送走康源峰，任昶道：“好久没见你发脾气，看来德王殿下的奏本，确实害你不轻啊。”
方启静喝了一口茶，眉毛一挑：“他是提醒了我，政宽则民慢，是该恩威并施了。”又叹口气，“德王的心思简单明了，他就希望我栽个跟头，最好父皇撤了我的事，交给他去。反而太子如何想，让我摸不准。”
任昶沉吟：“太子虽不喜火器，觉得劳民伤财，但却绝不愿把军械司交予德王，在陛下面前，他必然会保你。”
方启静微微一笑：“但愿如此。”
他不担心太子不保他。可军械司除了火器，还有弓弩战车等事物，若太子觉得火器危险，放弃火器发展，那可真的太可惜了。他务必得说服太子，这不过是小小意外。
任昶转移了话头：“好在姓周的小丫头运气很好，听说她这些时日经常出入火药坊，却没有碰上。”
方启静横了他一眼：“听说？听谁说啊？”
刘冲眼观鼻鼻观心，表示绝不是听自己说的。火药坊爆炸，殿下急匆匆去了军械司，军械司的公事他刘冲管不着，但周姑娘的所在和安危他必须第一时间搞清楚。
得知周越川已经安然无恙地回家了，他登时放下心来。他偷眼瞧着，殿下虽然一直情绪不佳，但昨晚得知周姑娘没事，神情也没那么紧张了。
不过周姑娘在家中休养，以殿下的身份，自然不便探望，还是得借用薛臻的身份——可问题是，人家正主儿真的薛臻薛大人，也快到京中了啊。
对于主子的心思,他有些摸不准了。
若是为了培养人才，一早就说出身份，周姑娘只有感恩戴德、受宠若惊的份儿。若是怕郑松泉觉察，暗中观察就是，何必巴巴地关怀人家的安危。若是有些别的意思……
刘冲只觉得头大，虽然周越川性情、模样都不差，但显然颇有远志，绝非安于后宅的女子。
舞刀弄枪，火铳弓弩，多吓人！
任昶却低低地笑：“不用我听谁说，周姑娘有殿下庇佑，自然百神呵护，邪魔不侵。”
*
周家。
周时问妻子：“怎么样了？大夫怎么说？”
“醒了，吃了半碗粥，但气色不好，眼睛直直的，也不说话。大夫说是受了惊，心智失调，开了安神的药，我让李妈煎药了给她吃。”王氏叹息。
昨日郑松泉把晕倒的周越川送回家中，周时去访友，只王氏和妯娌孙氏在家，两妇人哪里见过这种五品武官，加上郑松泉身带佩刀，高大冷峻，两人惊疑不定，忙叫了看铺子的周晖前来招待。
寒暄几句，才知此人是周越川的师父。
火药坊爆炸动静不小，第二日便传遍了街坊。邻居们知周越川在军械司做事，好事之徒便来打听情况，被王氏糊弄了过去。
“万幸呢，小川没有出事。”王氏庆幸，“我听郑都尉说，小川本是去火药坊收拾行李的，她前脚刚出了门，后脚就爆炸了。这孩子偏生心大，冲过去看现场，结果被那尸体吓住了，才会这样。”
周晖接口道：“我看小川受的惊吓不轻，昨儿都是昏昏沉沉的，听嫂子说，脸色苍白，半夜醒了便是哭，问她什么她也不说。看大夫是一回事，要不要请个道士来驱一驱？这可是死人，我听说人都烧焦了，难看得要命，她偏生……”
说着他摇了摇头，他知道这个侄女一向胆大，却不知竟然这般胆大！尸体有什么好看的！
周时微微颔首，王氏知道他与周晖有话要说，便道：“我去厨房看看，给小川煮些清淡的吃食。”
周时道：“昨儿你见了郑都尉，他人如何？”
“个子挺高，长得有些凶相，武官么，也正常。说话还算和气，还说小川很好，很踏实，这几日都不用小川去军械司了，让她好好休息。但有件事有些好笑，他竟然拿出了一锭银子，说，让我们给小川买补品吃。”
周晖回忆当时场景，苦笑：“这算什么事？咱们家虽然不富裕，却也不能拿他的钱给孩子买东西啊！我赶紧推辞了，他还不乐意。这是咱们自己家的孩子，难道咱们还能亏待了她不成？我也没和当官的打过交道，但觉得怪怪的。传言郑松泉为人孤僻，确实在人情世故上，有些……有些古怪。”
周时像是下了大决心，道：“先让小川休养几日，等她好了，我便带她去辞官。”
“辞官？！”周晖惊得差点打翻茶碗，“这是为何？”
周时道：“军械司如此危险，家里又不是穷得揭不开锅，还管得了她的饭！回家也养得起她！”
周晖迟疑：“可这是越川好不容易考上的，在军械司做女官何等光荣……”
“再光荣，也得要孩子平平安安的，”周时踱来踱去，“你之前的大嫂子，就留下了这么一个骨血，若是有个三长两短，我又怎么和她交代？”
什么军械司，他一早就觉得女孩子抛头露面不合适，如今出了事，更是深深觉得周越川在家里呆着就好，过个一两年，就嫁个人，平平静静，安稳一生。
咚的一声，门被推开了。
周越川披散着头发，脸色惨白，目光锁在父亲身上：“爹，我不要辞官。”
周晖见她情形不对，赶紧拦住周时：“此事还是从长计议，军械司也不是都这么危险……大不了，咱们使些银子，让小川换个差使，以后不做火器了，让她去整理卷宗，抄抄图纸，又体面，又轻松！”
*
周越川昏昏沉沉，觉得自己似乎做了许多许多的梦。梦里一会儿是她做徒工的样子，一会儿是她和崔璨在玩耍。一会儿是去雁飞湖划船，薛臻也在船上，他睡着了，她就把船划到湖心岛上，去吓唬他。但他一点儿也不生气，反而是看着她笑，不知从哪里拿出一大盒果子给她吃，还要带她去辽东……
一会儿又成了郑松泉，问她要不要去做火器，她说：去！
可怎么一会儿是李二牛，教她怎么晒火药粒，然后就爆炸了，李二牛成了一堆焦炭。
郑松泉又过来了，郑松泉一边很温柔地安慰她，告诉她不关她的事，一边又很严肃，说她若是说出去，李二牛就拿不到抚恤。
好久她才醒过来，醒来的时候看见了继母和李妈，李妈眼睛都哭红了，见她醒了一个劲儿念阿弥陀佛，又给她喂粥吃。
原来不是梦，是火药坊，确实爆炸了。
周越川不知道该怎么办。别人都以为她只是恐惧，其实不是的，她是后悔又自责。
她扣着身下的床单，泪水从眼角流过，浸在枕头上。
她当时就应该喝止李立的。
可她不能说，她只能把真相咽下去。
原来这是军械司，是火药坊，当初郑松泉告诉她，火器很危险，她以为自己是知道的，其实她根本不知道，在真正见识到鲜血和死亡之前，她什么也
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