81.第 81 章
天庆帝下诏后，径善寺一案终于被彻查纠清，此案真凶乃住持悟相。悟相指使禅师蛊惑信众，并以邪术吸食百姓精血，只是没有想到会使妇人因此落胎，致鬼婴现世，祸及京中。
住持和禅师在不日前已认罪伏法，从此拨云见日，百姓不再担惊受怕、肆虐草木花实，京中重现安宁。
然而无提虽洗脱人香案的嫌疑，却还有一桩惊天大案压在身上，仍是朝廷重犯。好在大理寺少卿觉得此案疑点颇多，再加上无提失忆，便下令将人从镇妖司大牢移送至大理寺关押，每月可有一次探监机会。
径善寺在智净大师坐镇协理下，选任新住持，收留京中无处可去的鱼虫鸟兽。人们仍对妖邪心有余悸，香火虽然大不如从前，但智净大师时常广开道场，传道解惑，亦有不少百姓慕名前往。
弥弥就此告别孟惜，悄然回到佛花林。彼时正是夏末，石榴花争先绽放，漫山遍野一片红意，璀璨夺目。
突然有一日，与国子监隔着两条街的下行街，长街尽头空了许久的府邸来了一户新主人。百姓们不知道刚刚搬来的邻居究竟是什么人，却时常看见不少达官显贵的车架停在门前。
一开始他们看到开尊候府车架频繁来往，郡主、仆射千金的车架偶有到来，最显眼的当属那活阎王十一殿下的独角坐骑。有时候就这么一人一兽守在门前，而住在这的小姐竟对他视而不见。
再后来连国子监学官都来了，那日可谓是门庭若市，一众学官点头哈腰，请这里的小姐担任学官。他们见那小姐不过十七、八岁的模样，竟是这样了不得。
打探过后，众人这才知原来这新邻居，竟是从开尊候府搬出来的表小姐楚岁。小小年纪便如在世浮生，可移山倒海，呼风唤雨。
可惜碍于她身旁时常站着个凶神恶煞的谢佑命，众人只能望而生畏。
外头传得巷尾皆知，楚岁的日子在谢佑命的恶名庇护下，倒尚算平静。
时间一晃而过，自浴佛节已过去一月有余，时值拨历之际。
这日夕阳西斜，楚岁匆匆出了国子监，赶到城门接上刚从径善寺爬回来的龟和。
正在回府的路上，龟和爪子拍上龟壳，案几上的白纸顿时浮现一行字：明日能不能不去了？
楚岁伸出食指晃了晃，笑眯眯道：“不行。龟友，别闹脾气了，今晚我多喂你点肉吃。今天都跟智净大师学到了什么？”
龟和怨念深重，幽幽盯着楚岁，它活了两百岁，就没听说龟还得跟着和尚修行。每天不是诵经念佛，有什么可学的。大多数都是没开智的兽崽，它这个都能当它们祖宗的龟还混在其中，像什么样子。
白纸上浮现，语气甚是麻木：没有，和尚念经，老和尚自己都睡着了。
楚岁捋了一把龟壳：“佛法无边，说明你还未开悟，这才觉得无聊。还要多努力啊，龟友。好了师娘今天带史思来了，说要给我们做好吃的呢。”
龟和眼前一亮，楚岁做的吃食只能勉强活着，师娘的手艺可是没得挑，特别是肥糯不腻的红烧肉。它不住吞了吞口水，激动地抬爪拍上龟壳，今日老和尚所碰过的心经骤然浮现在纸面，车架却在这时突然停下。
车夫的声音从帏帘前传来：“小姐，虚极师父找你。”
虚极入京不久，以弘扬大乘佛法入世，名动京城。京中宝刹争相延请，开道场传授玄奥佛法。慈陀寺更是破例奉其为客卿禅师，以示尊崇。
每到说法之日，道场门庭若市，信众人山人海，几乎无落脚之地。坊间皆其为佛子，听君一言，如醍醐灌顶，受益良多。
楚岁在国子监略有耳闻，虚极佛子名气之盛，引得不少学子慕名前去。这些日楚岁也曾在京中碰到过虚极几回，见他沿途传法，不免寒暄几句。
一看见虚极，楚岁便心怀愧疚，觉得极为不自在。可虚极似乎极其怀念年少情谊，时常谈起从前过往，每每如此，她便不由猜测虚极年少出家并非自愿。
