1. 公子朝
齐国八月的临淄，夏风吹过，不由得让人燥热。
一大早诸儿便收到了信使送来的消息，父亲的仪仗马上要达临淄，他即刻动身准备出城相迎。
可他还未迈出宫门，便看到了堵在宫门前的两个妹妹。
“阿兄，我和阿姊也要去。”
“不行，天正热，你们且在宫中等着，我很快就回来。”
“阿兄~”稍小一些的那个姑娘听到兄长拒绝，有些不高兴地小跑到他身边，亲昵地拉起他的手，带着不自觉的娇气。
“阿兄净找借口，出行有华盖遮顶，如何能热着？让我们去吧～”
“你个没良心的，我好心怕你热着，你还说我找借口。”
诸儿故作生气，抬手欲往她脑袋上轻敲一下，可看着那娇俏灵动的双眼，终是不舍，抬起的手滑落，在女孩的脸上轻轻捏了一下。
“你呀你，自己不乖也就罢了，还每次都拉上秾儿。”
“姝儿妹妹是怕我一人无趣，大兄莫要说她。”一旁的姜秾儿缓缓开口。
诸儿看了一眼温婉端庄的大妹妹，又看了看抱着自己手不放满眼乞求的二妹妹，终究松了口。
“罢了，登车。”
诸儿伸手扶着两个妹妹登上了宫门外候着的马车。
马车缓缓驶出临淄城，直至十里外。
三人下了马车，皆抬头望着前方，希望第一时间看到父亲的车马仪仗。
三人眼巴巴地等着，约莫等了一刻钟，齐侯的车架才出现在了目光的尽头。
“父亲！”姜姝儿高兴地快步向车架的方向跑去。
“姝儿！”身后的诸儿看见妹妹跑开，不放心地追了过去。
姜秾儿看着兄长和妹妹跑开，无奈摇了摇头，不紧不慢地跟了过去。
“父亲——父亲——”
马车内的齐侯禄甫也听到了女儿的声音，抬头看见不远处奔来的孩子。
“停车。”他叫停马车，快步迎了上去。
“这么热的天，你在宫中等着就好，何必出来亲迎。”
禄甫看着她被晒得有些红的小脸，不由得有些心疼，看着身后追来的长子，轻声斥责。
“诸儿，你这个兄长就是如此照顾妹妹的吗？”
“是诸儿的错。”听到父亲的斥责，他没有辩解，干脆利落地低头认错。
“父亲莫怪，是我要来的，和阿兄无关。”姜姝儿听到他斥责兄长，立马开口。
“父亲此番离家月余，我和姝儿一直挂念，想第一时间见到父亲，父亲莫怪兄长。”姜秾儿也走了过来，扫了一眼便明白了当前的情况，柔声开口。
一旁的诸儿乖乖低头，但内心却并不怕父亲生气，又听到两个妹妹求情，嘴角不由微微勾起。
禄甫倒也没有真生气，毕竟他们三个是他最疼爱的孩子。
听到两个女儿求情，他自然顺坡下驴，“我还没说句重话，你们两个就护上了，罢了，先上车。”
禄甫登上马车，扭头看见诸儿小心地扶着两个妹妹上车，眸光瞬间柔了下来，满心欣慰。
自哀公被夷王烹杀后，齐国便陷入了内乱，兄弟相残，血亲屠戮，齐国衰落，好在经过先君和他的多年努力，才把齐国又拉了回来。
禄甫自是不想让齐国再陷入内乱，血亲相残，他自己对一众手足便极为关照爱护，他也希望自己的孩子能互相扶持，守望相助。
他坐在马车上，笑着听女儿说起他离开这段时间的趣事，时不时地应和两句。
听着诸儿谈起他这段时间监国的心得，目露赞赏，心中欣喜。
诸儿虽行事狂放，常随心而行，可在国事上却果断务实，是一个合格的太子。
我齐国后继有人也！
“父亲此番会盟可还顺利？”诸儿说完自己，顺势问了问会盟的情况。
“郑宋卫三国达成协议，中原可得一时之太平。”禄甫的脸上不由得带着两分自得。
“恭喜父亲，齐国霸业更进一步。”车内三人面带喜悦齐声恭贺。
