17. 出差over
边境的风，永远不停。
止水已经习惯了这种日子。白天潜伏，夜晚行动，睡觉的时候耳边全是风声和沙粒打在帐篷上的声音。
他来边境三十七天了。三十七次日出，三十七次日落。
十七次任务，每一次都离死亡近一点。
但他还活着。不仅活着，还活得很好。至少在队长眼里是这样。
“你小子，”队长坐在篝火边，看着正在擦苦无的止水，“是不是不知道什么叫害怕？”
止水抬起头，那双黑眼睛在火光里显得很平静。
“知道。”
“知道？”队长挑眉，“那你每次任务都往最危险的地方冲？”
“不是冲，”止水继续擦苦无，“是想好了再动。”
队长愣了一下，然后笑了。那道疤在火光里显得有点狰狞，但他的笑却是真的。
“行，”他说，“你厉害。”
止水没说话。他擦完苦无，收起来，看着远处的黑暗。
边境的夜，黑得像墨一样。没有月亮的时候，伸手不见五指。但止水能看见。不是用眼睛。是用感觉。
三十七天，他学会了用皮肤感受风的方向，用耳朵分辨沙粒滚落的声音，用直觉判断危险来自哪里。
这是书本上学不到的东西。这是用命换来的经验。
“止水。”队长忽然开口。
“嗯？”
“明天有个任务。”队长的声音有点沉，“最后一个。”
止水转头看他。
“完成这个，你就可以回去了。”队长说，“上面调了新人过来，你该回木叶了。”
止水愣住了。
回木叶。回家。
雪绪。
“真的？”他问。
队长点点头，扔给他一个卷轴。
“明天一早出发，侦察东南方向的峡谷。如果没问题，你就可以收拾东西走人了。”
止水接过卷轴，打开，借着火光看了一遍。
峡谷，距离这里三十里，据说有敌军活动的痕迹。
侦察，确认，返回。
如果顺利，一天就能完成。
“明白了。”他说。
队长看着他，沉默了一会儿。
“回去以后，”他忽然说，“好好陪陪你妹妹。”
止水的手顿了顿。
“你怎么知道——”
“你睡着的时候说过梦话。”队长笑了，“‘雪绪别跑’什么的。”
止水沉默了一秒。
“……对不起。”
“道什么歉？”队长摆摆手，“有家人惦记，是好事。”
止水没说话。但他心里，有什么东西在轻轻动。
三十七天了。
雪绪还好吗？有没有好好吃饭？青丸和青太还活着吗？隔壁婆婆有没有去看她？
他想起走的那天早上，雪绪闭着眼睛装睡的样子。他知道她在装睡。他揉她头发的时候，她的睫毛在轻轻颤。
“等我回来。”
他说了。所以她会等的。
止水把卷轴收好，躺下来，看着头顶的帐篷。
风在外面呼啸。但他心里，有一个小小的声音在说：快了。很快就能回去了。
第二天一早，天还没亮，止水就出发了。峡谷在东南方向，要穿过一片戈壁，翻过两座山。
他走得很快。不是赶时间，是想早点做完，早点回去。
太阳升起来的时候，他到了第一座山的山脚。
停下来，喝水，观察周围。没有人，继续走。
翻过第一座山的时候，太阳已经升得很高了。他找了个隐蔽的地方，休息了一刻钟，然后继续走。
下午的时候，他到了峡谷附近。放慢速度，隐藏气息，一点一点靠近。趴在岩石后面，仔细观察。
峡谷里有人。十几个，穿着风之国的衣服，正在扎营。
不是普通人，看他们的装备和动作，应该是忍者。
止水仔细数了数，记下他们的位置和动向。
然后，他开始往回撤。
就在这时——
风变了。
止水停下脚步。不对。有什么东西不对。
他慢慢蹲下，把自己藏在一块石头后面。
屏住呼吸。
等了十秒。
二十秒。
三十秒。
什么都没有。但他没有动。
又等了十秒。
终于，有动静了。两个人影从不远处的岩石后面走出来，四处张望。
