在众人聚焦的目光与略显凝滞的气氛中，莫天扬神色从容，走上前，轻轻拍开了“凝露”坛口的泥封。没有华丽的仪式，只是朴素地揭开覆盖坛口的红布。
一股难以言喻的清凉气息，混合着草木的微辛与花果的清甜，瞬间从坛口逸散开来，如同山涧晨雾，悄无声息地弥漫了偏厅这一隅。
距离最近的灰衣老者鼻翼微微翕动，原本温润平和的眼中陡然闪过一丝精芒。旁边几位原本抱着看热闹心态的宾客，也不由自主地吸了吸鼻子，脸上露出讶异之色——这香气，与他们惯常闻到的酒香截然不同，清洌而不寡淡，复杂而和谐，仿佛带着山野的灵气。
侍者在老者的示意下，取来几只素净的白瓷小杯。莫天扬执起特制的竹提，小心地从坛中舀出酒液。那琥珀青色的酒液落入杯中，色泽温润内敛，却在灯光下隐隐流动着极淡的光晕。
“请。”莫天扬将第一杯双手奉予灰衣老者。
老者接过，并未急于入口。他先观其色，再轻轻晃动酒杯，细嗅其香，动作专业而沉静。良久，他抬眼看了莫天扬一眼，眼中赞赏之意更浓，这才举杯，浅啜一口。
酒液入口，老者持杯的手几不可察地微微一颤。他闭上双眼，喉结缓缓滑动，仿佛在细细捕捉每一丝滋味在口腔中绽放、流淌的过程。足足过了十几秒，他才缓缓吐出一口气，睁开眼睛，眸中已是光华湛然，甚至带着一丝难以抑制的激动。
“清冽如泉，甘润如玉，药香蕴藉，落腹生温……”
老者声音微颤，带着难以置信的感慨，“竟真有如此适合夏暑饮用的佳酿！这‘凝露’之名，恰如其分！更难得的是，这酒中那股独特的‘灵韵’，绝非寻常药材与技艺所能成就。小友，你这酒……了不得！”
老者的评价虽未高声，却字字清晰，掷地有声。在场众人无不侧目。那位先前出言不逊的年轻人脸色更加难看，却也不敢在老者面前造次。
接着，莫天扬又开启了“屠苏”。深琥珀色的酒液倾出，一股更加醇厚、温暖、带着岁月沉淀感的药香与谷物香气弥漫开来，与“凝露”的清冽形成鲜明对比，却又奇异地和谐。
老者品尝“屠苏”后，沉默的时间更长，再睁开眼时，看向莫天扬的目光已不仅仅是赞赏，更添了几分凝重与探究。
“驱寒固本，醇厚绵长，力道暗藏而不显燥烈……这是真正的古法‘屠苏’！配方或许有传承，但这般圆融贯通、阴阳调和到近乎完美的境界，绝非照方抓药所能达到。小友，你这酒，从何而来？师承何人？”
莫天扬微微躬身：“凝露、屠苏是千年前的古酒，取青木山泉、采四时之物，共同酿制。并无特定师承，唯‘顺天时、接地气、守古心’九字而已。”
“顺天时、接地气、守古心……”老者喃喃重复，眼中异彩连连，“好，好一个九字真言！返璞归真，大道至简！”
随着老者的高度评价，偏厅的气氛彻底变了。好奇、怀疑被震惊与渴望所取代。越来越多的人围拢过来，请求品尝。侍者忙不迭地取来更多酒杯。当“凝露”与“屠苏”的滋味在更多人口中化开时，赞叹声、询问声此起彼伏。
“这‘凝露’太神奇了！夏天喝这个，比什么冰镇饮料都舒服！”
“‘屠苏’才是底蕴！这力道，这回味，甩那些所谓名贵药酒几条街！”
“小伙子，这酒产量如何？在哪里能买到？”
“有没有合作的可能？我们集团旗下有高端连锁酒店……”
刚才和莫天扬有冲突的青年脸色铁青，被彻底晾在一边。一个五十多岁，看上去温文尔雅的中年，此时眼中闪烁着精明而热切的光芒，他挤到最前面，对莫天扬露出极具亲和力的笑容：
“小兄弟，真是令**开眼界！如此绝品，埋没乡野实在可惜。鄙人顾长青，在投资界有些资源，也酷爱收藏美酒。不知莫先生是否有意，将这两款酒的配方与独家酿造权转让？价格绝对让您满意，足以让您一步登天。我们可以共同打造一个顶级养生酒品牌，潜力无限！”
此言一出，许多同样嗅到商机的人纷纷附和，开出各种诱人条件。
莫天扬看着眼前这些瞬间变得热情无比的面孔，心中却一片清明。他等众人的声音稍歇，才平静地开口，声音不大，却清晰地传遍偏厅：
“感谢诸位厚爱。但‘屠苏’与‘凝露’，并非商品，而是传承，是青木村山水与世代心血的结晶。其方不可卖，其法不可移。它们的根在青木山，离了那片水土，离了那群人，便不再是‘屠苏’与‘凝露’。”
