回到柳府，柳舜华还未进后院，远远便瞧见了柳棠华的丫头抚春。
抚春一看到柳舜华，像看到救星一样，忙跑了过去。
“大小姐，你总算回来了。快去看看二小姐吧，她又被欺负了。”
听她说到棠华，柳舜华心上一阵绞痛，未央宫内那具冰冷的尸身又浮现在脑海。
她强按下情绪，问道：“怎么回事？”
抚春皱眉道：“还不是隔壁的二太太，又带着蔓华小姐来了。”
柳家并非什么高门大户，人丁也没那么兴旺。
老大柳奉，也就是柳舜华的父亲，现任大司农丞。
老二柳信，不过是长安一名小吏。
柳舜华祖父母过世后，兄弟二人早已分家。
抚春说的二太太，便是柳舜华的叔母葛氏。
说到这个叔母，柳舜华就头疼。她这人，惯爱钻营，每次来都要打秋风。
养个女儿也是，凡她看上的东西，便会想方设法占为已有。
有时候是柳舜华的首饰，有时候是胭脂水粉，有时候是衣裙……
柳舜华为此也反抗过，可每次叔母都会过来帮腔。
她说不过，又没有母亲替自己出头，只能忍气吞声。
方踏进后院，柳舜华便听到葛氏那令人不适的声音。
“我说芊芊丫头，你妹妹看上了，你就让让她得了。一身衣裳，也值得你这样。”
柳棠华有些委屈，小声道：“这个不行，这个是姐姐才给我做的。”
葛氏转头对上孙姨娘：“不是我说你，你好歹也算是这个家的女主子，怎么生出来的女儿这么小家子气。”
柳奉有一妻一妾，正妻也就是柳舜华生母，已过世多年，现府内只有孙姨娘一人伺候。这些年，孙姨娘虽操持着柳家后宅事务，却未被扶正。
葛氏一贯如此，总是先给足孙姨娘脸面，再借机讨好处。
孙姨娘偏吃这套。
果不其然，她拉着棠华劝道：“一件衣裳而已，又不是什么宝贝。你那满柜子都是，又不缺这一件，就让给你妹妹好了。”
柳棠华依旧抱着衣服不撒手，孙姨娘见她如此，顿觉失了面子，作势便要朝她打去。
扬出去的手停在半空，柳舜华抓住孙姨娘的手臂，沉声道：“姨娘，什么了不得的事，要动手打人？”
柳棠华虽是孙姨娘所生，但因是女孩，一向不入她的眼。这些年，她一门心思扑在儿子身上，对柳棠华不甚上心。倒是柳舜华自小与柳棠华一起，一贯待她如珍似宝，护她护得紧。
柳棠华见柳舜华回来，眼眶一红，喊了声，“姐姐。”
柳舜华浑身一颤，缓缓转过身来。
这里没有一袭华服端坐在宝座上的皇后娘娘，只有正缩在一角，委屈得眼泪直流的柳棠华。
一瞬间，柳舜华心如刀绞，再也控制不住，上前将柳棠华揽在怀里。
心中千言万语想要说，到嘴边却只有一声哽咽低唤：“芊芊。”
她抱得太紧，就像怕她会随时离开一般。
柳棠华有些发怔，不过两日不见，姐姐怎么想她想得这般紧。
葛氏实在看不下去，“蓁蓁，你太过了吧，搞得像是我们怎么了她一样。”
孙姨娘也跟着道：“对啊，不过就是一件衣裳罢了。”
柳舜华将柳棠华护在身后，故意道：“姨娘怎么会看上棠华的衣裳？何况这衣裳瞧着，也不适合姨娘。”
孙姨娘一听，她这说的什么话，哪有母亲同自己女儿抢衣裳的道理。
她面上挂不住，嘟囔一句：“不是我，是蔓华。”
柳舜华“哦”了一声，含笑道：“蔓华妹妹瞧上了，就得给她吗？”
葛氏往日里拿捏柳舜华惯了，哪会将她放在眼里，她端起长辈的架子，淡声道：“蓁蓁，你说这话是什么意思？”
柳舜华闻言，抬头看了一眼葛氏。
这一看，看得柳舜华直皱眉。
方才她一心在棠华身上，竟没有留意她这身装扮。
葛氏一向爱炫耀，今日也不例外，穿着件枣红牡丹织锦竖领袄裙，胸前佩着个红玛瑙石串，耳上挂着绿松石耳珰，头上戴着一支莲花玳瑁簪，发间杂饰珠玉。
一个小吏之妇，如此招摇，也不怕招来祸端。
柳舜华突然想起，她好像是曾招惹过祸端。
当年，棠华刚被封为皇后，她便同二叔一样，不知收敛，反而借着柳家的势，频繁出入城中贵妇们的宴会场。
那些平常官宦人家，敬她是皇后叔母，给她几分薄面，她便自以为是皇亲国戚，愈发得意起来。
