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盛夏，白水庄后的山林茂密葱郁，树冠顶飞过白鹭，碎石间流淌清泉。

苍老的古树下，少女着一袭青绿衣裙，蹲在蜿蜒横亘的树根旁，用小铲子采下附生在青苔上的草药。

林间虫鸣鸟啼声此起彼伏，沈姝云两耳不闻，将草药和铲子一起放进竹篓，仰头透过树叶的间隙看天顶的太阳已偏西，便知到了该返程的时候。

此时，山中水汽已消，自半山腰望下去，满眼葱绿生机，一片空灵悠远之景。

沈姝云背上竹篓，小心踱步。

一个时辰后，她走出密林，在平整空旷的田间看到了急的在田埂上踱步的絮娘。

十八岁的絮娘已抽高身形，生的标致又丰满，乌黑的发际间簪着两朵紫红色绢花，随着她跑来，花瓣在发间一颤一颤。

“我的姑娘啊，这山就那么好？你三天两头往里去，先前被蚊虫咬了一身包，痒的睡不着，这么快就忘了？”

絮娘跑来她跟前，拉着少女纤细的手腕，担忧的观察她身上有无刮蹭受伤。

沈姝云笑笑，把腰间挂着的一圈香囊指给她看，“我制了两副驱虫驱蛇的药包，放进香囊随身带着，蛇虫鼠蚁便不会近我的身。”

絮娘看她身上真没多什么印子，才放心。

两人同行，走在田埂上，絮娘低头看自家姑娘，身子纤细不说，这都十二岁了，胸口还没什么变化，更不见她身上来红。

她小声提醒：“姑娘如今制药配药的本事见长，也该对自己的身子上上心。”

“我听那些婆子说，城里大户人家的姑娘，十二三岁便要议亲。老爷在京里做官，哪怕不为姑娘，只为他自己的前程，也定会给姑娘选个如意郎君，咱们还是早早准备着好。”

“姑娘，你虽喜欢这山呀水呀的，可终究不是庄里的农丫头，如今长大了，与其每日捻针采药，不如去跟张妈妈学学家里的规矩，日后回了沈家才不会被老爷夫人看轻……”

絮娘的声音越来越轻。

沈姝云听出她语气中的感伤，伸手去牵住她的手。

“张妈妈又到你跟前念叨了？”

“我可不是听了那老货的撺掇才来哄姑娘听话，只是……”絮娘啜泣一声，偏过脸去，“都怪我爹娘，非要让我嫁人，姑娘你也是，说什么都不肯留下我。”

沈姝云微笑，“阿兄是个好人，你也是真心喜欢他，你们成婚，我自然一百个愿意。”

语气一顿，又道：“与人为奴为婢有什么好，这些年你也攒了些体己，阿兄勤奋又能担得起事，你们夫妻同心，都是自由身，不必看人脸色，往后日子好着呢。”

“可我舍不得姑娘。”

絮娘说着，两眼沁出泪来。

沈姝云抿唇，仰起头来，雪白的小脸嫩的像春日里将开未开的花苞。

“我又不是明天就走，咱们都在一处，你想我，便像阿兄一样，随便找个由头进庄院来见我就是了。”

“姑娘身边不能没有可信的人啊，你是没看见，那张妈妈一听说我要走，乐的跟什么似的，她就等着姑娘孤身一人，好拿捏你，算计你的体己钱呢。”

说起张妈妈的黑心眼，絮娘眼眶的泪生生憋了回去，心头又升起一股无名火。

沈姝云看她变脸跟变天似的，一会儿一个样，忍不住笑出声来。

“你放心好了，我只留了些碎银子傍身，剩下的钱，张妈妈就是把卧房翻个底朝天，也找不到一丁点。”

这六年里，每年收来的铺子租金，卖山珍草药的钱和她闲时做绣品卖的钱，林林总总加起来，有两千多两。

她早把这笔钱存进了朔州最大的钱庄。

听罢，絮娘越发觉得自己跟不上姑娘的头脑，哪怕跟着姑娘认了六年的字，还是半本书都看不进去，总是庸人自扰。

“我们絮娘心真好，自己都要嫁人了，还在操心我的事，真不知道阿兄是哪世修来的福份，能娶到絮娘这么好的姑娘。”

