此时正午刚过，日头有些毒。
学堂不在这一片市井坊巷，而在内城靠东的位置，紧挨着太学。
那是整个汴京城文气最重的地方。
越往那边走，街面越宽敞，地面也从坑洼不平的土路变成了整齐的青石板。
两旁的店铺不再是嘈杂的肉铺鱼摊，而是变成了笔墨斋、书局、古玩店。
连空气里的味道都变了。
没了那股子烂菜叶和家禽粪便的臭味，取而代之的是淡淡的墨香和不知哪里飘来的檀香味。
徐竹筱低头看了看自己裙摆上之前溅到的那一小块泥点子，在这光鲜亮丽的青石板路上，显得有些扎眼。
她下意识地把食盒换了个手，挡在那块污渍前面。
这学堂名为“崇正书院”，是一位老举人开的。
名气大得很。
据说每年都能从这考进太学好几个，所以汴京城里稍有点家底或是指望孩子光宗耀祖的人家，都挤破了头想把孩子往里送。
徐竹筱站在书院门口，仰头看着那高悬的匾额，只觉得脖子发酸。
门口两个石狮子威风凛凛，守门的门房大爷正靠在椅子上打盹，旁边还放着把戒尺。
她没敢惊动门房，轻手轻脚地绕过照壁。
这一进去，才发现这地方大得离谱。
回廊九曲十八弯，到处都是粉墙黛瓦，亭台楼阁。院子里种满了松柏和翠竹，风一吹，沙沙作响，透着一股子清冷孤傲的劲儿。
四周静悄悄的，只能隐约听到远处传来几声朗朗读书声。
徐竹筱晕头转向地转了两圈，愣是没分清东南西北。
这哪是学堂，简直是个迷宫。
她提着食盒的手有些酸了，额头上也渗出细密的汗珠。
正想找个人问问，一转过假山，就和一个正低头看书的小郎君撞了个正着。
“哎呀！”
少年吓了一跳，手里的书差点掉地上。
他看上去约莫十五六岁，穿着一身青色儒衫。
脸庞白净，透着一股子常年不见阳光的书卷气，五官生得极其秀气。
徐竹筱连忙退后一步，稳住食盒：“对不住，惊着你了。”
少年慌乱地扶正头上的方巾，抬起头。
这一看，他整个人都僵住了。
徐竹筱今日穿的刚买的浅紫夹衫，虽然布料普通，但那颜色漂亮，衬得她本就明艳的脸蛋更是娇俏可人。
尤其是那双眼睛，亮晶晶的，像是含着一汪春水，正带着几分歉意看着他。
在这清汤寡水、全是男人的书院里，突然冒出这么个鲜活灵动的姑娘，简直就像是在水墨画里滴进了一滴彩墨。
少年的脸“腾”地一下就红了，一直红到了脖子根。
他慌忙垂下眼帘，盯着自己的鞋尖，结结巴巴地说道：“无……无妨。是小生……没看路。”
声音细若蚊蝇。
徐竹筱觉得有趣。
“小郎君，我想问个路。”徐竹筱大大方方地开口，“甲字班怎么走？我给兄长送饭，这里太大了，我迷了路。”
少年抿了抿嘴，似乎是在给自己打气，这才敢抬起手，飞快地指了一个方向，却还是不敢看徐竹筱的脸。
“穿……穿过前面那个月亮门，往左拐，再过一条长廊，看到有棵大槐树的院子……就是甲字班了。”
说完，他又像是怕自己没说清楚，补充了一句：“甲字班在最里面，最……最安静的那处。”
徐竹筱顺着他指的方向看去，果然隐约看到那边有个拱门。
“多谢你了，小郎君。”徐竹筱冲他甜甜一笑。
那笑容明媚得晃眼。
少年只觉得心口像是被什么东西撞了一下，慌忙摆手，连连后退：“不……不客气，举手之劳……”
说完，竟然像是后面有狼撵着似的，抱着书一溜烟地跑了。
跑出几步，还差点被自己的衣摆绊个踉跄。
