皇后见她小小年纪，行事却无半分瑟缩，心下更为嘉许：“今日召你们前来，不过是随意聊聊，考校心性，你也不必过于拘礼。”
说着，示意旁边的女官搬来坐椅。
黛玉却只是福了福身，并未就坐：“臣女不敢，站着回话便好。”
皇后见状，眼中笑意更深：“首届女学能有你这般聪慧的孩子，本宫这番心血倒也算值得了。”
她话锋一转，转而闲谈，“你家中除了你，可还有旁的兄弟姊妹？”
黛玉恭敬答道：“回娘娘，家中尚有一幼弟。”
“哦？幼弟？可调皮？” 皇后的语气依旧温和，听不出太多情绪。
黛玉谨慎答道：“回娘娘，舍弟并不顽皮，他虽年幼却聪颖好学，于诗词文章一道常能触类旁通，一点即明。”
皇后听罢静默了片刻，殿内落针可闻。
黛玉屏息等待，无法从娘娘的面容上窥见丝毫心绪。
良久，才听皇后喟叹一声：“你爹娘有你们这一双出色的儿女，当真是有福之人。”
她顿了顿，语气恢复平常：“好了，回去好生念书罢，既入了书院便莫负了陛下的期望。”
“臣女谨遵娘娘教诲。” 黛玉再次福身，确认没有安排后便转身离开。
却见春桃手捧锦盒走来，盒中是颗透明的夜明珠。
春桃看着她道：“林姑娘，这是最后的考核，请将手置于此珠之上。”
黛玉依言伸出小手，轻覆在夜明珠上。
触手生温。
又等了片刻，夜明珠未有变化。
春桃抬眼看向皇后。
皇后面色如常，只微微抬了抬手。
春桃会意，将锦盒盖上，对黛玉恭敬道：“姑娘请随奴婢出来。”
黛玉满腹疑窦却不敢多问，依礼告退，随着春桃退出考室。
紧接着榜眼付念云便被引了进来。
付念云见着端坐主位的姑母，腿便一软，好在及时稳住，垂首快步上前，依礼跪拜：“臣女付念云，拜见皇后娘娘。”
皇后看着自家侄女那强自镇定的模样，神色复杂，待她起身，方才缓缓开口：“云儿。看来，是本宫猜错了，便是连国师也推算有误。”
付念云心头狂跳，惊疑不定。
皇后迎着她的目光，一字一句：
“那个林家丫头并非你命定的对手，她没有精神力。”
没有精神力便意味着不会是向导。
澈儿便不该久留在林家了。
好在林家也识趣未曾大张旗鼓认亲便有回旋的余地。
皇后说完缓缓闭上了眼。
“姑妈…”付念云再次下跪磕头：“可否饶过她?她只是个普通人。”
她太了解她的姑妈了，不达目的绝不不罢休。
任由付念云跪地磕头，但皇后却没有说话。
许久，她才睁开眼看着付念云道：“让薛宝钗进来测。”
身份是低了些，但薛宝钗有精神力波动且人聪明，由她跟在澈儿身边她才放心。
毕竟十四弟那年因未匹配到合适向导而爆发的精神崩溃仍历历在目。
她的宝贝孙子可不能受这罪。
*
皇后不过见了榜单前三的学子。
想来这群人里不过念云同薛宝钗有精神力。
便携贴身女官与护卫打道回府。
正欲登车，却见一个小身影迈起小短腿，独自往书院侧门走去。
正是林黛玉。
晨光熹微，洒在她乌黑的发髻和碧色的衣衫上，衬得玲珑可爱。
每每看到这些年幼的孩子总会令她想起无忧无虑的少年时光。
皇后心中微动，抬手止住侍从，示意暂缓启程，只带着心腹女官悄然跟了上去。
黛玉出了书院便沿着青石小径熟门熟路地往隔壁的清虚观而去。
皇后眉梢微挑。
小家伙步履轻快，绕过正殿，穿过一片幽静的竹林，最后在高大的柏树下停住了脚步。
左右张望似乎在寻找什么。
便是连皇后都不免猜她要找什么。
忽听稚嫩童声传来：“笨蛋，看上边。”
皇后循声抬眼——
只见那爬满青苔的矮墙上坐着小小的人儿。
一身如火的红衣，肌肤胜雪，头发高高束成马尾，姿态肆意又张扬。
像，太像了。
眉眼间的骄矜，尤其是那双张扬的丹凤眼。
是她儿子的孩子，是儿子在世上仅存的血脉。
“澈儿，书院开学了?”
黛玉轻唤了声，满是欢喜。
墙头的红衣小团子灵巧滑下，几步便跑到黛玉跟前：“还未开学，只是知晓今日大小姐考核完便央着娘亲来接。”
末了，他看着黛玉：“大小姐，我好想你。”
两个小团子便凑在一起，叽叽咕咕不知说些什么，黛玉还从布包里掏出什么东西递给言澈，言澈接过，笑得比阳光还明媚。
这是她的孙儿…
本该在自己身边，承欢膝下…
皇后呼吸急促，眼眶不受控制地发热。
她几乎要控制不住地走上前，想要摸摸那孩子的头，想听他用稚嫩的声音唤一声皇祖母。
可脚步终究是顿住了。
理智战胜了冲动。
她最后深深看了两只凑在一块的小家伙，终是强迫自己转身离去。
就在她转身之时，余光却瞥见了远处有辆素舆停在柏树下。
坐着的人身着玄色暗纹常服，外罩素灰氅衣，面色是久不见阳光的苍白却无损其五官的深邃俊美。
他膝上搭着薄毯，一条通体墨黑头生玉角的小蛇安静地缠绕在他手上。
是十四弟，司徒景宸。
不知道他在那里停了多久，幽深的茶色眼眸就这般静静地看着矮墙下两个玩闹的小团子。
察觉到了她的目光，十四缓缓转过头来。
四目相对，空气中有一瞬的凝滞。
十四微微颔首：“四嫂。”
这声四嫂，令皇后有些恍惚。
她看着这个坐在素舆上的男子，
想起了当年在战场上呼啸而来呼啸而去的威武大将军。
作为太上皇最宠爱的幼子，又是继后所出的嫡子，司徒景宸自出生起便集万千宠爱于一身。
太上皇对他的偏爱，甚至到了朝野侧目的地步，威武大将军、八十万铁林军。
抛开这些不说，从他
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