10. 水轮

挂牌第一个晚上，沈秀宁站在院子中央。

月光从院墙头斜进来，把十台纺车的影子拉到地上。

铁力木的暗红纹理在月光下泛着浅金色光。

一字排开。

她翻开账本。

炭条在纸上写下：“万历十五年春，沈记挂牌。十台纺车，二十人。”

停了一息。

又写：“下一步——不用人力。”

四个字。

看着简单。

做起来难。

她拿起炭条，从针线筐里翻出一块裁剩的本色棉布，铺在院里的石桌上。

炭条落下去的第一笔。

不是纺车。

不是织机。

是一个圆。

圆周上画出一片片弧形叶片。

叶片的弧度，她闭着眼睛都能画。

前世在实验室拆过三十台古代水轮，画过上千张结构图。

水轮。

叶片、传动轴、曲柄连杆。

水流从高处冲下来，叶片吃住水力，轮子转，传动轴把力传到锭子上。

不用人踩。

沈大柱从屋里出来。

他看见女儿又在画图，走到石桌边。

月光把图纸照得发白。

他看了一眼。

看不懂。

“这是什么？”

“水轮。”

“水轮能干什么？”

“带纺车。不用人踩。”

沈大柱沉默了。

他做了二十年木匠。

水磨坊见过，水碓坊见过。

水力带纺车，没见过。

“水流在哪？”

“黄浦江支流。旧染坊门外就是。”

沈大柱扭头看向院门。

院门外那条河，他今天搬家的时候走过。

河面不宽，水不急，但常年不断。

“水这么慢，能带动？”

“能。水轮叶片多，慢水也能转。关键是叶片弧度和传动比。”

沈秀宁在图纸上指了指。

“这是我下一步要做的。但不是现在。”

沈大柱看着女儿。

这孩子画的图，五锭做出来了。剩下的，也在走。

现在又画了个更大的。

“还有多少张图？”

沈秀宁把四书从屋里抱出来，翻开。

书页之间夹着五张棉布。

第一张：竖立式十六锭纺车侧视图。

第二张：五锭样机传动图。

第三张：飞梭草图。

第四张：八锭锭子座图。

第五张：水轮。

“这是四步。”

沈秀宁把五张图在石桌上排开。

“第一步，工厂制。把分散的织户集中起来分工。这一步已经做完了。”

“第二步，珍妮机。一个人纺多根纱。五锭做完了，下一步八锭、十六锭。这一步还在走。”

沈大柱蹲下来，手指在水轮图上点了点。

“这叶片的轴承，用桐油泡还是浇铁水？”

“用铁水浇轴承，桐油泡叶片。”

沈秀宁回答。

“第三步，水力。用水轮带纺车，不用人踩。一个人看十台机器，机器自己转。这一步要等。”

“第四步，品牌。沈记的布，不靠牙行，不靠海商，自己定价。这一步最后做。”

沈大柱听完。

没说话。

月光下，五张图纸在石桌上排成一行。

“每一步都要银子。”

“每一步都要时间。”

沈秀宁点头。

“水轮要多少银子？”

“三十两。”

沈大柱的呼吸顿了一下。

三十两。

沈家以前两年不吃不喝才攒得出来。

“但现在不能动。”

沈秀宁把水轮草图收起来。

“飞梭还没做完，织布还没跟上纺纱，订单还不够多。水轮做了也是空转。”

“现在呢？”

“现在先把纺纱产能稳住，把飞梭做出来，把织布跟上。等库房里的纱筒不再堆高，再谈水轮。”

沈秀宁把五张图纸重新夹进四书。

四书已经鼓鼓的，书页之间夹满了棉布。

她把四书抱回屋里。

沈大柱站在院子里没动。

月光下，十台纺车一字排开。

他做了二十年木匠，做出来的东西写的是别人的名字。

现在这块牌子写的是他女儿的姓。

他看了女儿一眼，没说话。

第二天卯时，天还没亮透。

赵婶第一个到。

她身后跟着三个媳妇。

胡家媳妇、周家媳妇、陈家媳妇。

都是昨天来打听的。

“秀宁，我给领来了。”

赵婶的嗓门一亮，院子里就活了。

沈秀宁从灶房出来，手里端着一盆热水。

“先洗手。吃了粥，分活。”

三个媳妇在院门口的水盆前蹲下来洗手。

赵婶在旁边催。

“洗干净点。纺纱间不许带泥。”

沈大柱从木工房出来，手里拿着墨斗和角尺。

“弹棉间隔墙今天立起来。织布间台座砖块垫高。”

沈秀宁点头。

“先立隔墙。下午垫台座。”

上午巳时，供棉老头又推着独轮车来。

这次车上全是太仓棉。

前天那一袋沈秀宁已经试过，今天送来四袋，都是岳王镇的。

“老头，你帮我去太仓问个话。”

沈秀宁把一袋棉花搬下来。

“问谁种的，种了多少亩。”

供棉老头嘿嘿笑。

“问了。岳王镇种棉的，姓归，叫归有田。一百亩。”

沈秀宁记下。

她从袋里抓出一把棉花，扯出纤维。

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