徐竹筱忍不住轻笑出声。
按照那少年的指引，徐竹筱很快就找到了甲字班。
这院子确实清幽，只有那棵老槐树不知活了多少年，枝繁叶茂，遮天蔽日。
此时正是午休时间，大多数学子都在吃饭，只有零星几个人还在座位上用功。
徐竹筱一眼就看到了坐在窗边的徐竹卿。
他脊背挺得笔直，像是一株劲竹。
即使是在吃饭的时间，他手里依然拿着一本书，面前摆着两个冷掉的馒头，却一口没动。
阳光透过槐树叶的缝隙洒在他身上，斑驳陆离，却照不进他微蹙的眉心。
“哥。”
徐竹筱轻唤了一声，走到窗边。
徐竹卿猛地回过神，抬起头。
看到窗外那张熟悉的笑脸，他紧绷的肩膀瞬间松弛下来，原本清冷的眸子里也染上了暖意。
“筱娘？你怎么来了？”
他连忙放下书，快步走到窗边，隔着窗棂看着妹妹，语气里带着几分责备，更多的是心疼，“这么大老远的，日头又毒，我今日早上带了饭，何苦自己跑一趟。”
徐竹筱笑嘻嘻地把食盒从窗口递进去，“快接着，刚出锅的，若是凉了腥气重，就不好吃了。”
徐竹卿接过食盒，入手沉甸甸的。
他打开盖子。
浓郁的鱼香瞬间在清冷的学堂里炸开。
旁边几个还在苦读的学子忍不住吸了吸鼻子，纷纷投来羡慕的目光。
徐竹卿看着那色泽红亮的鱼头，喉咙微微滚动了一下。
但他没有急着动筷子，而是看向徐竹筱额角的汗珠，和她裙摆上那沾染的些许尘土。
这书院离家足有半个时辰的路程。
“辛苦你了。”徐竹卿低声说道，声音有些哑。
徐竹筱不在意地摆摆手，从袖子里掏出一块帕子扇了扇风：“不辛苦，一点都不辛苦。你不知道，自从娘请了赵娘子来帮忙浆洗，我在家都快闲得长蘑菇了。正好借着给你送饭的名头出来溜达溜达，就当是锻炼身体了。”
徐竹卿笑笑，倒也没说话。
徐竹筱见他动了筷子，这才放心。
“那你慢慢吃，我回去了。”
她冲徐竹卿挥挥手，转身便走，脚步轻快。
不过等徐竹筱从甲字班出来时，特意放慢了脚步，眼神在门口那几棵大柳树下扫了一圈。
那个容易害羞的小少年没在。
也是，哪能回回都那么巧。
徐竹筱心里头稍微有那么一点点可惜。
不过这点儿可惜还没落地，就被她那一脑门的生意经给挤跑了。
她把袖子往上挽了挽，脚步轻快地直奔“肉坊”。
汴京城里的规矩多，行当分得也细。
卖肉的有专门的巷子，还没走进去，那一股混杂着生肉腥气、血水味儿和屠户们汗酸味儿的气息就扑面而来。
巷子里多是卖猪肉的案板，只有最里头那一家挂着羊头。
那羊肉摊子前头围的人虽少，可个个衣着光鲜。
一斤羊肉二百多文，还得看运气能不能买着好的，那是富贵人家才吃得起的金贵物。
徐竹筱只在那羊肉摊前停了一瞬，便摇摇头走了。她现在的小本生意，若是用了羊肉，只怕卖出去要把食客吓死。
再往旁边看，也有那挑着笼子卖活鸡活鸭的。
“小娘子，看看这鸡？刚从乡下收上来的，精神着呢！”那贩子见徐竹筱驻足，连忙吆喝，“一只只要四十文！”
徐竹筱蹲下身，伸手指戳了戳那只芦花鸡的翅膀根。
鸡倒是挺精神，扑腾着要啄她。
四十文一只，听着是不贵。
可这鸡除了骨头就是毛，真正能剔下来的肉才有几两？
若是做成炸货，那全是骨
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