宋萋萂坐于明间紫檀木桌旁，身前侍立一清瘦矍铄妇人，正执著布菜。
桌上有三荤，一道冷荤糟鹅脯，鹅肉切成薄片，码得整整齐齐，透着淡淡的酒糟香气；一道热荤汤三丝羹，鸡丝、火腿丝及笋丝炖于一起，盛于青花瓷宽口海碗中，碗身是缠枝莲，其中汤羹金黄透亮，滋味鲜浓；还有一道清蒸鲈鱼，鱼身被划开几刀，嵌入姜片葱丝，腹内塞了几片香菇，鱼肉白嫩，浇上豆豉油后瞧上去更为鲜亮。
“公主，这道清蒸鲈鱼，脊上七道刀痕，嵌的是春葱嫩姜，腹内藏花菇”，妇人眼角含笑，与那日秦嬷嬷的冷脸一个天上一个地下。
“这二月间的鲈鱼可谓难得，冬日刚过，鱼儿正肥，比起秋日那批，鱼肉更为紧致细腻。膳房的厨子用的是隔水蒸的法子，火候拿捏得恰好，待鱼眼凸起时便撤下来，而后浇上滚热的豆豉油，才能逼出这层亮色来。”
她用手中竹筷，轻轻拨开一片雪白鱼肉，热气袅袅飘散开来，“寻常做法，蒸鱼只用葱姜垫底，这道菜却用花菇托着，底下再铺一层薄薄的火腿片”，将鱼肉搁在宋萋萂面前的青花瓷小碟中，又夹了片火腿放了进去，“这般水汽一升腾，荤鲜与菌鲜都沁进鱼肉中，却不会夺了鲈鱼本味。公主，您且尝一尝。”眼含期待望过去。
宋萋萂夹起鱼肉，入口即化，三种鲜味丝丝缕缕萦绕舌尖，加之淡淡的豆豉香。她微微颔首，轻声道，“不错。”
妇人闻言，脸上的笑绽得更开。
桌上还并两样素菜，一道是宋萋萂已吃了几口的清炒时蔬，只放了少许盐巴，炒得绿油油的，倒是清甜可口；还有一道素甜食樱桃肉，山药泥捏成樱桃状，用甜菜根汁子染了红，煞是精致可人。
尚有一碗碧梗米饭，佐以切得细碎，拌了香油的一小碟酱黄瓜。
三荤两素，四菜一汤，食材鲜美，烹调显然花了心思，与宋萋萂在宫中规制比虽是差了些，但别有一番滋味。
她小口小口吃着面前青花小碟中的食物，那妇人则替她布菜盛汤，温汤热食熨贴着身子。
居于清棠处，品得鲜吃食。宋萋萂不由得觉出，这般日子倒是过得滋润。
用过午膳，那妇人开言，“王爷吩咐老奴带着公主在王府转一转，怕公主不识路，日后多有不便。”
听妇人这般说，宋萋萂颇有几分忍俊不禁，这迷路的说辞，就这样轻飘飘被顾溟婉言揭开了，她顺势而言，“那便有劳李嬷嬷了。”
李嬷嬷乃新晋的掌事，顾溟昨夜说会给公主一个交代，今日新嬷嬷便到位了。
晨起便提着黑漆螺钿食盒前来，那时宋萋萂尚在梳洗，李嬷嬷便躬身隔着珠帘候在明间，待她收拾毕，方才入内摆了血燕窝糯米粥，侍候她用膳。今午也是亲自提着食盒侍候一二。
阿桐替她裹上那件兰青色银狐裘大氅，手里又塞了个浮雕着几茎兰草的黄铜手炉。
初入王府时，行路间便能感受到王府的气派，而今细逛，更能看出王府的别有洞天来。府中院落各具机杼，或雅致，或奢丽，或奇诡，竟无一雷同。只是人丁瞧上去并不兴旺，往来仆从皆屏息敛气，全似规训有素，想来应是顾溟精心挑选出的心腹。
行至西边一处稍显僻静的园子，粉墙环护，柳丝初垂，透出蒙蒙鹅黄，几处嶙峋湖石掩映角落一池春水，其上一道青石板平桥将游廊连向池心的六角小亭，颇具意趣。
沿平桥踏上小亭，宋萋萂旋即靠近亭边，池水碧波莹莹，几尾或银白，或金红，或灰青的鱼儿，正曳着尾鳍，悠哉悠哉穿梭于荇藻之间。
“这是‘流云纹’？”宋萋萂手指那尾银白鱼儿问道。
“公主果真见多识广，这正是‘流云纹’，因其上条纹状似流云而得名，此鱼甚是罕见。”李嬷嬷回道。
“的确罕见，本宫也只是在宫中藏书馆的《珍鱼谱》上见过。”宋萋萂道。
宋萋萂鲜少见如此灵动景致，便停了脚步，在此处细细赏景。见鱼儿恣意，开口道，“嬷嬷，可有鱼食？”
“有的，有的。公主稍候，老奴这便去拿。”李嬷嬷转身快步离去。
不多时，李嬷嬷取来一只青瓷小罐，里面盛着碾得极细的粟米，拌着些许碾碎的干虾粉。
阿桐仔细接过，捧在手心里。
宋萋萂心思便又系回春池之中，捻起细碎鱼食，凭栏洒向春水之中，鱼儿小嘴开合，啄起圈圈涟漪。
“李嬷嬷，此处春池可有名？”宋萋萂游逛时便留意到，每处院落都与“清棠居”一般，或月洞门旁挂了块长条木牌，或立石刻字，亦或悬匾书楹联，此处乃立一方青石，上书“拙趣园”三字。不大的园子，湖石春水，小亭平桥，布局虽不精巧，却当真别有一番“拙趣”。池水能养活鱼，必定是活水，想来该有个雅名，于是她开口询问。
“回公主的话，揽月池”，李嬷嬷笑道。
“揽月池”，宋萋萂随之喃喃一遍，不由得仰头望向墙角之上的碧空，仿若能见着夜里的一弯月。
见她主动发问，李嬷嬷便开了话匣子，“乃是王爷起的，王爷喜这池子四季各有看头，便亲自定的名”，见宋萋萂微微一滞，继续道，“此处池子夏日里会开满千瓣莲，秋日枯落，冬时里池面便结上薄薄的一层冰，若是下雪，积雪便覆在其上，春日化冻后，就能见着今日这般的游鱼。”
宋萋萂听她讲述，扫过眼前春光藏匿的揽月池，似见着四时景致，不由得出神。
“不过”，李嬷嬷再开口，似是在慨叹，“昔日揽月池引的是温泉水，池中由匠人植了各类莲荷，几乎四季都可见着花影，花期较别处也长上许多，池子里放着的是自岭南那边来的温水鱼，听说那鱼只能养在温水里。那鱼娇贵得很，像今日这般的冷水，是要冻死的。”
那般奇异景象，宋萋萂听闻却眉头一皱，只觉得奢靡之至，与这“拙趣”二字实不相符，甚至乃大相径庭，失了其中意趣，乏味得很。
“王爷闲暇时逛过一次，见的正是秋日里开得浓艳的紫重阳，水中五色游鱼，只言‘秋日乃萧条之景，何故披红带紫，如此悖逆时令，艳俗之至，实在不伦不类！’”李嬷嬷仿着那人冷脸斥咄。
宋萋萂不由得抿唇一笑。
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