他们进到库房各种翻捡，翻到药材时，明显仔细了许多。
“这些中草药是从哪里采买的？”
姜致：“我们所有药材都是正林街景和医馆里的，有账单和交易明细为证。”
领头的差役似是一愣，随即道：“那就拿过来看看。”
账本与交易明细是早早准备好的，很快便交了出来，差役翻了翻，没看出什么破绽，脸色有些僵地说道：“食材干净，明细清楚，没有什么问题，我们走。”
“诸位请留步，”姜致拦住他们的去路，“前些日子，你们无凭无据就给子母阁贴了封条，严重影响了这里的口碑，现在外面有许多对子母阁不利的流言，我需要一个说法。”
“这个，”差役停了一刻，“流言什么的不归我们管，但我们回去后会好好追查恶意举报这个事，放心，只要你们守法经营，什么事都不会有。”
姜致已经无语到不想再说什么了。
将差役打发走，姜致唤了何嫂进房说话。
何嫂跟在姜致身后进门。
“坐吧。”姜致坐下来，指了指她一旁的椅子道。
“不必了，”何嫂面色平静地道，“掌柜的有什么话，直说就好。”
“既如此，那我也不绕圈子了，子母阁的消息是不是你送出去的？”姜致问。
“没错，”何嫂痛快地承认了，姜致唤她过来时，她便知道自己已经暴露，“但我有一事不太明白，年关检查是很正常的流程，你如何确定他们是得了什么消息才来的？”
“我自有办法，”姜致不想跟她解释那么多，“你把消息递给了谁，还有，为什么要这么做？”
“这些我都不能告诉你，”何嫂面无表情，“你既然已经知道是我干的，为何刚才不直接把我交给差役带走？”
“你自从进子母阁后，一直勤勤恳恳做事，”姜致看着她的眼睛道，“而且，你传出去的流言中，唯独落下了曾经因抑郁轻生的迎儿，所以，我相信你尚有一丝善念，何况仅凭这点流言也整不垮子母阁。”
何嫂沉默了许久，才道：“我自知不能再留下来，但我的确有不得已的苦衷，多谢掌柜高抬贵手，还有，”她犹豫了一下道，“不要再得罪权贵。”
说完便出了门。
姜致回味着她的话，权贵？那不就是清平郡主吗？
不多时，柳巧冲进来道：“何嫂走了，说是已经跟你辞工了，难道她就是那个内奸？”
姜致没有言语。
柳巧有些急：“真的是她？真是人不可貌相，看着人文文静静的，还满口仁义道德，没想到……，就这么放她走也太便宜她了吧？”
“流言是很难查的，”姜致这话似是在劝柳巧，也似在劝自己，“我记得你说过，她家里有两个小孩子，丈夫身体不好干不了重活，全靠她一人勉强养家糊口，如果她不能继续赚钱，只怕那个家就要散了。”
而且，她若真是清平郡主派来的人，明明可以搞的破坏有很多，却选了危害性最小的一个，应该本性也坏不到哪里去。
柳巧有些不乐意：“那她也不能做这种缺德事啊。”
姜致想了又想，决定还是应该去一趟睿王府，跟清平郡主开诚布公地谈谈。
小年这日，钟义平来接柳巧。
早已得知他们约定的姜婆等人也很替她开心，姜致还给她准备了伴手礼，姜婆更是反复叮嘱不可留在他家过夜，柳巧难得地红了脸，点头表示知道了，绝对不会。
上了马车，钟义平紧张到不知道说什么好，还是柳巧一句句问他，为什么突然想起请自己去他家，父母身体如何，会不会介意她的过去。
钟义平略掉了第一个问题，回说父母身体康健，父母没有干涉过他的婚事，只说他自己喜欢便好。
聊了几句后，钟义平话也渐渐多起来，问她可有什么喜欢的饭菜，自己会让母亲给她做云云。
钟义平的家在南城，马车穿街过巷，最后停在了一个宅院门前。
青瓦白墙，朱红大门，门口的台阶上的青石几乎一尘不染，可见主人的干净利索。
临进门时，饶是柳巧心再大，此时也有些忐忑不安。
钟义平似是察觉到她的紧张，轻轻地握了一下她的手，随即松开。
影壁墙上画的是竹报平安，转过去便豁然开朗，青砖铺地，院子中间有两棵梧桐树，廊下的花盆里在这个时节居然还开着各色花朵。
进得厅堂是一面红木雕花鸟图屏风，转过去，靠东墙有一张茶几并两把圈椅，北墙上的中堂画挂的是高山流水，下面的条案上摆了花瓶帽筒，往前是一张八仙桌，两边各有太师椅一把。
钟义平的母亲坐在圈椅里，看着十分面善，见了柳巧很是满意，让她在自己对面坐下，并递给她一个暖手炉。
钟义平搬了软凳坐在一边。
手炉的暖意安抚到了柳巧，使她的心渐渐安稳下来。
他的弟弟钟义全书院里也放了假，听到动静也从书房过来凑热闹。
十几岁的少年长得已经和钟义平差不多高，见了柳朽，略带羞涩地笑了笑。
“快过来见过柳姐姐。”钟母笑吟吟地喊他道。
“柳姐姐好。”少年正处在变声期，声音浑浊。
柳巧痛快地应了，她知道钟义平有个在书院读书的弟弟，只是忘了他已经放了假，加上来得匆忙，没有给他准备见面礼。
“柳姑娘长得真好，性子看着也温柔，”钟母笑着看了旁边的儿子一眼，“怪不得他这个谁都催不动的也知道着急了。”
柳巧觉得自己的性子和温柔有点不沾边，捧着手炉没有出声。
钟义平倒是满眼温柔地看着她。
“听平儿说你是个孤儿，这许多年颠沛流离，定是吃了不少苦吧？”钟母温声问道。
“还好，也活过来了。”柳巧回得云淡风轻。
“唉，你进了我们家，从此不必再受苦了。”钟母满眼心疼地看着她。
柳巧感受到了家的温暖，她不由地有些羡慕钟义平，从小便生活在这么稳定的一个家里，还有这样温柔的母亲。
钟义平的父亲在酒坊做事，每到年节正是忙的时侯，晚上才会回来。
钟义全很久没见哥哥也很是亲热，拉了他去书房给自己讲看不懂的地方。
钟母和柳巧说了会儿话后，便进了灶间准备午膳。
柳巧自然不好干坐着，也跟了进去。
待四个人坐下来用
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