“我还有事要处理,你好好休息。”柳映雪起身告辞,裙摆在地上划出一道优美的弧线。

等柳映雪离开后,东玉琳让梅枝把烛台放在床边的小几上。

“梅枝,你也下去吧。”

“小姐...”梅枝欲言又止。

“我没事的。”东玉琳露出一个安抚的笑容,“去休息吧。”

待房内只剩下自己一人,东玉琳颤抖着手指抚过信封上的字迹。那个“玉”字映入眼帘时,泪水瞬间模糊了视线。

记忆如潮水般涌来。

那是在街市上,他嫌弃地说“琳丫头”难听,非要叫她“玉丫头”。他买了糖人哄她开心,还说她是世间无双的珍玉。那时的阳光很暖,照在他俊朗的面容上,连带着笑容都格外温柔。

东玉琳展开信纸,泪水滴落在字迹上,晕开了一片墨迹。

信中写满了关切与思念,字里行间都是浓浓的情意。他说要给她一场盛大的婚礼,要让她做北陵国的太子妃,要让她成为这世上最幸福的女子。

可她何尝不明白,这不过是一场美丽的梦。太子妃之位,岂是她一个他国公主能够染指的?**联姻从来都不是儿戏,她的婚事早已被皇家牢牢掌控。

信的末尾是一首诗:

临别时的深情厚谊再寄词句,词中有誓言,彼此心知。

七月七日的长生殿,夜深人静私语之际。

愿在天上成为比翼鸟,愿在地上做连理枝。

天长地久也有尽时,这份怨恨绵延无尽期。

东玉琳将信纸贴在胸口,无声地哭泣。泪水打湿了衣襟,却浇不灭心中的痛。

门外的梅枝听着屋内压抑的啜泣声,不禁红了眼眶。小姐早就料到会是这样,特意叮嘱她守在门外,不要打扰。

良久,东玉琳擦干眼泪,将信纸放在烛火上。火舌舔舐着纸张,将那些深情款款的字句一点点吞噬。

“玉太子,你我虽有缘却无分。”她轻声说,声音里带着几分释然,“愿你平安顺遂,永远不必知道我的选择。”

梅枝见房内忽明忽暗,连忙推门而入,只见信纸已化作灰烬,飘落在烛台旁。

“南公主...”

“以后叫我柳玉吧,”东玉琳淡淡一笑,眼中的泪痕还未干透,“世上再无南公主了。”

另一边,柳映雪正要回房,一名丫鬟急匆匆前来报告:“小姐,那只单独养的公鸡从早上就很不对劲,一直在撞笼子。”

柳映雪这才想起那只被下了蛊的公鸡。她带着连秀去看时,发现笼子上的黑布已被啄出许多小洞,布料上还沾着几根零散的羽毛。

掀开布一看,那公鸡昂首挺胸,羽毛根根竖起,一副要大战三百回合的架势。它的眼睛发出诡异的红光,完全不似寻常家禽。

柳映雪拿来木棍戳它,公鸡却纹丝不动,只是直勾勾地盯着她,那眼神让人不寒而栗。

这只公鸡与寻常鸡只大不相同。它通体漆黑,羽毛油亮,但最引人注目的是它那双眼睛——空洞而呆滞,仿佛失去了生命的光彩。它就这样一动不动地蹲在笼子角落,像一尊精致的雕塑。

柳映雪微微蹙眉,指尖轻轻敲击着笼子。公鸡依旧纹丝不动,连眼皮都未曾眨动一下。这种反常的状态让她心中升起一丝不安。

“这只公鸡一直都是这样的吗?”柳映雪转头问向身旁的丫鬟,声音里带着几分审慎。

丫鬟连忙摇头,脸上露出困惑的神色:“回小姐的话,之前它可不是这样。刚送来时,它在笼中疯狂挣扎,像是要拼命冲出去似的。那模样,就跟发了疯一般,连奴婢喂食都不敢靠近。”

“什么时候开始变成这样的?”

“约莫半个时辰前,奴婢来喂它吃食。”丫鬟回忆道,“它突然就安静下来了,连粮食都不肯吃一口。奴婢本想等小姐回来再禀报此事。”

柳映雪若有所思地点点头,目光始终没有离开那只公鸡。她缓缓蹲下身,与笼中的公鸡平视。在昏暗的光线下,那双空洞的眼睛显得更加诡异。

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