“没人？”
“刚才明明有感觉的。”
“可能是野兽。”
“野兽个屁，这地方连虫子都没有。”
两人嘟囔了几句，又走回去了。
止水等了一刻钟，确认他们真的走了，才慢慢退出去。
往回走的路上，他一直在想：那两个是巡逻的。如果刚才没发现，他已经被包围了。
三十七天，他学会了相信直觉。直觉告诉他，这个峡谷不简单。他加快脚步，往营地赶。
太阳落山的时候，他终于回到营地。
队长正在等他。
“怎么样？”
止水把观察到的情况说了一遍，队长的表情越来越凝重。
“十几个……忍者……”他喃喃自语，“加上之前的情报，那边是真的要动手了。”
止水站在旁边，等着。队长沉默了一会儿，然后看向他。
“你做得很好。”他说，“情报很有价值。”
止水点点头。
“明天，”队长说，“你就可以走了。”
止水愣了一下。
“现在就走？”他问，“不需要帮忙吗？”
队长笑了。
“你已经帮了很多了。”他说，“剩下的，是我们的事了。”
止水看着他，不知道该说什么。队长拍拍他的肩。
“回去以后，好好休息。”他说，“有机会再见。”
止水点点头。
那天晚上，他收拾好东西，躺在帐篷里，听着外面的风声。
明天。明天就可以回去了。
三十八天了。雪绪等了他三十八天。
他闭上眼睛。
---
木叶。
这段时间里，太阳刚升起来的时候，雪绪已经醒了。不是自然醒，是兴奋醒的。
她对着水缸里的青丸青太宣布：“再过几天我就是忍者学校的学生了！”
青丸眨眨眼。青太打了个哈欠。
雪绪不在意，继续宣布她的计划：
“今天我要去演习场练习扔石头！然后去找带土哥！然后去找鼬君！然后——”
她想了想，忽然有点失落。
“然后哥哥还是没回来。”
青蛙们看着她，没什么反应。雪绪蹲下来，戳了戳水面。
“你说他什么时候回来？”
青丸“咕”了一声。
“明天？真的？”
青丸又“咕”了一声。
雪绪点点头，站起来。
“好，那就明天。”
她给自己做了早饭：饭团和玉子烧，还是脆皮的那种。
吃完后，换了衣服，扎紧丸子头，准备出门。
刚打开院门，就看见带土站在外面，手举在半空，正要敲门。
“带土哥！”
“雪绪！”带土也吓了一跳，“你吓我一跳！”
“你才吓我一跳！”雪绪反驳，“你来干什么？”
带土挠挠头：“你不是快进忍校了吗？我想带你去演习场，好好练练。”
雪绪眼睛一亮：“好！”
两人往演习场走。
路上，雪绪忽然问：“带土哥，你说哥哥今天会回来吗？”
带土的脚步顿了顿。
“不知道。”他诚实地说，“但应该快了。”
雪绪点点头，没再问。
七号演习场还是老样子——草地、小溪、树林、靶位。
但今天有点不一样。靶位前面，站着一个人。
白色头发。黑色面罩。死鱼眼。
雪绪的脚步停住了。
“卡卡西——！”她大喊一声，飞奔过去。
带土在后面看着，忍不住翻了个白眼。
这眼睛也太尖了。
卡卡西听见喊声，回头看了一眼。然后他就看见一个小小的身影朝他冲过来，两个丸子头一颤一颤的，脸上笑成一朵花。
“是你啊。”他说。
“是我！”雪绪跑到他面前，仰起头，“你还记得我？”
卡卡西沉默了一秒。
“……记得。”
“真的？”
“嗯。”
雪绪更高兴了，围着他转了一圈。
“你今天怎么在这？”
“练习。”
“练习什么？”
“手里剑。”
“好厉害！”雪绪眼睛亮晶晶的，“我能看吗？”
卡卡西看着她，那双眼睛里看不出什么情绪。但最后，他点了点头。
“随便。”
雪绪立刻在旁边的草地上坐下来，双手托腮，准备观看。带土走过来，在她旁边坐下。