此次瓦屋会盟不仅暂时平息了中原多年战乱，对于齐国而言也是重要的一步棋。
不仅让他这个齐侯的声望大大提高，也可准备谋划吞并纪国。
纪国同齐国有百年之仇，当年纪侯进谗言使得周夷王烹杀哀公，齐国内乱，血亲相残。
如此大恨，齐国上下一直铭记于心，历代先君都渴望诛杀纪侯，毁其社稷，以告宗庙。
可在周天子的压制下，此恨只能暂藏于心。
但自犬戎攻破镐京，平王东迁，周天子的权威就大不如从前，无力压制诸侯。
洗雪百年国恨，壮大齐国，就在此朝。
“那此次回临淄，父亲可要对纪国出兵？”
“再等等，我先派人去探探鲁侯的态度。”
去年鲁国的叔姬嫁到了纪国为夫人，齐国一旦对纪国出兵，鲁国作为邻国，又是纪国的姻亲，态度至关重要。
况且他这个国君又不善领兵，齐国如今的实力虽不弱，但禄甫还是有自知之明，他领兵，攻不下纪国。
他需要老朋友寤生来助他一臂之力。
可四年前宋卫陈蔡四国联军出兵郑国，一路攻打到郑国都城东门，寤生作为郑君自然咽不下这口气，此后数年，郑国未曾停下兵戈。
但多年的战乱，各国百姓亦吃不消，这才有了瓦屋的会盟。
如今战乱停息，郑国也需稍作休养，无法立即出兵帮助齐国攻打纪国。
不过百余年都等下来了，也不差这一时半会儿。
“秾儿如今也是大姑娘了，也该寻觅郎君了。”禄甫没有在谈国事，把目光看向了自己的大女儿。
“父亲~”听到这话，姜秾儿温柔端庄的脸上不由得带着一抹羞涩。
禄甫看着眼前娴静淑雅的秾儿，满心骄傲。
“我儿才貌冠世，为父当挑个世间一等一的男子来。”
“卫侯之子太子伋，性情仁孝宽厚，相貌亦是不凡，在国人口中声望极佳，我儿觉得如何？”
此次会盟，卫侯便提及想与齐国联姻，想让他的长子迎娶他的长女。
禄甫私下派人去卫国打探了一番太子伋的为人，内心对于这个女婿人选还算满意。
况且卫国国力不弱，妹妹的养子卫桓公完又被州吁弑杀，齐国在卫国的影响力大大削弱。
若能与卫国重新联姻，那齐国在卫国的影响力便能大大提高，齐国吞并纪国的阻力就又能再少一分。
但他终究没有即刻答应卫侯，这桩婚事还是要问问秾儿的意见再做决断。
姜秾儿抬眸望着父亲眼中的真切，心下一暖。
作为父亲，作为国君，为父为君对于子女都有绝对的支配权，又何况一桩婚事。
父亲是在认真询问她的意见。
父亲在乎她，她亦在乎父亲。
她知道齐国需要与卫国联姻，况且急子出使齐国时，她曾远远见过，是一个清秀儒雅的君子，她并不讨厌。
嫁给急子这样的人，纵使无爱，亦能相敬如宾。
“秾儿听父亲的。”
听到秾儿答应，禄甫并不意外，心下有一瞬的心酸。
秾儿如此懂事，自是不会让他这个父亲为难。
可……可他终究……罢了。
“那我回去便给卫君送信，应下这门婚事。”
一旁的姝儿听到阿姊要嫁去卫国，那双好看的眸子低垂着，烦躁地挠着诸儿的手。
一旁的诸儿薄唇轻抿，抓紧了手中那作乱的手，心中也有些低落。
父亲的子女并不多，除了他们三个外，只有纠、小白和彭生，以及宋夫人肚中那即将出生的孩子。
他们三个和弟弟间有年龄差，平常交谈不多，自然亲近不足，但他们三个却是从小一起长大，感情深厚，自是不愿分开。
可一切由不得他们。
在一片沉寂中，马车回到了王宫。
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