8. 骨片

练刀的事被阿术严格保密，洞里的村民只知道湛大夫最近精神头好了很多，走路虎虎生风的，偶尔单手拎着半扇野猪肉穿过溶洞的时候，那架势倒真有几分武将的利落。只有赵四看出来了，有一次在湛乂从他身边路过时忽然开口："队正，你左肩的劲儿变了。以前走路是身子带着胳膊，现在是肩膀带着身子走。您练功了？"

湛乂脚步顿了一下，回头看他一眼。赵四咧嘴露出那颗豁牙："我当年在营里教新兵，也是先看他们走路的架势。您这步子，稳了。"

湛乂没否认，轻轻点了一下头就继续走了。赵四在后面嘿嘿笑了两声，转头跟铁柱说："咱们队正，有大出息。"

项伯安最近话少了很多。他原本就是个闷葫芦性格，这阵子更是早出晚归，跟阿术一起出去"采药"，回来的时候药篓里装的却不像常见草药，倒是一些奇形怪状的根茎和黑黢黢的树皮。湛乂注意到了，但没立刻问，直到有一天傍晚项伯安蹲在火堆旁边烤一块树皮，烤着烤着忽然开口："小湛啊，你过来看看这个。"

湛乂放下正在捣的药，走过去蹲下。项伯安把烤软的树皮撕开，露出里面暗红色的内层纤维，凑近闻有股极淡的檀香味。

"这叫血檀，长在北方苦寒地带的峭壁上。"项伯安的声音很轻，"我年轻时跟着一个药材商跑过北边，最远到了金国上京附近。在一个部落里见过萨满用这个东西做祭器，说是能通灵。"

湛乂心里一动："您还知道什么？"

项伯安沉默了一会儿，火光映着他皱纹深重的脸，老实巴交了一辈子的眼睛里难得浮现出一点追忆的神色："那个部落的人都信'鹿神'，说是天地初开时一头巨鹿踏出了山川河流。萨满每年秋天都要用血檀木烧烟祭天，唱一种调子……我跟他们住了三个月，学会了几句。后来药材商说那地方太危险，把我拽回来了。但这血檀的用法我一直记着。"

他顿了顿，把烤软的血檀内层纤维揉成一团递到湛乂手里："你们拿回的那张鹿皮上的字，我虽然看不懂，但那画里画的血檀跟这个一模一样。如果那些跳大神的真要招什么'鹿灵'，他们一定需要这种东西。这玩意儿极罕见，整个南方找不出三棵。你让阿术去闻闻附近有没有这种气味，有的话……那附近肯定有萨满活动。"

湛乂攥着那团暗红色纤维，心里豁然开朗。项伯安这个看起来不起眼的信息，直接把"神降"术的媒介给锁定了。有了方向，后续的侦察和防范就有章可循。

"项叔，"他认真地看着项伯安，"您还记不记得他们唱的调子？"

项伯安有点不好意思地搓了搓手，然后清了清嗓子，小声哼了几句。调子低沉的，起起伏伏像风吹过荒野，节奏很慢但有种奇怪的穿透力，在溶洞里悠悠回荡。

阿术原本趴着打盹，听到第二句猛地竖起耳朵，竖瞳缩成了针尖。它站起来，爪子按在地上，喉咙里滚出一串低沉的、类似呜咽又类似哼鸣的声音，跟项伯安的调子几乎同步地合了上去。

溶洞里所有人都转头看他们。一老一兽，一个用人的声带，一个用野兽的共鸣腔，合奏着同一首来自北方荒原的古老调子。曲终的时候余韵在石壁间来回碰撞，久久不散。

阿术收回喉咙里的振动，沉默了几息，声音比平时沉了两度："这调子我听过。我姥姥哼过。是请神的调子。"

项伯安点头："当年那个萨满唱的就是这个，一模一样。"

湛乂站起身，把那团血檀纤维收进怀里："项叔，您会唱多少？能全记起来吗？"

项伯安想了想："记不全了，但核心那段还在。你要是需要，我慢慢教给阿术。它的嗓子能唱得更准。"

阿术耳朵动了动，居然没反对。它看了项伯安一眼，琥珀色的瞳孔里多了一种说不清的情绪，也许是怀念，也许是别的什么。然后它伸出爪子拍了拍项伯安的肩膀，力道放得很轻："老大夫，你年轻时候胆子不小。跑到北边去学萨满调子，不怕被祭了天？"

项伯安憨厚地笑了笑："当时年轻嘛，什么都好奇。而且那个部落的人其实挺和善的，就是信的东西怪了点。他们还给过我一块护身符，说能避虫蛇。"

他从衣领里掏出一根细绳，绳头坠着一枚拇指大小的骨片。骨片打磨得光滑圆润，上面刻着三道波浪纹，在火光下泛着温润的象牙色。

阿术凑过来闻

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