22. 真相
沈琦看似有些为难,毕竟常言道:“宁拆一座庙,不毁一桩婚”。
外人都以花如烟和梁明清为夫妻楷模,若真是借自己之手毁了这桩婚,那传出去也不大好听。
于是,沈琦敷衍道:“花如烟,这是你与梁大人的私事,你们自行解决,本官不管此事。”
“沈大人,此事已拖了一年有余,民女实在没法子了,才求知府大人助我。还请大人不要袖手旁观!”花如烟再次磕头请求。
沈琦看上去没了耐心,打发道:“花如烟,这是你们的家务事,本官无权干涉,若是无事,就速速离去,莫要在这扰乱公堂!”
花如烟满脸无奈,梁明清的脸上却露出得意之色。
苏巧儿上前将花如烟搀扶起身,几人正欲离去,后面的柳长卿却发话了。
“沈大人,若是有证据证明此事与梁大人脱不了干系,那沈大人可否判二人和离?”
沈琦一听,柳长卿这时候发话,分明是要帮花如烟的意思,当即笑着开口道:“若梁大人真的涉嫌污蔑花如烟,那他便不配为人夫。”
柳长卿点了点头,随后看着梁明清问道:“梁大人今日为何恰巧出现在集市,又偏偏要与衙役一起去酒楼?”
梁明清心想:柳长卿先前不是已经问过了,为何再次发问?
微微定了定神,回复道:“下官只是碰巧路过,听闻衙役要去夫人的酒楼,便想看看究竟发生了何事。”
“这么说来,你不是刻意出现,只是赶巧了?”柳长卿沉声问着。
梁明清想都没想,坚定地说了句:“是的。”
“哦,那若是你夫人真的犯了事,你该当如何?”柳长卿又问。
“若她真的犯了事,当然该一律惩治。”梁明清一本正经地回道。
柳长卿扯了扯嘴角,“梁大人真是个好官,如此大义灭亲,半点不顾及夫妻情分了吗?”
“我等吃朝廷俸禄,就该依律行事,即便自己的亲人犯错也不该包庇。”梁明清大义凛然地说着,不知柳长卿究竟想说什么,扯了一大堆没用的话。
柳长卿又道:“那今日在酒楼,梁大人又为何要从衙役手中拿走那本真账本?”
“柳大人,先前在酒楼我也说了,我曾见过真账本,只不过是想验证一下真伪罢了。”梁明清又回。
此时,一旁的花如烟便有些疑惑了,冷声问道:“账本这么私密的东西你什么时候看过?每日打烊后,苏巧儿和冯先生才会将当天账目做好,可打烊前你已经离开了。”
梁明清被花如烟当众揭穿,顿时有些慌乱,吞吞吐吐地道:“我,我曾偶尔看到过,瞥了一眼。”
“哦?我记得白天账本都不会拿出来的,不知梁大人是怎么瞥到的!”花如烟讥讽着问道。
“我......”梁明清一时语塞,思虑片刻,又道:“我曾在户部那边看过,对,是户部。”
梁明清的攀扯唬弄唬弄花如烟这种没在官府待过的还差不多,但对于沈琦和柳长卿来说,却是不行。
户部的东西岂是梁明清这种芝麻大的小官能触及的!
柳长卿也不想再听他鬼扯,当即说道:“依你之言,你是在户部见过雅桃轩的真账本,今日只是恰好路过与衙役一起去酒楼找账本,是也不是?”
梁明清挺直了脊背,淡定地说道:“没错!”
“但据我手下来报,今日是你府上一名丫鬟去衙门找你,而后你借口说家中有事告了假。之后你却并未跟着丫鬟回府,又绕路去了集市,还到了雅桃轩。这是怎么回事?”柳长卿追问。
“哦,那丫鬟是妾室身边的,同我说妾室身子不适,让我帮她去集市捎点东西带回去。”梁明清扯谎道。
柳长卿一听,轻笑一声:“这事才奇怪了,丫鬟不自己去集市买,非要你告了假过去。可见,你也是宠爱你那妾室。”
梁明清硬着头皮回道:“那东西只有我知道在哪儿买,丫鬟也是一时心急,才到衙门寻我的。”
“梁大人一张嘴果真厉害,难怪你夫人与你和离一年未果。”柳长卿看似夸赞,但面上却无任何表情,他知道梁明清这是不见棺材不掉泪,必须使出杀手锏了。
只见柳长卿缓缓起身,径直走向梁明清,伸出手抓着他左手边的衣袖子,从里面掏出一个本子。
柳长卿冷厉的眼睛注视着梁明清,沉声问道:“那我想知道,这是什么?”
梁明清吓得面色惨白,深知此时再去狡辩已是无用,一时沉默不语。
沈琦见到柳长卿从梁明清身上搜出一本疑似账本的东西,赶忙下来查看。
从柳长卿手中接过,仔细翻看,惊讶地说道:“这,这怎么跟举报人送来的那本假账本一模一样?梁大人,这究竟是怎么一回事,还不赶快说清楚!”
梁明清见东窗事发,一时语塞,不知该如何解释。
柳长卿勾起嘴角,眼里满含厌恶地说道:“我猜想,梁大人本欲以此换了那本真账本,所以才想从衙役手中拿了真账本,趁机偷梁换柱,做实花掌柜偷漏税银一事。”
梁明清没有反驳,只低着头,羞愧难当。
沈琦见了梁明清的神情,便知道柳长卿的猜测没错,可他心中还有疑虑,问道:“梁大人这么做是为何?那酒楼是他夫人开的,他没有理由这么做啊?”
此时,花如烟走上前来,开口说道:“沈大人有所不知,梁大人之所以这么做,不过就是怕我的酒楼越做越好便有了筹码与他和离。所以,他以身犯险,不过是想要我身陷囹圄,再出手相救。到那时,他便可以同我谈条件,伺机拿捏我,让我乖乖听话。”
沈琦听完,静静地沉思了片刻,将事情捋了捋:若真如花如烟所言,他们二人不合已久,那么梁明清会这么做便不觉得稀奇。
原来,在外人面前表现得爱妻如命的梁明清,背地里却是这样一个阴险小人。真真应了那句:知人知面不知心啊!
“沈大人,如今真相已经大白,你该如何判决?”柳长卿冷声提醒着。
沈琦看了看花如烟,询问道:“花掌柜,你想如何惩治污蔑你的人?”
花如烟上前跪下,郑重说道:“民女只求与梁大人和离,让梁大人归还嫁妆。至于污蔑之罪,民女可不再追究。”
沈琦没想到梁明清这样对
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