“南海水有鲛人,水居如鱼,不废织绩,其眼泣,则能出珠。”
——《博物志》
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南平一夜大雨,博物馆外街道水流湍急,厚重乌云压顶,天光昏暗。
“苏璃芈,你过来,记录一下情况。”
刚运来的木箱才打开,专家低头看了一会儿,皱眉嘀咕:“怎么有新的磕碰?”
苏璃芈不吱声,她抱着一叠照片快步走过去,放到桌面翻开档案薄。
“鳞面有环纹,边缘一处崩缺,你看看对吗?确认无误就可以拍照。”
苏璃芈笔尖如快,点点头回答:“好的,主任。”
她举起挂在脖颈上的相机,对焦拍照,天气阴沉,室内的光线不好,头顶的灯光赤裸裸地打下来,苏璃芈往右边挪开一点,还是反光看不清,又抬高距离。
屏幕里的景物终于清晰了,透明的玻璃箱中是一片和成人眼珠大小差不多的鳞片,呈现诡异的暗幽蓝色,表面轻微反光,瑕疵被埋没。
一瞬间,苏璃芈脊背发凉,汗毛倒立。
像眼睛……
这鳞片像人眼,反射成白的地方恰恰成了高光,透过玻璃,隔着屏幕,直愣愣地盯着她。
她赶紧眨眨眼,换了个角度,避开自己的错觉。
光影洒落,远了看不清,近了又恐怖。她深吸口气,后颈的皮肉紧绷。
她感觉自己换个位置挪动一步,惊悚的凝视就跟着转过来,根本躲不掉。
像恶心的苔藓一样,在她身上生长蔓延。
苏璃芈慌慌忙忙调整角度,拍了两张比较清晰的图,交给专家。她不想再看那个不舒服的东西。
“这是前段时间在南海遗址发现的,当然,也有人质疑这是鱼鳞。”专家垂眸看着软垫上的鳞片,沉缓继续说,“出土的地层、伴生的遗迹,都和传说里鲛人栖息的海域吻合。”
苏璃芈捏着相机的手指收紧,她斜着眼瞟了一眼鳞片,不敢置信的是,它还赤裸地盯着自己。
“难道……”她疑惑卡在喉咙里,后颈的寒凉转化成痒意,顺着她的脊骨往更深处爬,像千百只蚂蚁在她皮肤上跳动。
“抱歉,主任,我去一趟洗手间……”她转身,闭上眼,地上的人影跟着她一起移动,身上那种被凝视、被窥伺的不适,固执的黏在自己身上。
雨天的博物馆没多少人,苏璃芈额头冒出冷汗,她加快脚步,视线下意识的往下看。
地上的黑影分成无数个,拖着她,淹没着她的脚步……
洗手间安安静静,狭小的空间还留着个天窗,外面的风雨拼了命地往里面挤。
苏璃芈反手推开门,用力关上落锁,带着粗气站在镜子面前,冲开冷水,往自己脸上敷。
镜子里的自己脖颈泛红,密密麻麻长了疹子一样。眼睛下边的皮肤挂了两团乌青,面色苍白。
她把水渍擦干,一定是最近没有休息好,总是出现幻觉。
“……芈,你往哪逃啊?”
上方天窗的风雨飘进来,吹过她耳边,风声中夹杂着涣散模糊的蛊惑。
她顺着话音转过头,却空空如也,什么都没有。
“……我终于找到你了。”
苏璃芈没看见其他人,她站在原处一动不动,留意着四周。声音最后消失了,任何痕迹都没留下。
仿佛刚才的都是错觉,都是幻听。
回过头定睛一看,镜子里她清晰的模样开始模糊,莫名地冒出水雾,越来越浓稠,遮住了大半部分光线。
“……你在找我吗?”右后方的耳垂有模糊的呼吸声,不同的是气息没有温度,扰动她耳边的发丝,血腥味从外翻涌进骨子里。
苏璃芈感觉到一只湿漉漉的爪子,攥着她的皮肉往上攀,游走过的地方燥热,最后搭在她的肩膀上。
身后的东西看不清脸,披头散发,盖住了他的眼睛,五指之间连着一层蹼膜。
他不人不鬼的,慢慢地把头伏下来,靠近她侧面的脖颈,细细品嗅。
“你还是没变…”
苏璃芈闭上眼睛,她晃了晃脑袋,想推开肩膀上的东西,结果落空,什么都摸不着。
“……”
没有实体,不是活物……
镜子里的水雾里,东西还在动,她觉得自己身体不受控制,动不了,甚至连呼吸的动作都变得困难。
喉咙里塞了棉花,一个音节都挤不出来,关节被黏住,指尖抽搐。
蹼膜的手在她肩头用力收紧,锁骨磨得生疼,像是要把她的骨头从皮肉里拽出来,拖进深渊。
无边的恐惧完全裹住她,窗外惊雷炸响,外面走廊有脚步声,应该是有人路过。
她回过头,什么都没有,视线变得清晰,水龙头刚才没关,哗哗啦啦地流。
苏璃芈浑身脱力,靠在光滑的墙壁边,皮肤上灼热发痒,肌肤里残留着它留下的气味。
……
——
苏璃芈回到家没过多久就病了,发了一场高烧,躺在床上睡了三天三夜。
浑身没劲,从里到外都是烫的,还泛着汗涔涔的怪异感。
出租屋里不见天日,昏暗的要命。她以前没觉得什么,如今显得恐怖。
她反反复复做同一个梦,什么又是梦,什么又是真实的呢?
她不知道,有东西在折磨她,它碰得到她,自己却摸不到任何感触。
夜里她醒来,听见厕所有哗哗水声。苏璃芈穿着拖鞋走到浴池旁边,水龙头没关紧,已经撑满了大半个池子。
她叹口气,心疼不已,这又要交多少水费……
屋外的雨滴打在铁皮棚顶上,撕扯着她的耳膜。
她弯腰把水龙头拧紧,打算回去再躺着。为了节约电费,她没开灯,凭着感应摸索开关。
脑子里短促的瞬间,她想着有点不对劲,又说不出来。
水滴接触到皮肤是舒爽的,她拖鞋没站稳,重心下滑,整个人往后倒,摔在水池里。
骨头闷响,锐痛炸开,脑袋撞击到边缘,眼前幻现眼花缭乱的黑。
苏璃芈其实不算高,整个人栽在里面,水刚好没过胸膛。尾脊骨火辣痛苦,一半寒凉一半苦楚,刺着她的神经。
无边的冷水,缓缓漫上来,想要吞噬她。
说起来也好笑,没想到自己还会栽在浴室里,她咬住下嘴唇,后腰的骨头应该是受损了,使不上力。借着边缘的力气,胳膊往上撑,想爬起来。
她费了九牛二虎之力,也没一点动静,感觉有东西拽着她。
清澈的水里,一只惨白的鬼手爬上她腹部,搂住她的腰肢。
力道不容挣脱,苏璃芈烧得眼睛都糊涂了,眼珠向下翻,又看见那只梦里和现实中都不放过自己的蹼爪。
“……你起不来吗?”沙哑低沉的声音在她耳边呢喃。她挣扎着
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