11. 戒指
这个问题如一桶冷水，浇熄纪卓洲的全部愤懑。
“呃……唔……”
他浑身僵硬，从喉咙里挤出几个干巴巴的音节，脸颊如同面团般任由何橘上下左右转着圈儿揉搓。
他刚才真有喊出何橘的名字吗？有吧，就当有吧，他连确认的胆量都没有，光是视线忽闪着瞥上何橘一眼，就已经用光他全部的勇气。
有那么一瞬间，纪卓洲是想要全盘托出的。
早该坦白了，上次约会时就该说清楚。谁能知道像现在这样的怪兽未来还会出现多少次，虽说知道的越多越危险，但总比无知强。纪卓洲下定决心：“何橘，其实——”
“其实我们是正义的魔法少女组合！”一道略显浮夸的声音突然打断纪卓洲。
声音的来源很近，某种类似流动凝胶的生物于少女的头顶逐渐显形，再下滑到肩膀与何橘平视。
它只有拳头大小，通体淡粉，不知是由什么材料组成，透过身体能隐约看到背后的景物。
在何橘惊讶的注目礼下，阿丘分出两条触须，优雅地行了鞠躬礼：“你好，何橘，请让我做个简单的自我介绍。”
“我正在说很重要的事。”少女说，“你等一下！”
“我的自我介绍也很重要！”阿丘回嘴，“你快去打怪兽。”
少女明显还想说些什么，但远处的刺猬终于在一次又一次的摆动中找回四肢的使用权，成功翻身。
它晕头转向地甩甩脑袋，发现期盼已久的果实不知何时已经落地，甚至隐隐透出一股料理失败后的焦糊味道，当即发出不满的尖叫，气势汹汹地迈开小短腿，向这边撞来。
“如果情况不对，你就把它丢出去吸引火力。”少女把章鱼往何橘手里一塞，匆忙上阵了。
何橘捧起章鱼。
它不光长得像果冻，摸起来也像是冰冰凉凉的果冻。捧在手里又轻又软，仿佛稍不留神就会从指缝间溜走似的。
不得不说二次元真是奇葩事物最好的伪装色，自从在顾书文那里跟着看了两集魔法少女动画片，何橘很难想象酷似全年龄向动画里走出的吉祥物会对她打出真实伤害。
它们加起来还没有顾书文一个人烦人呢。
章鱼清了清嗓子：“我的名字是……”
“等等。”
何橘真诚发问：“我一定要等到情况不对再跑吗？不能现在就丢开你开始跑吗？”
她跑路的心真的很迫切。
“怪兽无法对感染失败的人类造成任何伤害，你放心吧。”果冻章鱼安抚道，顿了顿，又补上一句，“哪怕魔法少女缺胳膊少腿了，你都还能活蹦乱跳。”
何橘：“……”这吉祥物对搭档好恶毒。
“不过其他没能从感染里走出来的人类就危险了。”阿丘继续说。
“感染是什么？”
“初始症状就像那两个仍在昏迷中的人类一样。”阿丘指了指闭着眼的高欣高颖，“你也在幻境里经历过了吧？何橘，我调查过你的资料，我比你想的知道更多。”
怪兽孵化后，第一步会反噬宿主，将寄生的人类带入自己编织的幻境，不断刺激他们获得情绪能量。
等到能量充足后，它们便会进一步扩大影响范围。然后一次又一次重复这个过程，直到所有拥有感情的生物都被它们支配。
在抵达地球之前，阿丘已经见过无数星球因为怪兽的出现遭受灭顶之灾。
喜悦的怪兽会让星球在狂欢中资源枯竭，哀伤的怪兽会让星球在泪水中自我毁灭。任何发展出社会观念的文明，对于怪兽来说都是最好的温床。
“我是来自9867号宇宙的引导者阿丘。遵从《Ⅲ型及Ⅲ型以下文明保护条例》，我正在你们称之为地球的行星上执行怪兽的回收任务。”阿丘正色道，“如果你现在离开，那么早晚青城市的所有人都会感染癔症，包括你的家人。”
何橘抹了把脸：“你需要我做什么？”
天空阴云密布，闪电在厚重的黑云间游走。八月的天气说变就变，风中夹杂着细碎的雨丝，只等一声惊雷落下，大雨便会倾泻而下。