闻言，她立刻将心经纳入袖中，示意龟和藏好后，打开车窗：“虚极师父，好巧。”
虚极罕见得面露焦急，双掌合十便道：“贫僧有要事相商，施主可否行个方便？”
楚岁心下莫名，不动声色道：“师父无须介怀，请上车。”
虚极登上马车，四下环视，立刻抬手关窗，适才道：“皎皎，实不相瞒，我来是有一事相求。我留在京中虽为弘扬佛法，却还有一点私心。家母孤身一人，含辛茹苦将我抚养成人，却积劳成疾，又因我少年出家郁结于心。如今已是沉疴难起。”
楚岁眸光微动，抿了抿唇：“虚极，当年你为何要出家？”
虚极苦涩一笑：“自离开古冀城后，不知为何，我性情大变，总是心燥难平，凶戾暴动。母亲见我这副模样，便求洛阳寺收我为俗家弟子。师父见我颇有慧根，答应只要我愿意远离凡尘俗世，落发为僧，便将衣钵传承给我，竭力治好我的怪症。”
“母亲铁定了心不同意，只是我不愿再因自己连累母亲，伤害他人，便决意入寺出家。母亲至此与我不相往来，我只能暗中探访，再托邻里照顾。日前母亲久郁成疾，邻里终是不忍瞒我，来信告知，大夫皆道药石无医，母亲恐怕时日无多。”
“我这才在参加祭祀大典过后，留在京中，一则传法赚些诊费，二来探访名医，也好将母亲接来京中。”
楚岁顿觉喉间干涩，哑声道：“需要我帮忙的尽管说。”
虚极微微颔首：“我来正是想请你到樊孟楼，以友人名义和我一起去见见家母。家母沉疴已久，唯一放心不下的，便是贫僧孤独一人，无人照拂。”
楚岁抬眼看向虚极，默了一瞬。她依稀记得合母脾性泼辣，当年因虚极受伤，曾三番四次威胁她娘。
她并非不记得此事，甚至历历在目，无时不刻在警醒着自己，不得被妖戾之气控制。
只是虚极的伤毕竟是她一手造成，也因此在他身上落下无法褪去的伤疤，她难辞其咎。
虚极唇角一扬，浅浅的梨涡浮现，见她犹豫，旋即温声道：“此事终究有碍女子名声，若是施主实在勉强，且当贫僧未曾来过。”
楚岁弯唇笑了笑：“我们本来就是朋友，多年未见，于礼也该去拜见一番。”
虚极念了声阿弥陀佛：“还请施主放心，如今我已是出家人，便是你我同行，想来旁人不会多作猜疑。”
*
言谈间，车架已缓缓行至府邸，虚极掀开车帘，率先下车，伸手唤道：“皎皎，我扶你下车。”
不知为何都是同一小字，从虚极口中道出，她会这么不适。许是她已经不再年少，这才无所适从。楚岁掠过一眼躲在案几一动不动的龟和，弯腰抬步走出，越过虚极递来的手，纵身跃下。
“你忘了，小时候我最是好动。”
虚极收回手，垂眼跟着笑了起来：“是啊，那时候苏大娘怎么都按不住你，孩子里属你最淘气。”
一人身形如电，横亘在两人中央，面露不善：“和尚，再动一下我砍了你的手！还有她叫楚岁，你方才胡乱喊什么？！”
虚极双掌合十，不卑不亢：“贫僧与楚施主乃幼年旧友。皎皎乃楚施主的小名，施主莫非不知？”
谢佑命噎了一噎，很快道：“本王自然知晓。纵使是她幼时小名，你既已出家，自该懂得避嫌。”
听着谢佑命开口不是和尚就是出家人。楚岁眼风一扫，低声道：“谢佑命，这是我的事。”
谢佑命一袭绛袍，外罩玄色团窠麒麟半臂，腰束蹀躞银带，眉目丰神俊朗，却难掩几分病弱之气。
此言一出，他眼睫微颤，垂下眼闷声道：“为什么你和他同乘一辆马车，还一起回来？”
楚岁眸光微凝，目光在他苍白的脸上停了一瞬，旋即别过脸道：“回府路上碰上便寒暄了几句，你来我府上做什么？”
谢佑命抬步径自往里走：“进去再说。”<
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