夜幕降临时,夏琪回来了。

她带回了一个消息:船已经安排好了。40号GR那个专做偷渡生意的老熟人——“鼹鼠”莫里斯,有一艘小型货船今晚出发,前往新世界边缘的一座中转岛。船上装载的是运往新世界的违禁药品和武器,伪装成普通商船,航线隐蔽,海军的巡逻船通常不会盘查。

但莫里斯只肯带两个人。他的船不大,多一个人就多一分暴露的风险。而且他开价很高——八千万贝利,预付一半。

“两个人够了。”索隆说,“我和古伊娜去。雷利先生已经在那边,我们过去和他会合。”

“你确定?”夏琪看着他,“新世界可不是伟大航路前半段能比的。你们俩一个重伤初愈,一个连船都没有,到了那边怎么行动?”

“到了再说。”索隆的回答一如既往地干脆。

古伊娜站在他身边,没有说话,但眼神表明了她的态度。

夏琪看了看他们俩,叹了口气,没有再劝。她从口袋里掏出一张折叠的海图和一把铜钥匙,递给索隆。

“这是莫里斯那艘船的停靠位置和接头暗号。到了中转岛之后,找一个叫‘瘸腿’达克的人,他是我的旧识,会给你们提供下一步的帮助。”

索隆接过海图和钥匙,点了点头:“谢了。”

“别急着谢。”夏琪点燃一支烟,“活着回来再说。”

深夜十一时,40号GR,废弃码头。

月光被厚厚的云层遮蔽,海面上只有零星几点渔火。空气中弥漫着咸腥的海风和机油的气味。

索隆和古伊娜站在码头边缘,望着前方那艘不起眼的小型货船。船体锈迹斑斑,甲板上堆满了盖着防水布的货物,看起来和任何一艘跑短途运输的破旧货船没什么区别。

但船舷外侧,用油漆刷着一个模糊的鼹鼠图案——那是莫里斯的标志。

“就是那艘。”索隆压低声音说。

两人沿着跳板走上船。甲板上没有人,只有船舱里透出一丝昏黄的灯光。索隆按照夏琪给的暗号,在舱门上敲了三下,停顿两秒,又敲了两下。

舱门从里面被打开,一个身材矮胖、留着两撇鼠须的中年男人探出头来,上下打量了他们一番。

“两个人?”

“两个。”索隆回答。

“钱呢?”

索隆将一个鼓鼓囊囊的布袋递过去。莫里斯掂了掂分量,满意地点了点头,让开身子:“进来吧。记住,在到达中转岛之前,不许出船舱,不许大声说话,不许使用任何可能暴露位置的通讯设备。如果有人查船,你们就是船上的搬运工,懂了吗?”

“懂了。”

莫里斯将他们带到船舱底部一个狭小的隔间,里面只有两张简陋的床铺和一盏昏暗的灯。空气闷热,带着机油和潮湿木材的味道。

“将就一下吧。”莫里斯说完,就转身离开了。

索隆将行李放下,检查了一下门窗。古伊娜在床边坐下,闭目养神。

船体微微一震,引擎的轰鸣声从底部传来。货船缓缓离开码头,驶入夜色笼罩的海面。

他们出发了。

海军本部,深夜。

静滞观察室内,值班研究员打着哈欠,盯着屏幕上平稳跳动的数据。样本状态稳定,没有异常波动。又是一个无聊的夜班。

他不知道的是,在那灰色的“茧”中,艾莉娅正睁着眼睛,默默地感受着那股跨越遥远海域传来的共鸣。

银发少年的共鸣实验虽然被中断了,但那种联系并没有完全断开。它像一根极细的丝线,在两人的意识之间若隐若现地连接着。

艾莉娅能感觉到,那个少年在害怕。他不知道自己身上发生了什么,不知道为什么那些穿着白大褂的人要用针扎他,为什么要把他泡在那些发光的液体里。他只知道自己很疼,很冷,很想回家。

但回不去了。

那种孤独和无助,艾莉娅太熟悉了。

她想起那条拥挤、肮脏的奴隶船。想起那些被锁链拴在一起的、眼神空洞的人们。想起那个跪在甲板上、浑身是伤、却依然高昂着头的小女孩——有着一头乌黑的长发,和一双燃烧着怒火与不屈的眼睛。

那是她穿越到这个陌生世界后,遇到的第一个“同类”。不是同样来自异乡,而是同样被困在绝境中,却依然不肯低头的人。

那时候她自己也不过是刚刚来到这个世界,对这具身体的力量一无所知,对未来的命运一片茫然。但她记得自己握住了那个小女孩被锁链磨破的手腕,对她说:“别认输。”

后来她们分开了。她不知道那个小女孩后来怎么样了,是否摆脱了奴隶的身份,是否找到了属于自己的自由。但那份在绝境中相互扶持的记忆,一直留在她心里。

而现在,隔着遥远的距离,隔着冰冷的实验舱壁,她又感受到了那种相似的、被困住的、孤独的气息。

她深吸一口气,将自己的意识沿着那根细线,轻轻地、小心翼翼地传递过去。

不是语言,不是图像。只是一缕温暖的、安抚的意念。

“别怕。你不是一个人。”

她没有收到回复。但她感觉到,那根细线的另一端,颤抖的频率,似乎稍微平稳了一些。

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