一家子人在荣禧堂相聚，元春见了贾母红着眼眶就要下拜，贾母忙亲自把她搀起来。元春是领了旨意回来的，乃是天家使者，拜不得她。
元春也知自己身后还跟着一干人等，字字句句、行为举止都被人看在眼里，不能妄动，也不坚持，握着贾母的手落下两滴泪来。
贾母擦了擦眼泪，问：“可见过你父亲母亲了？”
元春道：“已见到母亲，听闻父亲不在府中。”
王夫人肿着眼上前道：“老爷今日在工部应卯，已叫人往那处送信了。”
邢夫人道：“大姑娘可要见一见你大伯。他许久不曾见你，也惦念着你呢。”
贾母拍着元春的手，斥道：“他就在府里，得了信不会自己过来，还要人去请？”
邢夫人神情讪讪，退下不言。
同元春一道来的宫人中，有个身形清癯，面色红润，留着一把山羊须，背着一个药箱的老者咳嗽了两声。
元春得了提醒，抽出手来，道：“我此次出宫是奉了皇后娘娘懿旨，皇后娘娘仁慈，体恤我进宫后有多年不曾见过家人，允我多留一段时间与父母亲人共叙天伦。但尚有职责在身，该先宣娘娘旨意。”
“这是应当。”贾母领着人便要跪下听旨。
元春忙道：“娘娘怜贫惜弱，特许站着听旨。”
贾母便肃容垂首，邢夫人王夫人立于其左右，王熙凤和李纨带着三春并黛玉站成一排，宝玉又紧挨着黛玉。
旨意便是赞贾家门著勋庸、体仁宽厚云云，赏赐内眷金银锭子、如意经书等等，与贾母从前接到过的旨意没有两样，唯有嘉许之言中有一句“上体圣意”稍显古怪。
没等贾母细想，元春宣读完毕，众人谢恩。
元春笑着叫起，眼神掠过迎春三人，落在黛玉身上，笑着道：“这想必就是林家妹妹？”
黛玉一怔，元春道：“娘娘有一道单独的口谕给林妹妹，妹妹且上前来。”
李纨轻轻拍了拍她的后背，道：“去老太太那儿。”
黛玉往前，在贾母身边站定。元春道：“上皇病重，陛下和娘娘至纯至孝，夙夜忧思，亲奉汤药而不能使上皇稍减苦痛，幸得林氏黛玉献上良药令上皇龙体康愈，娘娘心中甚慰，故特赐妆缎、倭缎、闪缎......各一匹，福寿双全玉佩一对、金丝香木嵌蝉玉珠一串......”
邢夫人听得两眼发光。黛玉得的赏赐比她们多多了，也值钱多了，她不住在心里盘算其中价值，眼睛都红了。
“......赐冰例一份。”
贾母脸皮一抖，不禁抬头，试图从元春或宫人脸上看出些端倪。元春并不知道府里因冰起的争端，自古立夏时，宫中便有启冰赐文武大臣的惯例，这份赏赐并不稀奇，与前面那些东西相比，也不起眼，她自然并未露出异样。
贾母想的却多。今年贾家是没有收到赐冰的，什么惯例都没有贾家的份。
鸳鸯那日去请玉儿，事后便悄悄跟她说玉儿房里凉爽，却是没有用冰，她便知道赵姨娘的吵嚷不是无的放矢。之后她便裁减了各处的用冰份额，稍做腾挪，又多叫几个丫头到她房里消磨时间。
她只当这事过去了，好端端的，皇后娘娘怎么会在赏赐中添上这个？旨意是皇后娘娘下的，但元春先前提到帝后侍疾，那这些赏赐，到底是皇后娘娘的意思，还是陛下的意思？
再细想，贾母只觉其中大有深意，若是陛下之意，说明府里发生的事全在陛下眼中。贾母心中发寒，背上沁出一层汗来。
元春不知贾母想了许多，赏赐极为丰厚，她直念了半盏茶的功夫才念完，口舌发干，不由清了清嗓子。贾母回过神，命人替黛玉接过上次，黛玉行止有度，从容谢恩。
元春见她宠辱不惊，心下喜欢，又道：“娘娘听闻上皇所用之药原是你调养身体之用，还遣了御医替你看诊。”
她侧身道：“这位是陈御医，是专为娘娘请平安脉的。”
黛玉心中不乐，上回宫中来索药，她回头想过，就知道定然是那个王太医透的消息，这回又来一个陈御医，谁知回去又会说什么！
宫中的人是不讲理的，她身上有秘密，已漏过一次，不想再让人察觉第二次。舍了半瓶子银花蜜没什么，她不想牵连爹爹和外祖母家的人。
但人在面前，她也无法拒绝。
犹豫着坐到陈御医对面，黛玉悄悄运转体内灵力。她不能过于健康，会显得她上次所言不实，手里定还藏着好药，也不能过于虚弱，要比常人弱，但还能支撑的样子。
这种感觉她知道，六岁之前，她都是这么过来的。黛玉回忆自己从前的感受，慢慢收回灵力，往深处压制。
“请林小姐换一只手。”陈御医诊完右边，又搭左边的脉。
半晌，他收手道：“小姐是胎里带来的弱症，右脉浮大，心肺阳气不能收敛，精血耗散于外，是否常有咳症？”
黛玉点头，道：“是，一年中有半年是咳的。”
贾母焦急道：“这要如何治？之前王太医也没开出方来，只说还照着食补。”
陈御医也听过这事，他也是为这个来的，“我也不知早先为小姐看病的大夫留下的是什么食补方法，想来缺了主药以后，效力应该大不如前了。”
黛玉垂下眼，点头摇头都不合适，只好不接话。
这副情状落在宝玉眼中，便是御医说的是真的，他登时心焦，急得眼珠子直转，心口发闷，只恨不得病的是自己，待要挤上前去问一问，王夫人将他拦住。
王熙凤扯住宝玉的袖子，低声道：“宝兄弟莫急，御医定有法子的，待他想一想，你别去添乱。”
陈御医试探了一句，并没有深究，道：“小姐心肺不足，不能只靠食养，还需用药。”
贾母道：“还请您开药方。”
陈御医依言，又叮嘱黛玉，心血不足要少思少想，不可劳神，多多休息，不可熬夜，天冷时要多注意保暖，不可贪凉等等。
他事无巨细，比王太医要靠谱多了，贾母喜得连连点头，黛玉听的不甚专心，只面上跟着应和。
看诊事毕，黛玉收了方子。元春在同王夫人说话，留了份心神关注这边，见陈御医收好药箱，也打住话头。
虽说贵人许她跟家人叙话，但她肯定不能在此消磨过长时间。
惦度着时间，元春对贾母道：“时辰不早，我也要回去了。我在宫中一切都好，如今升了司言，在皇后娘娘身边当差，娘娘宽厚，待宫人和善，祖母和母亲不必挂念我。想是等不到父亲回来了，劳母亲跟父亲说一声，就说女儿问她安好。”
王夫人低头抹泪，贾母有一肚子话想问，却不能问出口，颤着手把住元春小臂，道：“虽是娘娘宽仁，你也不要失了分寸，当恪尽职守，为娘娘分忧解难。”
元春道：“遵祖母教诲。”言罢又嘱咐宝玉，要认真读书，将来也好为陛下和娘娘效力。
宝玉呐呐点头。
元春又挨个同王熙凤、李纨、三春等人说话，连邢夫人也照顾到了，可谓事事周全，处处留心妥帖。
到了她要走时，王夫人和贾母一直送到二门外，不能再送之后才回转。
元春走
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