“当当当——”
深夜，王府府邸的门环撞了三下。
“吱呀——”朱红大门开了一条小缝，看门婆子看见一个年二十七八的面生姑娘，想要驱赶。
话未出口，就见姑娘掏出一块刻着“巡检”字样的木牌，往眼前一放，随即插回腰间。
连翘面带风霜，声音沉稳，“开封府办案，事关王大人遇害及小姐清誉，烦请通禀，速见小姐。耽误了正事，你担待不起。”她语气不容置疑。
婆子被那眼神和腰牌唬住，又听事关老爷和小姐，不敢怠慢，慌忙进去通报。
连翘平静地等待着，想起昨夜。
王家墙外，一缕春转着圈圈，一筹莫展，“现在想要洗清罪名，必须找到王小姐。可我这双眼睛，瞎子才认不出来。而且那个该死的采花贼竟然报了我名号，现在一过去，我就得完蛋吧！”
“别急。”连翘从巷口走出，手中握着一张皱巴巴的通缉令。
“连姑娘……”一缕春看到她先是眼前一亮，又看到她手里的文书，心猛地一沉，绿眸中的光芒黯淡下去，下意识想缩进更深的黑暗里。
连翘没有靠近，只是将文书轻轻放在显眼处，目光坦然地迎向他眼睛：“我看到告示了。‘淫辱官眷，杀害朝廷命官’。”她顿了顿，“我不信。”
这声不信说的斩钉截铁，没有任何犹豫。
一缕春愣住了，绿眸中闪过一丝难以置信的光芒，眼神感动中夹杂着复杂。这已经是第三个毫不犹豫信任他的人了，他看见自己莫名成了通缉犯，都犹豫了一番。没想到这一路走来，每一个人都相信他，这大盗当的没有一点说服力啊。
他虽然是这样想，脸上表情却颇为动容，鼻子都有些酸，像是要哭了。
“但光我信没用，”连翘目光锐利起来，“得让能帮你的人信。王小姐是苦主，也是关键。她若能开口指认真凶，比你潜藏在她身边冒险套话强一百倍。”
一缕春苦笑，“她？她现在恐怕恨死一缕春这个名字了，怎么可能信我？”
连翘沉吟片刻，忽然问道：“你身上，可有……不那么扎眼，又能证明点身份的东西？”
一缕春一愣，从系统中掏出一个木质腰牌，上面刻着“巡检”字样——这是他第一次偷荷包失败，反手借来的。“这个？有什么用？我又不会易容术。”
连翘伸出手，掌心向上，眼神平静而坚定：“给我。”
一缕春迟疑了一下，看着连翘那双沉静的眼睛，最终还是把腰牌放进了她手里。冰凉的木牌落入她温热的掌心。
“你……你想做什么？”一缕春若有所觉。
“帮你。”连翘收拢手指，握住腰牌，仿佛握住了破局的关键，“也帮那位王小姐。”她抬眼，目光悲悯，“她失了清白，又痛失亲长，此刻处境，恐怕比你更绝望。”
片刻后，连翘被引入一间弥漫着浓郁药味的内室。王小姐蜷缩在靠窗的软榻上，裹着厚厚的锦被，脸色苍白如纸。
她眼神空洞地望着紧闭的窗，对连翘的到来毫无反应。身边侍立的丫鬟眼睛红肿，一脸警惕和哀戚。
连翘挥手示意丫鬟退到外间，她缓步上前，没有立刻亮明身份，而是站在一个不远不近的距离，声音沉稳，带着一种令人安心的平和：
“小姐，府衙派我来，是想问问那晚……除了那个‘贼人’……你可还看到别的什么？或者……听到什么特别的动静？”她刻意用了“贼人”这个模糊的称呼，而非“一缕春”。
王小姐身体瑟缩了一下，睫毛剧烈颤抖，却依旧沉默。
连翘并不着急，她走到桌边，拿起茶壶，倒了半杯温热的花茶。她没递过去，只是自然地将茶杯轻轻放在小姐触手可及的榻边小几上。
“窗外的槐花开败了，”连翘的声音依旧很轻，带着一种家常的、近乎闲聊的平淡，“花瓣落了一地，也没人扫。我进来时，踩碎了几片，怪可惜的。”
这句看似无关紧要的话，终于让王小姐空洞的眼珠极其轻微地转动了一下，视线模糊地投向连翘的方向，但依旧没有焦点。
连翘捕捉到了这一丝细微的反应，继续用那种平铺直叙的语气说道：“我家巷口也有棵老槐花树。在我小时，我的母亲会去捡落花，晒干了，缝进枕头里。她说，香，能安神。”
她顿了顿，仿佛真的在回忆，“其实安不安神不知道，但她枕着那个枕头，咳喘的老毛病倒是轻了不少。”
她的话毫无逻辑，东一榔头西一棒槌，既非劝慰，也非询问，更像是在絮叨些日常琐碎。
王小姐环抱膝盖的手指，几不可察地收紧了一下。
“小姐，”连翘的声音放得更柔，她不再扮演捕快，而是以一个同样在泥泞中挣扎过的女子的身份，轻轻坐在了床边，“我知道，说什么节哀、保重都是空话。这世道，对女子尤其苛酷。”
王小姐的睫毛颤了颤，依旧沉默。
连翘缓缓开口，声音带着历经沧桑后的平淡：“我生在市井最底层，爹娘早亡，为了活下去，我给人浆洗缝补，手泡烂过；替人抄书算账，眼睛熬红过；甚至……一个星期前，我都想过一了百了。”
王小姐的视线，第一次真正聚焦在连翘身上。
连翘迎着她的目光，眼神清澈而坚定，没有丝毫怜悯或探究，只有一种沉稳的力量：“但活着，就有希望。清白、名节、家族的荣光……这些都很重要。但比起活着，它们都是可以放在后面再想的东西。只要命还在，手还能动，脑子还能想，就总有路走。哪怕路上有荆棘，爬着，也能往前走。”
“死了，就真的输了。让亲者痛，仇者快，你甘心吗？王小姐，衙门需要你指认真凶，为你舅舅讨个公道，也还你自己一个清白。你愿意帮帮我们，也帮帮你自己吗？”
“怎么帮？”小姐的声音干涩嘶哑。
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