其后又走了些日子。他们换过几程船，途中也随行李走过一段山路；装着分拆器具的木箱，转运时始终捆得牢牢的。待重新登上向南流去的水道，已不是扬州出发时那条船。
这一日过了午时，风就变了。
不是忽然转向，也不是猛地大起来。只是船头的风一寸寸地慢下去，像跑惯了的人忽然踩进泥里，脚还在往前，衣裳却被什么东西扯住了。
馥灵先觉得喉咙发黏。
她吸了一口气，胸口没松，反倒像吞进一团温热的棉絮。那团棉絮沾着水，沉沉地贴在里面。再往鼻腔里去，是草叶折断后的青气，底下混着一点酸甜，像夏天剥开熟过头的果子，汁水沾在指尖，怎么擦都还留着一点。
她眨了眨眼。
“岸边那些，像是芭蕉。”她说。
郑君珩站在她身旁，顺着她望的方向看去。
岸上有一片比人高的阔叶，叶面受了风，正一张一张地翻动。叶子很大，边缘裂开了几处，像有人拿一把不太利的剪子，把绿布剪出了毛边。几株低矮的树站在更远处，枝叶被潮气压得发亮。
“你只看了一眼。”他说。
“也闻到了些青气。”馥灵说，“叶子看着像，还得靠近些才好认。折过的叶柄也会留味道。”
“叶柄的味道？”
“青，带水气。你若把一片叶子折下来，手指上会留一点生生的味道。”
他低头看了看自己的手。
“我没有折。”
“我也没有叫你折。”
“我只是确认。”
翠微把一方帕子递给他：“王爷若要确认，可以摸一下船板。也很湿。”
郑君珩伸手碰了碰船舷。
指尖收回来时，果然沾了一点水。
他看着那点水，神色像是手里忽然多了一份需要记帐的支出。
“这是雾落下来的？”他问。
船尾的船夫听见了，笑着说：“不是雾，是南边的气候。到了这一带，衣裳挂着不动，也能慢慢潮起来。”
“那衣裳若动起来呢？”翠微问。
船夫愣了一下。
“动起来，也还是潮。”
翠微点点头：“那就不是衣裳的错。”
馥灵侧头看她。
翠微神色如常，像刚才不是替一件衣裳申冤，而是确认了船上某项不该存在的规矩。
小馥在她心里说：“主人，本宝根据您闻到的气味和耳朵听见的声音，猜这里可能比先前更潮，并非量出了空气里有多少水。另据船夫陈述，衣物即使静止，也会逐渐潮湿。”
“你把他的话也记下了？”
“本宝只记录您听见的内容。”
“那你觉得哪一件衣裳最先受不了？”
“本宝看不见衣裳，无法判断。”
馥灵想了一下：“这句倒很守规矩。”
“本宝一向守规矩。”
“你刚才还说这里比先前更潮。”
“这是根据嗅觉数据与船夫说法做出的推测，不是测量。”
“你又看不见水。”
“本宝没有看见水。您闻到的、听到的，本宝只负责分析。”
馥灵在心里笑了笑。
“好，记录员。”
“主人，请勿把本宝与馥兰掌事混为一谈。本宝没有帐本。”
“你要是有帐本，第一笔会记什么？”
“主人今日用一句话让本宝失去帐本。”
“这也能记？”
“本宝只要有纸，就能记。”
“那你不能拿纸。”
“所以本宝目前没有帐本。”
船上晃了一下。
馥灵扶住船边，掌心立刻粘贴一层凉而黏的潮意。她把手收回来，指腹有一点木头泡过水的气味，还有绳索在日头底下晒过，又被潮风吹回来的闷酸。
这里的水气和扬州不一样。
扬州的湿，总还带着水道两岸熟悉的泥味，潮气走进屋里，像一位不太客气的邻居，推门进来，站在角落里不走。
这里的湿，却像谁把一床晒不透的被褥，直接盖在天上。
连风都像有了重量。
她抬手擦了擦额角。手背上沾到一点汗，汗还没干，便又覆上新的一层薄潮。
“这里连风都不肯走快。”她说。
郑君珩朝她看来：“风也能走快？”
“能。”她说，“在干燥的地方，风像跑腿的。到这里，风像揹着两只装满水的桶。”
“它还要上船吗？”
“上了船就坐下了。”
翠微看着船上的几个箱子：“那箱子也坐下了。”
船上的小工从舱门探出头来，双手抱着一卷包好的布，正好听见这句。他立刻蹲到一只装旧布的箱子旁边，拍了拍箱盖。
“你坐稳些，别滑到水里。”
另一个替他搭手的少年在后面说：“箱子又听不懂。”
“我说给它听的。”
“那你跟它说，别把我的衣裳弄湿。”
“你的衣裳在包里。”
“它要是潮了，包也不会替我负责。”
两个孩子为了箱子究竟听不听得懂，认真讨论了片刻。小工最后把一根多出的短麻绳绕过布箱，打了个结。
翠微看了一眼。
“你把箱子绑得像要逃走。”
“我怕它滑。”小工说。
“它没长脚。”
小工想了想，把绳子解开了一半。
“现在呢？”
“现在像只绑了一条腿。”
少年蹲在另一边，伸手按着箱子，表情严肃得像在替它守丧。
“我看着它。”他说。
“它也没长眼睛。”翠微说。
“那我替它看。”
翠微没有接话。
