43. 被太子抓个正着

天边已泛起鱼肚白，晨曦将临江县城的屋檐染成淡金，城外的哭声渐渐被炊烟与道谢声取代。

凌七分派好人手看守赈灾粮、安抚流民，又将周虎与张从简勾结的罪证封存妥当，预备快马送往京城，一切都安排得井井有条。

姜悦璃望着城下领到粮食后相拥而泣的百姓，心头那股郁气终于散尽，舒展了眉眼，转头看向砚辞：

“这里的事了结了，我们也该继续上路了。”

砚辞垂眸看着她，微微躬身：“属下早已备好车马，青禾也已收拾妥当，随时可以出发。”

他并未将周虎解下，只是吩咐留守的暗卫，待粮银全部分发完毕，再将这贪官交给州府官员处置，务必让他受到应有的惩罚，绝不能姑息。

周虎悬在半空，看着四人即将离去，又羞又怕地哭喊求饶。

可姜悦璃连一个眼神都未曾再给他。这种蛀虫，不配得到她半分怜悯。

青禾早已备好马车，在城楼侧巷静静等候，车帘挽起一角。

凌七上前接过缰绳，利落翻身坐上驾车的位置，稳稳握住马缰等候吩咐。

砚辞掌心一托，稳稳将姜悦璃扶上马背，随即足尖点地，翻身跃至她身后。

“殿下，坐稳了。”

姜悦璃轻轻嗯了一声，靠在他坚实温暖的胸膛上。

随着砚辞一声轻喝，马儿缓步前行，凌七驾着马车紧随其后，车轮碾过官道，平稳无声。

四人一行渐渐远离临江县城，再也没有回头。

城楼下的欢呼与感激渐渐远去，取而代之的是官道两旁微凉的晨风与草木清香。

姜悦璃指尖无意识摩挲着胸口藏剑山庄的玉佩，轻声笑道：“原来仗势欺人，也能欺得这么痛快。”

砚辞低头，温热的呼吸拂过她的发顶，声音低沉又宠溺：“殿下这不是仗势欺人，是为民除害。无论殿下要做什么，属下都会陪着。”

车厢内的青禾掀开帘角，望着自家公主意气风发的侧脸，眉眼间满是欢喜。

凌七执缰驾马，手法稳当娴熟，马车在官道上行得平稳舒缓、不晃不颠。

姜悦璃弯起唇角，迎着晨光往前望去，前路漫漫，江湖辽阔，还有无数风景等着她去看，无数不平事等着她去管。

马蹄声声，车轮滚滚，一行人向着江南深处疾驰而去。

而临江县城的这段故事，也随着流民的口口相传，慢慢传遍了江南大地——

那位传闻中嚣张跋扈的七公主，实则心有苍生，是真正护着百姓的金枝玉叶。

一行人沿着江南官道行了大半日，午后日头和煦，远处官道尽头已能望见连绵的赈灾帐篷与往来运送粮车的队伍，太子奉旨赈灾的行辕便设在前方重镇。

砚辞轻轻勒住马缰，姜悦璃抬眼望去，只见行辕外侍卫林立，气氛肃穆，显然早有准备。

不等他们靠近，一道明黄色锦袍身影已快步迎了出来，正是当朝太子、姜悦璃的胞兄。

姜景琰几步走到马前，又是心惊又是无奈，上下打量着她，悬着的心总算落地，语气里藏着掩饰不住的后怕：“阿璃！你可算到了！”

姜悦璃挑眉，由着砚辞扶她下马，漫不经心理了理衣袖：“皇兄倒是消息灵通，竟知道我来了。”

太子苦笑一声，语气又急又无奈：“临江六百里加急奏报今早便送到了孤手里！说七公主亲临临江，吊县令、发赈灾粮、彻查贪腐——孤前脚刚离京赈灾，你后脚就跟着闯到江南，还闹出这么大的动静，你知不知道孤有多担心？”

他上下看着姜悦璃，确认她毫发无伤，才长长松了口气，伸手轻点了点她的额头，无奈叹道：

“你啊，真是胡闹！私自离京、私刑惩戒朝廷命官，也就父皇宠着你，换作旁人，早已是大罪！”

姜悦璃嗤笑一声，扬着下巴理直气壮：“我那是为民除害，周虎贪墨赈灾粮，死有余辜，我不过是替天行道，何来胡闹一说？”

太子看着她一身侠气、半点不服软的模样，又气又笑，满心的责备到了嘴边，终究化成一声轻叹。

他这个妹妹，从小嚣张跋扈无法无天，此次临江一事，虽手段出格，却实实在在稳住了江南民心，连他这个赈灾太子，都要承她一份情。

“罢了罢了。”太子摆了摆手，无奈妥协，“你既来了，便留在孤行辕中，不许再私自乱跑，临江的事，孤会替你奏明父皇，定不让你受委屈。”

砚辞上前一步躬身行礼，凌七也将马车驾至一旁等候，青禾悄悄掀开车帘，看着太子对公主无可奈何的模样，忍不住抿唇偷笑。

姜悦璃弯眼一笑，揽住太子的胳膊，语气轻快：“还是皇兄疼我，走，我正好跟你说说，临江那贪官，有多不堪一击！”

姜景琰看着她神采飞扬的模样，只得摇着头叹

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