苏晚将那张浮现出新条款的契约缓缓折好，重新收回衣袋深处。指尖残留着麦芽糖粘腻的触感，以及契约纸张那微凉的、带着某种生命律动的奇异质感。
“味觉可换镇灵三日庇护。”
这行字如同烙印，刻在她的感知里。
她没有去看那几个因她的举动而暂时从甜腻蛊惑中惊醒、脸上交织着茫然与后怕的几人，也没有理会那仓惶消失在废墟阴影中的卖糖老翁。交易的条件已经摆出，如何选择，是每个人自己的事。在这诡异的夜昙镇，清醒往往意味着更直接的痛苦，而沉沦有时反而是一种短暂的安宁。
她抬起头，目光掠过灰蒙蒙的天际，落在古镇深处。
根据之前在镇口石碑推算的时间，此刻应是午后。距离危险的“亥时”还有一段时间，但这座镇子永远不会让你真正放松。
空气中，那股甜腻的糖香尚未完全散去，却又被另一种更细微、更断续的声音所覆盖、搅动。
那是……缝纫机的声音。
“嘎吱……嘎吱……”
声音来自东南方向，断断续续，带着老旧机械特有的滞涩感，在这片过于安静的废墟间显得格外突兀。不像是在赶工，更像是一种无意识的、重复了无数遍的习惯性动作，或者说……执念。
苏晚微微蹙眉，侧耳倾听。那声音穿透稀薄的灰色光线，带着一种冰冷的穿透力，敲击着耳膜。
她想起陆离当铺里换到的那张民国报纸，想起“苏氏双子献祭夜昙河疑云”的标题，想起妹妹档案里那张七岁的面容，以及拼合祭文后得到的“月晦之夜，双生归位”的谶言。
每一丝线索都可能指向被掩埋的真相。
这不合时宜的缝纫声，或许也是其中之一。
她没有犹豫，迈步朝着声音传来的方向走去。
脚下的瓦砾发出细碎的声响，与那遥远的“嘎吱”声形成诡异的应和。
穿过几条倾颓的巷弄，越靠近，那缝纫声便越发清晰。
最终，她在一座相对完好的建筑前停下了脚步。
这是一座二层的小楼，与周围民国风格的建筑一致，但更显精致些。
飞檐翘角，木格花窗，只是朱红的漆色早已斑驳脱落，露出里面灰败的木纹。门楣上悬挂着一块布满灰尘的匾额，依稀可辨“绣楼”二字。楼门虚掩着，一条缝隙里，透出屋内更为清晰的“嘎吱”声。
苏晚轻轻推开那扇沉重的木门。
“吱呀——”
门轴转动的声音干涩刺耳，仿佛惊扰了百年的沉眠。
楼内光线昏暗，空气中弥漫着浓重的、陈旧的灰尘气味，还混杂着一丝极淡的、类似檀香却又带着霉变的味道。
一楼似乎是接待或展示的空间，摆放着几个蒙尘的玻璃柜，里面隐约可见一些色彩黯淡的丝绸布料和绣品残片。但缝纫声并非来自这里。
它来自楼上。
苏晚踩着同样吱呀作响的木制楼梯，一步步走上二楼。楼梯尽头是一扇垂着暗红色帘子的月洞门，声音正是从帘子后面传来。
她伸手，掀开了帘子。
阁楼。
空间比想象中要宽敞，但堆满了各种布料、丝线和半成品的绣件，杂乱中又似乎蕴含着某种独特的秩序。
正中央，一架老式的、黑漆剥落的脚踏缝纫机前，坐着一个身影。
那是一个穿着嫁衣的身影。
大红的嫁衣，即使在昏暗的光线下，也鲜艳得刺眼。金线银线绣出的繁复凤凰牡丹图案，覆盖了衣裙的每一寸，华美至极，却也……死寂至极。
因为穿着这身华丽嫁衣的，是一具完整的骷髅。
森白的骨头被包裹在鲜艳的绸缎里，颅骨上甚至戴着一顶镶嵌着珍珠和宝石的沉重凤冠。骷髅保持着坐姿，一双骨手搭在缝纫机的针线板上，指骨纤细，仿佛下一秒就要继续那未完成的刺绣。
缝纫机的声音，正是从这具骷髅身下的机器传来的，无人操作，踏板却在自己缓缓起伏，带着针头一下下起落，重复着空转。
这一幕极其诡异。鲜艳与枯白，喜庆与死寂，动态与静态，以一种极端不协调的方式融合在一起，冲击着视觉神经。
苏晚的目光却瞬间被那身嫁衣吸引了过去。
不是因为它穿在骷髅身上的惊悚，而是因为嫁衣本身的纹样和工艺。
作为一名设计师，她对线条、色彩和构图有着近乎本能的敏锐。这身嫁衣的剪裁，是典型的民国初期风格，融合了传统旗袍的修身与西洋礼服的一些元素。
而上面的刺绣……
凤凰的羽翼采用了一种极其复杂的“抢针”和“套针”结合的手法，羽毛层次分明，栩栩如生，仿佛随时会振翅飞出。牡丹花瓣则用了“打籽绣”，用丝线绕成小粒，密密地绣出花芯，立体感极强。更重要的是，在衣襟和袖口的一些边缘处理上，运用了一种非常独特的“盘金绣”勾勒，金线的走势和打结方式，带着一种个人风格鲜明的印记。
苏晚的脑海中迅速闪过她曾经研究过的近代服装史资料。这种将传统苏绣精髓与西方立体裁剪完美结合，尤其是在盘金绣上拥有独创手法的风格，只属于一个人——民国时期被誉为“针神”的旗袍大师，沈墨仙。
据记载，沈墨仙性格孤僻，技艺绝伦，但英年早逝，其流传于世的作品极少，每一件都是孤品，价值连城。她的绣品， signature 就是这种带有细微螺旋纹路的盘金收边。
眼前这具骷髅所穿的，无疑是一件沈墨仙的真品。而且，看这规制和华丽程度，很可能是她巅峰时期的作品，或许就是她的……嫁衣？
那么，这具骷髅，会是沈墨仙本人吗？她为何穿着自己的嫁衣，枯坐在这夜昙镇的绣楼里？那无人自动的缝纫机，又代表着什么？
苏晚的视线下移，落在了嫁衣的袖
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