“你就不练了？”
“先看！”雪绪理直气壮，“学习！”
带土沉默了。
卡卡西开始练习。他站在投掷线前，拿起一枚苦无，瞄准，投出——
正中红心。
又拿起一枚——
正中红心。
再一枚——
还是正中红心。
雪绪的眼睛越瞪越大。
“好厉害……”她喃喃自语，“好厉害好厉害好厉害……”
带土在旁边撇嘴：“我也能中。”
“你能中几次？”
“呃……十次里有个五六次吧。”
雪绪看他一眼，那眼神写满了“你还好意思说”。
带土闭嘴了。
卡卡西练了一刻钟，每一枚都正中红心。
等他停下来休息的时候，她立刻跑过去，递上自己的水壶。
“喝水！”
卡卡西看着那个水壶，粉色的，上面画着一只青蛙。
“……不用。”
“为什么？”
“不渴。”
雪绪有点失望，但很快又打起精神。
“那你教我扔苦无好不好？”
卡卡西看着她。
五岁的小女孩，仰着头，眼睛里全是期待。
“太早。”他说。
“不早！”雪绪立刻反驳，“我再过几天就可以上学了！”
卡卡西愣了一下。
“上学？”
“对！忍者学校！”雪绪挺起小胸脯，“我考上了！”
卡卡西沉默了一会儿，然后他问：“几岁？”
“五岁。”
“五岁上忍校？”
“对！提前入学！”
卡卡西看着她，眼里似乎闪过一丝什么，但只是一瞬间。
“……还行。”他说。
雪绪眨眨眼：“还行是什么意思？”
“就是还可以。”
雪绪想了想，觉得“还可以”应该算是夸奖，她更高兴了。
“那你能教我了吗？”
卡卡西想了想，从地上捡起一枚小石头，递给她。
“先扔这个。”
雪绪接过石头，认真地摆好姿势，用力一扔——
石头飞出去，落在五米外的地方。
卡卡西看着那个落点，点点头。
“……要练。”
雪绪点点头，捡起石头，扔了一次又一次。
太阳慢慢升高。带土在旁边看着，忽然有点感慨。
雪绪是真的喜欢卡卡西啊。喜欢到连她最爱的抓鱼都忘了。
下午的时候，雪绪终于练累了，坐在草地上休息。
卡卡西也停下来，在她旁边坐下。两人沉默了一会儿。
雪绪忽然问：“卡卡西，你为什么戴面罩？”
卡卡西没说话。
“是因为脸上有伤吗？”
“不是。”
“那是因为什么？”
“习惯了。”
雪绪想了想，又问：“那你吃饭的时候摘吗？”
卡卡西沉默了一秒。
“摘。”
“那睡觉的时候呢？”
“摘。”
“那洗澡的时候呢？”
“摘。”
雪绪点点头，若有所思，然后她忽然说：“那我以后要是见到你吃饭睡觉洗澡，就能看见你的脸了？”
卡卡西的动作僵了一下。旁边的带土忍不住笑出声。
“雪绪，”他插嘴，“你别老惦记人家的脸。”
“为什么？”雪绪理直气壮，“他那么帅，我想看看面罩下面什么样！”
带土看向卡卡西，想看看他的反应。
卡卡西的表情，如果那双死鱼眼能叫表情的话——没什么变化。
但不知道为什么，带土觉得他好像在尴尬。
“那个……”他打圆场，“小孩子不懂事，别介意。”
卡卡西没说话。他只是站起来，拍了拍身上的草屑。
“走了。”
雪绪立刻跳起来：“这么快？”
“嗯。”
“明天还来吗？”
卡卡西的脚步顿了顿。
“……不知道。”
雪绪有点失望，但还是挥挥手。
“那下次见！”
卡卡西没回头，只是摆了摆手，然后他的身影消失在树林里。
雪绪站在原地，看着那个方向。
“带土哥。”
“嗯？”
“他真的好帅。”
带土翻了个白眼。
“你才五岁，懂什么叫帅？”
“懂！”雪绪认真地说，“帅就是—
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