他顿了顿，目光扫过顾长青等人热切的脸：“合作酿造、扩大生产之事，暂无考虑。目前产量有限，仅供青木轩及少数知音品鉴。未来如何，需顺应自然，一步步来。”
拒绝！如此干脆，如此彻底！
顾长青脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝愕然与不悦。他没想到，在如此巨大的利益诱惑和这般高端场合的认可下，这个年轻人竟会如此“不识抬举”。
那个青年瞬间来了精神：“乡巴佬，你不就是想要钱，说多少钱，我买了。”
灰衣老者眉头微皱，但并未立即出声，似乎在观察莫天扬的反应。
莫天扬淡淡一笑。那笑容清淡，却带着一种扎根大地的沉稳与不容置疑的坚定。
他缓缓道，“酒，是酿来品的，不是用来争的。青木村的根扎在土里，不是谁能轻易拔走的。麻烦或许会有，但公道与匠心，自有其分量。至于合作……”
他摇了摇头，目光扫过自己那两只已然空了大半的酒坛，又仿佛穿透屋顶，望见了遥远的青木山。
“我的合作者，是青木山的泉，雀沟的地，四时的风物，还有那些与我一同流汗的乡亲。除此之外，暂无他想。”
话音落下，偏厅一片寂静。有人惋惜，有人不屑，有人若有所思。顾长青脸色彻底沉了下来，青年更是冷哼一声，拂袖而去，丢下一句：“走着瞧！”
冲突并未当场爆发，但无形的裂痕与未来的暗流，已然滋生。莫天扬的坚持，如同投入湖心的巨石，在惊艳了众人之后，也激起了截然不同的涟漪。他依旧平静地站在那里，守着所剩不多的酒，仿佛刚才拒绝的，不是足以改变命运的巨额财富与强大靠山，而只是一缕无关紧要的清风。
灰衣老者深深看了莫天扬一眼，忽然抚掌轻叹：“不滞于物，不困于利，不惑于名。小友心性，更在酒之上。今日能品此佳酿，识此妙人，不虚此行。”
看到老者似有离去之意，莫天扬心中涌起由衷的感激。若非这位长者仗义执言、慧眼识珍，“屠苏”与“凝露”恐怕至今仍蒙尘于偏厅角落，而他恐怕也难逃那些轻狂之徒的肆意羞辱。
“老爷子，”莫天扬上前一步，语气诚挚，“多谢您对‘凝露’、‘屠苏’的赏识。我这次从家乡来，没带什么贵重东西，只有一些自己从山里采摘的野物山货，品相尚可，想请您尝尝鲜，也算是晚辈的一点心意。”
此话一出，周围尚未散尽的人群中，立刻传来几声压抑不住的嗤笑。
“山货？小伙子，你可知老爷子是什么身份？什么山珍海味没尝过？你这些……未免太拿不出手了吧？”有人语带嘲讽，虽未明说，但那份对“乡下土产”的不屑几乎写在脸上。
“就是，也不看看场合。”另一人低声附和，目光扫过莫天扬手中普通的背包，满是不以为然。
老者眉头微蹙，不悦地扫了说话之人一眼，那几人立刻噤声，面露讪讪。老者转向莫天扬，神色缓和，带着几分好奇：“哦？是什么山货？拿来我瞧瞧。”
莫天扬面色如常，仿佛未闻那些闲言碎语。他打开背包，取出几个干净的透明食品密封袋——正是寻常可见的那种。周围的人探头一看，见不过是些用普通袋子装着的菌菇野菜，眼中轻视更浓，甚至有人直接摇头失笑。在他们看来，这般“简陋”的包装，本身就已失了格调。
莫天扬并不在意旁人目光，他小心地从中取出几样：一袋色泽深紫近黑、伞盖肥厚、菌褶细密如缎的奇异蘑菇（紫皇菇）；一袋通体洁白如玉、只有伞盖中心一点嫩黄、形态玲珑如雪雕的蘑菇（雪灵菇）；还有品相极佳的松茸、肉厚黑亮的野生木耳，地皮菜。
“老爷子，您看看。”他将这几样山珍轻轻放在一旁的桌几上。
老者接过袋子，目光首先落在紫皇菇和雪灵菇上，眼中闪过一丝讶异——这两种蘑菇，以他的见识阅历，竟也从未见过！
但他并未妄下论断，而是继续查看。当看到那松茸时，他眼神陡然一凝。那松茸个头均匀，伞未全开，色泽棕褐鲜润，菌体紧实，柄部带着新鲜泥土，香气虽被袋子隔绝大半，但靠近了依旧能闻到那股特有的、浓郁而高级的松脂与泥土混合的芬芳。还有那木耳，耳片肥厚乌亮，地皮菜青翠欲滴，无一不是同类中的顶级品相
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