓是天下读书人的懿范，无数人的心之所向。学成文武艺，卖与帝王家，乐源出身不算高，家中不过农户，往上数几代，拣不出一个聪明人，尽是庸碌之辈，乐源却是少年天才，十七岁时考中进士，名次不算好，因此只是到地方任下层官员，但他毕竟是有大才之人，地方上多年稳扎稳打，步步擢升，更难得是有清明官声，后来奉命入京，累任要职，四十岁登台入阁，功勋卓著。这是个一等一的能人，当时情形，诸王争位，人人奔走以求从龙之功，他却正色立朝，不党不群，且权力递变之后仍屹立不倒，甚至荣宠更甚，一跃成为首揆，一人之下，万万人之上，心术城府绝非凡人可比。
只是能人的子女也不是个个都能成才。乐源几十年一心扑在官场上，夫人是小门户出身，不怎么有见识，因此几个子女里，乐夫人已经算好的，不过天真憨直些，是太娇惯的缘故，至于乐夫人的三个哥哥，除了最上头的那位还得看些，余下两个全是半瓶子水，凭着有位好父亲，四处作威作福，浅薄张致，虽不至大奸大恶，口舌是非却时刻少不了，颇讨人厌烦，这两位面前，刘慎自己尚且要吃冷脸，刘悯还能得着好？刘慎当然是不愿意刘悯受委屈，只是不见，情理上说不过去，因此只能先事虑事，求一个有备无患，不给人挑错的机会。
这些乐夫人是不知道的。乐夫人的两个哥哥始终觉得妹妹是受了委屈，即使刘慎怀珠韫玉风流慰藉——毕竟成了亲，再好，也是有妇之夫，一旦牵扯上，名声就坏了，何况乐夫人可不仅仅是坏了名声，她是连骨肉至亲都不要了，没名没分跟着的话也说得出口，好好的一个妹妹，读了那么些书，通文知礼，怎会做出这等不要脸皮的事？定是有人教唆！都是疼妹妹的好哥哥，如何不怀恨在心？但妹妹满心想着嫁，怎么忍心瞧她不如意呢？只是那口气始终咽不下去，但是当着妹妹的面，从来不说什么，因为半点不肯叫她难过。他们不说，刘慎当然也不会说。
因此，刘慎微笑里的微妙意味，乐夫人全然体会不到，她只当丈夫是讲俏皮话，是夫妻间的亲密，只有满心的欢喜。
要说一时意会到些什么，也只有——
“我是太高兴了！忘了形，竟把赶路的辛苦也忘了！拉着人说这么久的话……”
手里绞着帕子，不好意思地笑了笑。
“绿筠堂早收拾好了……怜思你是到那里歇，还是先在我这里睡下？呦！一时没想起来，绿筠堂改了名儿，现今叫广益堂了！”
叫绿筠堂，是因为四周遍植青竹，都是贵种，也不止青竹，梧桐松柏，芭蕉绿梅，四时青翠，窗纱都浸成碧色，也不止是翠，各色花木，红黄粉白不断，争奇斗艳，香满庭院，连鸟鸣也比别处清脆些。
当初修这院子，乐夫人是费了心的，想着给刘慎做书房用。刘慎当然是有书房的，只是离怡和堂太远。
书房是刘慎办大事的地方，办他的事，难免要见个把人，还都是男人，来来往往的，这就需要一个妥当的地方。这是没法子的事，乐夫人没什么好说，但心里终究有几分幽怨。说起来，她丈夫的日常是很简单的，不是在书房见人议事，就是在书房看书写字，总之是离不得书房，一个宅子，虽说全都归她管，但前头终归是男人的地方，她踏不进脚，也就见不着她的丈夫。所以她就想，在后宅，她的地方，也弄出一个书房来，能叫她红袖添香。
这么一个好地方，凝结了乐夫人的心血，现今给刘悯做卧房，乐夫人没一点不舍。
“广益堂，听着就像哥儿住的地方，是不是？”
笑语盈盈。
刘慎却迟疑，乐夫人为绿筠堂下的苦功，他是知道的。
“怎么给他绿筠堂？我走前，不是定了语风轩？”
“当然是因为绿筠堂好啊！”乐夫人理所当然地道，“语风轩也好，只是风一年四季地吹，一时半会儿没什么，长久的住，怎么受得了？”
哪有这么严重？
但她已这样说了，也实在不必再说什么来扫她的面子。
“那就绿筠堂吧，是比语风轩好。”
乐夫人听了就笑，笑完了说，“现今可不是绿筠堂了！”
“好，是广益堂。”刘慎笑着说。
他笑了，乐夫人就笑得更厉害了，笑得甜腻，望着他，眼里全是浓得化不开的情义。
刘慎对刘悯道：“绿、广益堂，你母亲当初是下了苦功夫的，一草一木都计量过，如今叫你得了，不可不爱惜，可听见了？”
刘悯低头应是。
从回来，他就这样一板一眼的，她知道是因为什么，虽说是为她好，她却不很喜欢。继子和后母，当中的确是隔了一层，她想要的，是没有隔阂。她愿意当刘悯的亲母，也想别人都把她当刘悯的亲母，一是为了父母子女间的和美，毕竟以后有几十年要过，至于二，有些不好说出来，是她心里非常隐秘的想法，那就是，如果人人都当刘悯是她生的，那前头的那个人，便不存在了。
刘悯是一件遗物，光明正大众所周知的，她不喜欢这个光明正大众所周知，好比一根刺，深且牢地插在她心上，动一下，就疼一回，她早不能恨刘悯了，能恨的只有前人，巴不得她消失，所有人都忘了她，就像从没存在过，和刘慎没半点关系，丈夫一直是她一个人的。
她有她成事的办法，眉
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