灯盏忽明忽暗，让程阿莹手中的银针格外亮眼，她不动声色反而让裴绍胥生了疑。
突然银光闪过，程阿莹发丝掉落，脖子瞬间多了把剑，正顶着她的喉咙。
是裴绍胥的剑。
屋内气氛瞬间紧张。
裴绍胥：“快说！本官没空听你兜圈子。”
程阿莹深吸口气，纵使她有把握，但刀剑也无眼，不过，好歹刚才她查出了真相，好一个翻脸不认人的家伙，真是玉面阎罗。
程阿莹手放在胸口，故作胆怯回应：“因为奴婢......的师父曾偷炼长生丹，所以我对长生丹有所了解。”
官兵凑到裴绍胥耳边，小声嘀咕：“大人，此人确实是因长生丹一事，被判入奴籍。”
裴绍胥的怀疑打消了几分，目光又落到了程阿莹的手上，常年劳作之人的手掌会生出茧，而茧又能瞧出是否为习武之人。
“将手伸出来。”
程阿莹听话地伸出手，她的眼神故作清白，一双白嫩的手出现在众人面前。
裴绍胥盯着打量一会，手光滑无茧不是习武之人。
殊不知，程阿莹为了不被人发现自己秘密，她亲自磨掉了手上的皮，如今都是新生的皮肤，自然瞧不出异常。
她道：“大人可有何疑问？”
裴绍胥抬手收了剑，他无心与程阿莹纠缠，既然确定是中毒，还得回大理寺细细调查。
他转身就示意众人离开，云淡风轻地开口：“全部杀了。”
程阿莹：“？？？”不是说留我一命。
她急忙扑通一声跪下，目光诚恳万分，故作梨花带雨的模样，委屈开口：“大人，不是说我查出缘由，留我一命？”
若她脸上无红斑，这般模样定是楚楚动人，可如今瞧着着实有点别扭。
裴邵胥迟疑的回了下头，他可不会怜香惜玉，他只会秉公办事。
他道：“你们终究逃不过一死，放心本官的手下动作很快，不会让你们感觉到痛苦，也算做了件好事。”
程阿莹：“......”杀人是好事？大哥，你是认真的？
裴绍胥：“再说你只查出中毒，而非下毒之人，何来查清缘由一说？”
她举着银针：“大人，我了解长生丹，还懂岐黄之术，这银针便是最好的证据，我可协助大人将此事查到底，只要留我一命即可。”
裴邵胥不动声色，瞧不出他的神情，但剑散发的血腥味让程阿莹干呕，被她强忍住。
“你不怕本官？”
“不怕，能为大理寺卿效力是我的荣幸。”
裴绍胥挪动步伐逼近，他擅于洞察人心，尤其是徒眼辨真言，他要试试程阿莹。
“看着我，你到底怕不怕？”
“我不怕，不过大人......我们是否离的太近些。”
裴绍胥盯着程阿莹的眼睛，那双眼里满是诚恳，不像说谎人那般飘浮不定，他心中的警惕又少了几分。
他道：“那你觉得长生丹来自哪里？”
程阿莹眼睛一亮，这算是答应了？她回应：“长生丹所制原料极为珍贵，那长生丹定是汴京城的达官显贵所买。”
裴绍胥听完不由嗤笑一声：“尔等真是大胆，居然敢妄议贵人，不知祸从口出？”
“是大人问我，我不过是实话实说罢了，再说我言我心，何惧祸端，大人不必费心规劝。”
裴绍胥哈哈笑出声，他眼神带着几分玩味，一身官服却衬得他庄严肃穆。
他审视道：“三月为期，倘若查出长生丹的来源，我便力保你一命，倘若未能查出，你好自为之。”
程阿莹行礼道谢：“大人，那便一言为定。”
“不过，眼下你需待在我的身边，以免你趁机偷跑了。”
交代完后，裴绍胥对官兵挥了挥手，余光扫了程阿莹一眼。
“跟上。”
程阿莹愣住，瞬间了然点头，“好的大人。”
因去往京城有些路程，大理寺的官兵滞留在附近的衙门。
程阿莹自然也跟着去了衙门。
*
次晨天微亮，衙门的公鸡打鸣。
程阿莹醒了，揉了揉太阳穴，昨夜屋里就给了床褥子，整个人半夜冻得发抖，衙门的居住条件可不好，还不如在王府当差。
她起身推开咯吱作响的窗户，抬眼间瞧到了窗外的身影。
是裴绍胥。
裴绍胥的表情让人猜不透，依旧摆着副冷漠的样子，衣服上还有露珠。
程阿莹心里嘀咕，天微亮......这是站了多久？
她开口故作轻松轻喃一声：“大人。”
裴绍胥并未回应，提起手心握住的卷轴，然后双手撑开，盯着上面的字迹，开始一字一句的念叨。
“程阿莹，出身闽越，三年前因长生丹一事，罚为奴籍充入齐王府，因当职尽心尽力，破格成为了掌事。”
裴绍胥挑眉，“本官说的可对？”
程阿莹瞥到了卷轴，那应该是裴绍胥令人查探的，瞧着他应该还未完全信任自己。
“大人，你说的对。”
裴绍胥收起卷轴，往手上拍了一下，他几步上前，语气带着试探。
“程掌事这三年来真是......滴水不漏，越正常反而越反常。”
程阿莹嘴角扯出个笑容，努力表现出天真无邪的样子。
“大人，说笑了。”
裴绍胥意味深长的哦了一声，又盯着程阿莹开口：“那你可知齐王一案理应如何下手？”
“回大人，长生丹定不会是在王府炼制，极大的可能是从外面购买的，我在王府当差时，经常见王爷的侍卫鬼鬼祟祟出没，查那侍卫便可。”
裴绍胥点了点头表示认可，他早就从齐王身边的侍卫下手，可是一无所获。
“本官也审讯了那侍卫，可他说自己什么都不知。”
程阿莹：“交易长生丹者，无论是谁都是杀无赦，那侍卫自然是不会承认的，不过我有线索。”
裴绍胥皱眉，他低眉来了兴趣，“说下去。”
“崇州城十里地有个铺子，那里转卖的都是寻常玩意，因靠近城外压根没有营生，却一开数年，而那块地正是王爷特赦的，寻常百姓可进不去。”
话落，裴绍胥眼中多了几分欣赏，他托起下巴思考。
“一个常年不营生的铺子，却在崇州城连开数年，确实匪夷所思，我会令人查看，你现在跟我来。”
程阿莹不知道裴绍胥要做甚，但如今还要借他的势，只好缓缓推开门，她快步跟在对方身后。
于是两人朝着衙门深处走着。
走了许久。
程阿莹还未用餐，崇州城又缺水，如今她只感到口干舌燥，有些撑不住了。
“大人，你可用过早膳？”
“未曾。”
“那我们要不要吃些......饭食？”
裴绍胥突然停下脚步，不吃早膳对他来说是早已习惯，何况眼下还有更重要的事情。
程阿莹面对停下的裴绍胥，难道是生气了？不过也不能剥夺百姓用饭的权利，毕竟民以食为天。
“大人？我也是为了......”
“不吃早膳是为你好，以免待会你吐了出来。”
程阿莹：“嗯？”
愣神之际，裴绍胥推开了门，刹那间，一股腐烂的味道
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