“姑娘~你莫不是跟那木头学坏了，说这些话来哄我。”

饶是絮娘这般泼辣的女子，成了待嫁新娘，也会多几分娇柔的欢喜。

二人嬉笑间，满脸喜色。

女儿家眼角眉梢的嫣红落到裙边，染成新布，制成新衣，一针一线绣上鸳鸯戏水的纹样……在暮色如许的黄昏，在真心祝福的注视下，盖在新娘子头上。

是夜，王家人影成双。

庄院里，少女负手在窗下，亭亭玉立。

她在心中默念书本中的每一行每一句，倒背如流；默画人体经脉穴位，行云流水。

书已读通，也已识遍山间草木。

沈姝云心想，白水庄终究是小地方，又有沈家的耳目，怕是难在此地有所作为。

白水庄外，有虞阳、朔州……天地之大，世间繁华，她想亲自去看看。

*

絮娘出嫁不过三日，张妈妈便已按耐不住心思，跑来沈姝云面前抱怨。

“姑娘大了，不稀罕叫我们这些婆子照料，可也该醒着神儿，别叫外人骗了去。”

沈姝云正绣帕子，捻着绣花针想象在人身上下针要如何维持手稳，听她在门口聒噪，自己倒是平静，半句不往心里去。

随口问，“妈妈这是说的什么话？”

她一搭话，张妈妈立马滔滔不绝的倒起酸水，“那王家大郎前些年还穷的叮当响，自从王嬷嬷死了，他和絮娘那丫头在姑娘跟前讨好卖乖，是田地也有了，砖瓦房也盖起来了，面色都红润了。”

“他们过得滋润，我老婆子可不眼红，只是姑娘万万不该给他们夫妻包那么多礼金，整整十两银子，您一个月的月钱才五两呢。”

是二十两。

父亲虽不疼爱她，却好面子，从京里每年送来虞阳的银子，都是按每月二十两算。

银子到了叔父手里，变成了每月十两，再到婶娘手里过一遍，就只剩下每月八两。送来白水庄，交到张妈妈手里，就是她口中的五两。

实则用她在身上的，三两都不到。

前世，沈姝云也是回京后，听继母心疼父亲为她这个女儿花了多少钱，才理清这笔烂账。

她安静的听着张妈妈说话，等到她喘息的气口，起身去桌上端了杯茶给她。

“妈妈慢些说，喝点水润润喉咙。”

张妈妈也不客气，接过来一饮而尽，瞧着茶碗釉色不错，便擦干碗沿，趁沈姝云不注意，偷偷揣进了袖子里。

“姑娘无人教导，自是不懂管钱的门道，如今絮娘走了，庄上的丫头又都粗笨不堪，不若叫我老婆子来贴身伺候姑娘，替您管账理事，省的那些外人惦记您的银子，天天跑来叨扰姑娘的清静。”

闻言，沈姝云笑而不语。

见说不动她，张妈妈心底发急，忙挺起腰杆来，另换一种说法。

“我们老爷说了，不日便要将姑娘接回虞阳，吩咐我提前教您规矩，让您学些大家风范。若姑娘学的好，回虞阳后，老爷说不准会为您请几个女先生，教您学学绣花、念书什么的……”

张妈妈梗着脸扯谎，沈姝云看破不戳破，反笑她在庄子里待了六年，都不知道自己伺候的姑娘绣的是什么花，念的是什么书。

“要妈妈来教导我，岂不劳累了妈妈？”

“为了姑娘好，我累些也不怕的。”张妈妈笑着迎合，见她即将“上钩”，还想天花乱坠的再诌一通，却感到一股气流从股间窜出。

闻声，沈姝云捏帕掩面。

张妈妈羞得老脸通红，正要告罪，一时间胃里翻涌，忙捂住嘴跑了出去。

刚跑出院门，正巧撞上在外头偷听热闹的几个婆子，手上一松，呕了几人一身污秽。

袖子里的茶碗掉出来，摔碎在地上，张妈妈本就胃里难受，迎面撞上人后，失去平衡摔下去，扎了一手的碎

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