房间是简单但暗藏奢华的客房，但比起贫民窟里那个冰冷的小屋，已经是天壤之别。柔软的床垫，干净的被褥，还有窗外隐约可见的、属于富人区的静谧夜色。城旭坐在床边，手指无意识地捻着被角，感觉一切都有些不真实。那个自称“珀涅斯·伊菲尔”的吸血鬼，那张烫金的名片，那场大雨，还有这份写着“血仆”的合同……
像一场荒诞的梦。
浴室里暖气的余温散去，皮肤上泛起一丝凉意。他低头看了看身上这件明显大了几号的白衬衫——质地柔软，带着陌生的、类似雪松和旧书页混合的淡香，属于那个吸血鬼的气息。这让他有些不自在，好像自己真的被打上了某种标记。
正胡思乱想着，敲门声响起。很轻，但很清晰。
城旭的猫耳警惕地转向门的方向，尾巴不自觉地绷直了一点。
“谁？”
“我。”门外是珀涅斯的声音，平淡无波。
城旭犹豫了一下，还是起身开了门。
珀涅斯站在门外，已经换上了一身丝质的深色睡袍，领口随意地敞着，露出小片苍白的胸膛。猩红的眼瞳在走廊昏暗的壁灯光下，比白天显得更幽深，像两潭不见底的血池。
他手里端着一个托盘，上面放着一杯暗红色的液体和一个白色的小碟，碟子里是几块精致的、点缀着莓果的小蛋糕。
“饿了吧？”珀涅斯侧身进了房间，将托盘放在床头柜上，“血仆的待遇，从第一餐开始。”
城旭的目光落在那杯暗红色的液体上，胃里莫名地泛起一丝不适。
他知道那是什么，这种腥味在贫民窟里他再熟悉不过。即便隔着一段距离，那股比人类血液更浓郁、更带着奇异甜腥的味道，还是隐约飘了过来。
“我不饿。”他别开视线，硬邦邦地说。
“是么？”珀涅斯轻笑，拿起那杯“饮品”，轻轻晃了晃，杯壁上留下粘稠的痕迹，“成为血仆的第一课，小家伙——不，城旭，”他改了口，但语气里的玩味没减，“你需要适应主人的血液，或者说，你需要让你的血液，适应我。”
城旭皱紧眉头：“什么意思？”
“意思就是——从今天起，你摄入的营养，很大一部分将来源于此。”珀涅斯将杯子递到他面前，声音放低，带着不容置疑的诱导，“它可以让你更强壮，更……符合我的需求。当然，人类的食物你仍然可以享用，比如这些蛋糕。”他用指尖点了点碟子。
城旭看着那杯近在咫尺的血，喉咙发紧。
他想起了过去一个月里那些廉价冰冷的泡面，想起了被房东翻乱的小屋和破碎的全家福，想起了桥洞下冰冷的雨水。
他没有退路了，不是吗？签下那份合同，用自由交换温饱和那笔对他来说堪称巨款的“薪水”。
自尊在现实面前脆弱得可笑。
他深吸一口气，伸手接过了杯子。玻璃杯壁传来微凉的温度。里面的液体浓稠得像融化的红宝石，在灯光下泛着诡谲的光泽。
珀涅斯饶有兴致地看着他，像是在等待一场有趣的化学反应。
城旭闭上眼，仰头，将那杯血液一饮而尽。
预想中的铁锈味和腥气并没有那么强烈，取而代之的是一种难以形容的、带着微凉刺激感的甜腻，顺着喉咙滑下，像一道细微的电流，瞬间蔓延到四肢百骸。一股陌生的暖流从胃部升腾而起，驱散了身体里最后一丝寒意，甚至让他有些眩晕。
没过多久，他猛地睁开眼，捂住嘴，
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