何橘将高欣高颖拖到一旁的草地上，也顾不得淋雨了，感谢她常年帮家里干活锻炼出来的一身好力气。
阿丘说等它撤掉认知屏蔽后，无论是被怪兽破坏的墙壁，还是人类的潜意识，所有事物都会在星际先进科学技术的影响下恢复原样……除了何橘与魔法少女。
何橘很惊讶，不是因为超前的科技水平，而是魔法少女与她竟然被归为一类：“她不是外星人吗？”
“他是地球人。因为保护条例存在，我不能对地球造成任何直接影响，需要一个本地土著协助我完成任务。”
阿丘搓搓自己的脑袋：“他有哪点像外星人？既没有圆润的脑壳，也没有伸缩自如的腕足，甚至连作为性格锚点的萌属性都没有！”
“她比较像人。”何橘觉得魔法少女挺好的，她还关心她呢，“你像吃席时会和怪兽坐一桌的。”
来自外太空的章鱼公务员无能狂怒：“你凭什么这么污人清白？”
两条前腕足像荡秋千那样摇来摇去，整个身体像气球一样膨胀起来，它争辩道：“长得不像人就是怪兽了吗？这是种族歧视！……天生的事，能作数么？”接连便是难懂的话，什么“宇宙警察”，什么“诡计多端的地球人”之类，引得何橘频频侧目。
震惊！我市九年义务教育已向外星章鱼全面普及。
刺猬和魔法少女的对抗很难说是一种战斗，更像一场龟兔赛跑的兜圈大赛。如果这里是马戏团的售票表演，她很愿意花一点压岁钱请全家人一起看表演。毕竟这年头狮子捕猎已经成为动物世界的常客，但刺猬撵人还是相当少见。
没想帮忙的阿丘和不会帮忙的何橘吃瓜般看了一会儿。
“你看过海○王吗？”阿丘问。
“没有。”何橘回答。
“鬼○之刃呢？”阿丘又问。
“也没有。”
“咒○回战总该听说过吧？一半一半那个。”
“……什么一半一半？”
阿丘从何橘的沉默里读懂答案，恨铁不成钢道：“新的旧的你一个不看，网络新闻也不刷啊？你还是高中生吗？算了，附耳过来，我直接教你。”
它在何橘耳朵边嘀嘀咕咕一番。
何橘迟疑：“这真的有用吗？”
“当然！而且我加入了一些喜闻乐见的本土化改良，效果更佳。”
“好吧。你经验丰富，我听你的。”何橘摆好架势，“魔法少女！我有话想对你说！”
纪卓洲觉得大有问题。
虽然不知道阿丘和何橘都商量了什么，但他光靠氛围就已经感受到不妙。上次阿丘能在危机发生时掏出一堆少女漫给他，换位思考一下，这次它不会逼迫何橘扮演小白花女主角吧？
纪卓洲忧心忡忡，但不免又有几分好奇……何橘的表情变化实在是太少了，如果真能看见她笑一笑，哪怕是演出来的，也足够新奇了。
他谨慎地维持着与刺猬间的距离，停留在一个既能看清何橘表情，又能躲开刺猬冲撞的角落。
他在何橘脸上看见的是——
坚毅。
纪卓洲：“……咦？”
马步下扎，气沉丹田，何橘对纪卓洲喊出第一句台词：“我本是一个在家族备受欺辱的稚子，仇人陷害，举目无亲，同胞打压！但我一直知道，少年自有凌云志，少年终登凌绝顶！”
“三十年河东，三十年河西！莫欺少年穷！”
阿丘噼里啪啦鼓掌：“好！”
“我要这天，再也遮不住我的眼！我要这地，再埋不住我的心！”
阿丘感动：“好！”太听话了这孩子，让说啥说啥。
纪卓洲在网上刷过不知多少短视频，他的心早已坚若磐石。这些最基本的龙傲天台词已经无法对他的心脏造成任何伤害。
他甚至有余裕对阿丘露出一个淡淡的笑容。
阿丘摇摇头。真不知道纪卓洲在高兴什么，反抗期吗？打不过怪兽第一个被揍的就是你。
它戳戳何橘，示意她往下说。
何橘深吸一口气：“但是！”
阿丘：“但是！”<
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