她那张脸一向很安静，安静得像不论眼前是箱子、船板，或一个人把自己的职责分派给木箱，她都能先听完，再决定有没有必要回应。
小馥说：“主人，船上的两名帮工正在对货物进行看守。看守者声称货物没有眼睛，因此由自己代替货物观看。”
“听见了。”
“本宝建议，今日不要安排他们看守会自己移动的东西。”
“船呢？”
“船会动。”
“那他们要看守整艘船。”
“本宝认为这项安排有一定难度。”
她没有再回答小馥，只是看着孩子们把一只箱子围得水泄不通。船身又晃了一下，箱子没动，小工和少年却同时伸手，彼此撞了个正着。
“我在看它。”小工说。
“我也在看它。”
“我先看见的。”
“你看见的是箱子，我看见的是箱子旁边的麻绳。”
“麻绳不是箱子。”
“所以我看得更多。”
小工一时想不出怎么反驳。
他们盯着那条麻绳，仿佛它下一刻就会起身作证。
馥灵笑出声。
“王妃笑什么？”郑君珩问。
“我在想，等他们长大，肯定很会看帐。”
“为什么？”
“每个人都能把同一只箱子看出不同的货来。”
“那馥兰会头痛。”
“馥兰会让他们先把箱子搬回去，再问帐上究竟该记箱子还是记他们。”
翠微说：“掌事会先问箱子里是什么。”
“然后呢？”
“若是糕点，王爷会先问到了谁手里。”
郑君珩看着她：“这件事不必记。”
“是，王爷。”
“你已经记下了吗？”
“奴婢没有帐本。”
“今日你们都没有帐本。”
“这样最好。”翠微说，“不然一路上每个箱子都要记一笔，纸不够。”
岸边的芭蕉叶仍在翻动。
叶面宽大，接住了潮气，也接住了光。光从叶脉间滑过，落在水面上，碎成一片一片。远处有人在岸边走，衣袖垂着，脚步不快。几只鸟从树梢飞起，叫声被风送到船上，又很快散进湿热里。
馥灵闭了闭眼。
这一回，气味比方才清楚一些。
鼻腔深处先有一点刺痒，她忍不住吸了口气。肩膀跟着松开，胸口那团湿棉絮似乎往下沉了些。接着才是潮水贴近皮肤的沉重感，像一只刚从井里提上来的木桶，外壁挂着水，还没放稳，水便顺着桶身一滴一滴往下淌。
芭蕉叶的青气在前头，叶柄有一点生生的甜。更远处，水面上泛来一丝咸，淡得像有人把盐撒进热水，又拿勺子搅了两下，咸味没散开，倒先黏在空气里。
她没有立刻说出香名。
她让那股令人想起咸潮的气息停在鼻尖。那不是闻见盐粒本身，而是潮泥、藻气与湿木头混起来，勾出的一个比方。
小馥说：“主人，您说这风像揹着水桶，本宝还没想到更短的记法。”
“嗯。”
“本宝可以记录成‘南方潮湿气味初次辨识’。”
“不要写初次辨识。”
“那写什么？”
“写，空气变重。”
“本宝记下：空气变重。”
“还有芭蕉。”
“空气变重，芭蕉。”
“有一点像海边。”
“空气变重，芭蕉，像海边。”
“听起来像一道菜。”
“本宝无法判断这道菜是否可食用。”
“那就别端上桌。”
“是，主人。”
那股咸意终于落了下来。
像是近海的咸潮。
不是井水里的苦，也不是盐罐里那种干干的白，而是藏在潮风里的一点咸。它被水气包住，贴着皮肤，不急着散，像晒过的布被人重新浸湿，拿在手里还能摸到日头留下的暖。
她望向岸边，没有看见海。
只看见河道变得宽了些，远处水面仍被岸线和树影挡住。船夫说话的声音从船尾传来，几句话被风揉得模糊，只剩下尾音。
“这一带的水，咸得明显吗？”她问。
船夫走过来，站在船侧看了一眼水面。
“要看潮水，也要看风。”他说，“有时近岸能尝出一点，有时不太分得出来。姑娘若想尝，眼下这水不好入口。”
“我没有想尝。”
“那就好。”船夫笑道，“这里的水不是拿来试味的。”
小工一听，立刻扭头看向少年。
“你刚才是不是想拿水试味？”
“我没有。”
“你看了三次。”
“我在看箱子旁边的水。”
“你替箱子看水？”
“箱子没眼睛。”
小工沉默了一下。
“你说得有道理。”
翠微说：“他们现在连箱子都能替别人说话了。”
“箱子没有说话。”小工说。
“正是。”翠微说。
小工看看翠微，又看看箱子，没弄明白自己到底哪一句输了。
馥灵扶着船舷，忍着笑。咸□□在脸上，不算凉，却让她想起厨房里敞开的盐罐。罐底有些盐结成了小块，拿筷子敲一下，会碎出细细的白末。她以前总嫌这种盐受潮，现在才发现，空气本身也会把咸味带过来，没有罐口，没有边界，伸手也抓不住。
身后传来纸张翻动的声音。
她回过头，郑君珩正把那张记录用的纸拿在手里。纸角微微卷起，边缘比方才软了一点。
“潮气把纸也弄湿了。”她说。
他用指腹摸了摸纸面：“还能写。”
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