心知这厮信口胡诌，决然不是什么军中无聊，秦叶蓁眉眼下拉，打量崔敬一眼。
“崔将军莫不是觉着，我是个不关注朝政之人？这些年西北战况如何，我还是知道几分。几场大战且是不说，仅边疆骚扰挑衅，那也是日常之事。何时王大帅手下军士，如此悠闲？”
话语几分挤兑，然崔敬却是听得很开心，笑意莹莹。
“公主常看邸报？关心我么？”
秦叶蓁心中一突，暗道一声不好，光顾着和这人斗嘴，忘了遮掩。当即横眉竖眼，佯装生气，“你说什么胡话，我朝公主，看几份邸报如何。今上在，我便是问几桩政事，也可。”
男子笑意更深，恍若窗外层层雨幕缓缓归于沉寂，再不闻风雨之声。唯有他的笑颜，灿灿明亮，皎洁春色。
“莫要着急否认。”说话之间，上扬的嘴角一直未能下来。
女子心道：中计了，中计了！
这厮等的就是她狡辩。一个着急，秦叶蓁窘迫抬头，妄图以气势取胜，“果然好计谋！”
却不想，这一抬头，落入眼帘的，是他直勾勾毫不遮掩的神色，像是锁链，紧紧围绕她。
不料他如此没脸没皮，更是没料到已成过亲的自己，竟然节节败退，秦叶蓁又羞涩又窘迫，终于在这目光中败下阵来。
“你，你！”无话可说，落荒而逃。
甫一转身，步子还未迈出去，她一只手被人拽住，紧紧地，不留一丝空隙。
突如其来的动静，秦叶蓁一时之间不知所措，朝前走不能，退回来更是不能。凝神无言，从她掌心传来的丝丝温暖，渐渐灼热。于当下这春日雨夜，冰火交织。
她不知道该说个什么，只知自己心跳得厉害。忽的，这人的手松开一些，正无措地来不及抽出，就又被紧紧握住。
风停雨住。
像是许久之后，秦叶蓁龛动嘴角，“你，你松开。”
此言一出，转到落入自己耳中，秦叶蓁才惊觉娇声喁喁，远不似自己平日腔调。心中的别扭难堪之感更深，轻声咳嗽，再道：“你松开。”
她背对男子，自然是瞧不见他的神情。
他双目自然垂下，盯着女子柔荑。落入掌心的温暖，散发幽香。没由来的，他突然想到“北方有佳人绝世而独立①”，后头的那些，再有前头的那些，是怎么唱来着，突然之间脑子不好使，想不起来了呢。
痴痴一会子，顺着自己的胳膊来回看几次，崔敬方才轻声道：
“有一出戏，是不久前听雨楼排的，叫《更漏子》，不知公主可曾听过？”
秦叶蓁当下不仅双手灼烧，连带整个后背，也都热气蒸腾，不欲搭理他，脑子昏昏，没能想明白何时有了这场戏，
反手打趣道：“不及崔将军得闲，大战之余还有功夫听戏。”
崔敬轻笑出声，“玉搔头，金约臂。娇重不胜残醉……②”
不待说完，秦叶蓁明白这是哪首诗，说的是等待郎君归来的妇人，娇娇之态。
像是被人戳破心思，更像是被人戳破之后的逃避，秦叶蓁否认道：“我才没有等你。”
“是，没等，没等，不关注朝局的公主，看邸报，不算等。”
这厮分明笑话她，秦叶蓁抽手。不知因何他收回力道，她的手脱落出来，
“你！放肆！”女子娇喝一声。
话音落下，才觉那抽出来的手，尚留有余温，灼烧皮肉，忒为不适。秦叶蓁装作无意，将手放在胸前，仍旧背对他。
又是一声低喝，“放肆。”
……
话说今日崔敬被夜半叫走，小厮西风收拾妥当小院之后，闲来无事，不来公主府伺候，一径归家。他记得，前几日三郎君给殿帅贺寿的礼物，还不曾打理妥帖。回府一趟，收拾收拾才行。
西风前脚回到崔府，后脚就遇见着急而来的东山，“你来做什么？不帮郎君守院子，胡闹么？”
东山一把将人拉倒隐蔽之处，眼瞧四下无人，问道：“今儿个，郎君被人叫走了？！”
西风不敢置信，四周环顾，“你们，你们都知道了？”
东山点头，不断点头。
西风不解，郎君好容易新建的队伍，何时如此漏风，“你们怎么知道的？”
东山白他一眼，颇为嫌弃，“水面巷那小院子，府中就没人不知道。再说了，今个儿瓢泼大雨，公主着人来请，也没让人避开不是？”
西风：“就这？”
就这一点子事，值得你如此大惊小怪。
东山惊觉自己兄弟有几分像夯货，“你想想，深更半夜，还是雨夜，去了就不回来，还能有什么。”
西风上下左右打量东山，“你小子，素日里也不是这样的人，今儿个，抽风了？”
眼见委实躲不过，东山道：“公主的人马前脚去请人，后脚太太就知道了，着人来问我。你说说，我哪里知道。”
西风摆摆手，“就算是我知道，也不能告诉你啊！”
“太太问起来？”
西风：“放心，太太已不管这事儿。”
这两人嘀嘀咕咕之际，正院的王太太，点灯熬油没睡着，愁的么，自然是三郎的婚事。王太太刚得消息那会子，尚且忍得住，可现已这等光景，还不见人回来，她好似热锅上的蚂蚁。
腾腾地，坐不住。
王太太睡不着，自然大房全家老小都不能睡。
这不，命人叫醒大儿子崔度，黄大奶奶，以及崔大老爷，几个小的除外，一帮子人睡眼惺忪陪坐，听王太太指挥。
一时，王太太问崔度：“前儿个，你弟弟受陛下申斥，现今前朝是个什么境况，还有人说没？”
崔度掐自己一把，精神道：“都过去了，再无人提起。宋驸马家中，仅仅有个老太太、一个小妹，外加一个上门女婿，无人替他们说话。再则，三郎日日朝公主府跑，明眼人都知道，也没几个犯浑之人。”
王太太略是安心，又问崔大老爷，“燕十六有消息了不成？”
崔老大爷眉头紧锁，几分埋怨，“我哪里知道。”
王太太给他一掌，“好生说话，我要知道，就不问你了。这是个
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