有次她不知死活，跑到贺家亲族的宴会上，替她那不争气的儿子求娶贺家小姐。
贺家是什么门楣，新帝都是贺丞相扶持上位，朝政全赖贺丞相。
贺家小姐哪会将她看在眼里，根本不搭她的话。
她便仗着吃了点酒，破口大骂。
贺家人大为恼怒，不依不饶，逼着她下跪道歉才罢休。
此事很快在城中传开，棠华因此颜面扫地。
而她，也毫不意外引来丞相夫人一阵奚落。
思及过往，柳舜华对葛氏的厌恶又多了几分。
葛氏见柳舜华似是打量着自己，莫名有些不自在。
她再去望时，却见柳舜华已拉着棠华坐下，定定道：“我的意思，再明白不过，不给。”
听到柳舜华如此干脆地拒绝，那种不舒服的感觉又来了。
葛氏忍着怒气，终是换了一副温柔的口吻：“萋萋是妹妹，你们做姐姐的，疼惜一点自己的妹妹，不是应该的吗？姐妹之间，相互帮衬着，以后等我们老了，你们好歹也有个依靠。”
柳舜华心内一声嗤笑，相互帮衬，这么些年，她和棠华何曾见过她们一针一线。
她扬眉道：“是吗？婶婶方才说相互帮衬，不知蔓华妹妹日后打算如何帮衬？”
这次葛氏没有恼，整个人反而傲慢起来：“我们萋萋，生来模样就好，那必是有好姻缘的。昨儿个那张媒婆便上门，要将萋萋说与京兆尹家卓公子。这若是成了，以后啊，你们都要仰仗我们萋萋呢。”
葛氏说蔓华模样好，孙姨娘起初还很不屑。
他们家两个姑娘，舜华娇艳，棠华水灵，哪个不比她俊俏。
可听到蔓华要说与京兆尹独子，羡慕的眼神挡都挡不住。
怎么别人就这么好命，偏她的女儿，只知道吃吃睡睡。
柳舜华淡笑一声：“是吗，如此要提前同蔓华妹妹道喜了。”
上辈子，柳蔓华后来的确是嫁了京兆尹之子，不过却是因为棠华的缘故。
葛氏有些得意：“一件衣裳算什么，日后少不了你们的好处。”
柳舜华道：“不用日后，侄女现下就需要帮衬。今日去了长陵侯府的浮霞园，侄女还被人羞辱说没一件像样的佩饰撑场面，我瞧叔母胸前的红玛瑙就挺好，不如送给侄女如何？”
葛氏下意识地护紧胸前的红玛瑙，一旁的柳蔓华忍不住上前道：“你疯了？母亲的东西，为何要给你？”
柳舜华一脸失望：“叔母，您是长辈，应当爱惜我们晚辈，一个红玛瑙而已，又不是什么宝贝。侄女既然看上了，怎么还舍不得给侄女了？”
葛氏结结巴巴道：“这……这能一样吗？”
柳棠华在柳舜华身后，歪头背过身去，生怕自己一不小心便会笑出来。
柳舜华道：“怎么不一样，叔母不是说，要相互帮衬。我这以后出去有了面子，咱们柳家脸上都有光不是。何况蔓华妹妹不久就要飞上高枝了，到时让妹妹给您添些新的岂不更好？”
葛氏不知柳舜华今日吃错了什么药，竟如此不管不顾，指着柳舜华劈头盖脸道：“你就是这么同长辈讲话的？在你眼里，还有没有尊卑？”
柳舜华神情淡然，一脸平静：“蓁蓁正是尊着叔母，才渴求叔母垂爱。蓁蓁自幼丧母，见到叔母便如同见了亲生母亲一般，想要同叔母撒个娇，讨个东西。没想到，到了叔母这，竟成了不讲尊卑。”
葛氏气得指着她道：“你，你胡说八道。”
柳舜华一副受伤的表情，“叔母处处误会，让蓁蓁日后如何敢亲近？”
葛氏气结，怎么她以往没发现，柳舜华原来是个厉害的。
柳舜华冷眼看着她，上辈子她任由葛氏兴风作浪，不过是因连着血缘亲情。葛氏却以为捏住了她的软肋，屡次迫使她就范。可如今重活一遭，对这一家子牛鬼神蛇，她早已寒心。
柳蔓华一向机灵，她见情景不对，在旁摇着葛氏，期期艾艾道：“娘，不就是一件衣裳吗，女儿不要了。既然姐姐不欢迎，咱们还在这里做什么，走就是了，何苦留在这里碍她们的眼。”
说罢，柳蔓华搀着葛氏，气冲冲地走了出去。
孙姨娘尤想着要巴结，忙起身追出去相送。
看她们走远，柳棠华在椅子上笑得东倒西歪，“姐姐，你看她们，笑死人了。”
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