张夫人嘴角动了动，艰难笑了一下，又笑了一下，才勉强咧出一个看得过去的弧度：“不知夫人说的是哪家亲事？”
“你放心，我何时说过那破落人家？定然不埋没了你家姑娘。”虞夫人笑了起来，坐直身子，两手垂了下去，“这家你们也应当认识，太常寺少卿孟家的小子。”
张夫人忙在心中思索起来，孟家她自然知晓，孟家的小子么……
“不知是孟家哪位公子？”
“家里头排行老大的那个，叫作殿青。”
张夫人了然，她隐约知道这个孟殿青，只记得瞧着也是个仪表堂堂的，不知好端端怎么就问到了他们家……虞夫人瞥她一眼，早已看出她的心思，笑道：“男大当婚女大当嫁，孟家也急着给他说亲事呢，京城里头门当户对的，也就是咱们年年四宴上来的这些人家，再往哪里去寻？下手晚了好姑娘好小子们都叫别人定了去，便只能留下自个儿哭了！我也是个有头有脸的人，鲜少与人家保媒，也就替我那侄儿与你嫂嫂说过一回，如今又到了你跟前，净围绕着你们妯娌两个，可见这桩亲事也是少有的缘分，你只管回去与你家老爷商量！”
张夫人讪讪：“夫人保媒，自然信得过。可我家到底与孟家不甚相熟，这婚事要如何，恐怕还得家里头再细琢磨琢磨。”
虞夫人莞尔：“这是自然，咱们生儿育女那是一辈子操不完的心，到这个年岁上，儿女婚事便是头等大事，绝不能轻易糊弄了去。这孟家托我来说亲，也是诚心实意想着求娶你们家姑娘，若他是什么轻浮人家的孩子，我是万万不能答应的。”
张夫人点头称是，又端起茶杯轻抿一口，这茶不知是什么，入口只觉口齿噙香，又轻又柔，暗含一股桃花香气，不由得往茶盏中望去，虞夫人笑道：“这不是普通银针，叫‘金镶玉’，用特殊法子与阴干的桃花瓣一块儿存着，才得了这些，往年不曾有过，专程为今年的桃宴备着的。”
张夫人口中赞道：“怪道这般滋味，当真与众不同。”心下却不由咋舌，年年上贡到宫里的‘金镶玉’都是有数儿的，在公侯人家也算个稀罕物，到了盛家手中，却仿佛跟普通茶叶似的，又是配花儿又是待客……抬眼看看，这屋里头乍一看还以为是清朴农家，细细一瞧却是满满的富贵气象，哪有人家的茅草屋里雕花嵌金，摆上各样清供的？
如今虞夫人循循善诱、处处柔和，若是个真傻的，还以为她是天字第一号的善人，可京里夫人们个个是人精，说话最是绵里藏针。张夫人这一套婚事太极打下来，越发坐立难安，既不知虞夫人葫芦里卖的什么药，又因着柏瑶不是她亲女，继母难为，一个不慎惹了柏瑶不快更是得不偿失，她生怕被哄骗了去，此时也无心品茶赏景，只盼着日头快些下去，待回了家才安心。
这厢柏琼几人随盛沅一同穿过村庄，迈入桃园，柏琼指着那田舍笑道：“偏你们取了巧，这里留下田地，正合了归农之意。”
盛沅也随着望去，嫣然一笑：“这田地不是摆设，待宴上你便知道，有几道菜肴正是出自这里，叫你们尝个新鲜呢！”
柏琼拍手笑道：“我来了京里，这四宴就差一宴桃源探春还不曾参加，早便听闻桃宴是朴中见雅的盛会，如今一瞧，果然是‘久在樊笼里，复得返自然。’又逢上巳节，我期待得不得了，今日便来开开眼界。”
盛沅笑道：“自然不会叫你失望。不是我自夸，我家桃花宴除去借了归园田居之意，比起其他宴席来又有个不同之处，老爷们夫人们自有旁的地方可玩，可这一片斜阳坡上，就只有各家公子小姐，宴上文有曲水流觞、武有斗花斗草、雅有折花题扇、乐有鼓瑟和鸣……凡此种种，皆不限了哪家公子哪家小姐，大家一处玩、一处乐，大庭广众之下，谁会有失礼之举？上巳节本就是游春的日子，一年之中也就择了这么一天，任谁也不能把拿迂腐的风气带进来，只是公子小姐们互相瞧着不要太没规矩便是。”说罢她轻拍柏琼一把，看着四人眉眼弯弯：“你们几个都还不曾定亲，可要在宴上擦亮眼睛，我家这宴灵得很，年年都有梁祝，你们家珍姐姐当年便是在桃宴上得了良缘。”
这话一出柏琼几个面上都笑了起来，柏珍大她们许多，她们哪里知道长姐还有过这样的年少往事。柏越见柏瑶也笑，便悄悄轻扯一下她的袖子，柏瑶转头，见是柏越，给她一记眼神，又欣欣然往前与盛沅一道说话去了。
盛沅引着众人迈进桃花林，林中云霞芳菲，往前行数十步，便又见那道溪流流入此处，却比先前所见窄上许多，不过丈许，曲曲折折绕在桃林间，将桃林分成两岸，上头几道窄窄的木桥供人穿行。两岸桃花下皆设了矮几，上头摆上几样木匣点心，搭配清瓶花枝，又有几方奇石供人歇息，三三两两的公子小姐皆着锦绣华服，或在岸边倚坐，或在花下对弈，或去折枝相戏，好不快活闲适。
柏瑶在最前头立着，见此场景，看向盛沅道：“这是‘桃花流水窅然去’的景，连溪流也合了你家的意，你们要玩乐，它便收紧了河道，九曲回环地往这里流了过来。”
盛沅掩唇一笑，拿手往远处一指：“你瞧，那是什么？”
几人都随她手指放眼望去，却见远处还有一条宽阔的溪流正朝谷底奔流而去，盛沅道：“这溪流原往那处去，不到这里来的，为了设这一场曲水流觞，才专程叫人凿了水道，引了溪流过来，供大家玩乐。那野溪本没有名字，这里百姓常常叫它桃花溪，这条改了道的取名叫做兰亭溪。”
柏瑶闻言点点头，再不多言，只是心底暗忖：曲水流觞之地原在崇山峻岭、茂林修竹之间，取其清幽旷达之感，如今设在这桃花流水间，草色绿堪染，桃花红欲燃，秀水一道送玉来，花落红雨，云蒸霞蔚，更多几分妩媚多情，其间
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