外邦使节来京的消息，在京城里传了好些天。
据说这次来的是北狄的使团，带了十几车的贡品和几十匹骏马，是为年前那场边关战事赔罪来的。
皇帝龙颜大悦，下令在京中设宴款待，着礼部全权操办，还特意点了摄政王和顾焱一同作陪。
整个接待过程体面而周到，摄政王和顾焱都因此受了朝廷的嘉奖。
摄政王还受皇帝所托，特意在府中设了宴，专程感谢连日来为接待使节而操劳奔波的一众大臣。
接风宴设在府中最大的花厅里。
这个花厅临水而建，三面环窗。
花厅内丝竹之声不绝于耳，歌伎们抱着琵琶坐在角落里，个个容貌姝丽。
桌上摆满了珍馐美馔，金器银盏在烛火下交相辉映，流光溢彩。
王妃托病未到。
云霓裳坐在摄政王身侧，整个人明艳照人，像一朵盛放的牡丹。
摄政王的另一侧，坐着顾焱和长公主。
长公主今日穿了一身丁香色的宫装，头上戴着赤金衔珠步摇，耳上是翡翠坠子，通身的贵气逼人。
她的嘴角挂着一抹淡淡的、让人捉摸不透的笑意，一只手始终紧紧挽着顾焱的胳膊。
可云霓裳能感觉到顾焱的目光，始终像一片羽毛，轻飘飘地落在自己的身上。
她不敢抬头，怕一抬头，就会被他眼底的东西击溃。
摄政王的声音在耳边响起，“此次接待使节，顾使君最为辛苦。本王和侧妃一起敬你。”
“王爷谬赞。多谢王爷，多谢侧妃娘娘。”他端起酒杯，一饮而尽。
摄政王伸手轻轻揽住霓裳的肩，将她往自己身边带了带。
顾焱的手指微微蜷了蜷，面上却不动声色。
“这第二杯嘛，本王要敬侧妃，”摄政王低头看着云霓裳，目光温柔而满足，“本王这辈子做过最对的事，就是把你留在身边。”
云霓裳抬起头，看着他，嘴角微微勾起一抹笑，“妾身多谢王爷垂怜。”
言毕，她也端起酒杯，一饮而尽。
“好啊……”摄政王笑着拍了拍云霓裳的手，“这第三杯，我们夫妻二人敬顾使君和长公主，祝他们如我们一般，永结同心、白头偕老。”
云霓裳的手猛地一颤。
白头偕老。这几个字，像四根针，扎进她的心里，疼得她几乎喘不过气来。
她随摄政王一道端起酒杯，低声道：“祝顾使君和长公主……白头偕老，永结同心。”
顾焱看着她低垂的眉眼，心里像被什么东西狠狠地剜了一下。
可他只能端起酒杯，又一口气喝掉了。
酒很烈，从喉咙一路烧到胃里，烧得他浑身发烫。
宴席继续进行着。摄政王和顾焱聊着朝堂上的事，长公主偶尔插几句话。
云霓裳只是安静地坐在一旁，低着头，像一尊精致的木偶。
她的目光，始终没有再落在顾焱身上。
酒过三巡，摄政王忽然站起身，举杯道：“来来来，本王提议，共饮一杯。一来，为北狄使团来朝，边境安宁；二来，为顾使君和长公主的百年之好。”
众人纷纷举杯。
饮完这一杯，摄政王放下杯子，看着顾焱，似笑非笑地说：“顾使君，本王听说，你这些日子一直在忙边关的事，连和长公主见面的时候都少了。这可不行啊。男人再忙，也不能冷落了身边人。”
顾焱微微低头，“王爷教训得是。”
长公主看了他一眼，嘴角微微勾起，“王叔别说他了。他这个人，心里只有公务，哪有心思想别的。”
“那可不行。”摄政王笑着摇了摇头，“顾使君，本王可是过来人。女人啊，是要哄的。你不多陪陪她，她心里会不高兴的。”
他低头看着云霓裳，目光温柔得像一汪春水，“就像本王，每天再忙，也要抽时间陪陪侧妃。不然，她会觉得本王不在乎她了。”
云霓裳抬起头，看着他，嘴角微微勾起一抹笑，“妾身不敢。”
“什么敢不敢的。”摄政王伸手捏了捏她的脸，“你就是太懂事了。有时候，本王倒希望你闹一闹，让本王哄一哄。”
顾焱握着酒杯的手再次收紧，指节渐渐泛了白。
他猛地灌了好几杯酒，心里仿佛有一把火在烧，烧得他五脏六腑都在疼。
“慢点喝。”长公主看了他一眼，“别喝醉了。”
“无妨。”顾焱放下杯子，声音有些沙哑。
宴席结束后，顾焱和长公主一前一后走出了花厅。
经过云霓裳身边时，顾焱的脚步微微顿了一下，目光落在她身上，不过只是一瞬，便收了回去。
云霓裳始终低着头，没有看他。
“霓裳，”摄政王的声音在耳边响起，“你怎么了？脸色怎么这么差？”
“没事。”云霓裳抬起头，笑了笑，“可能是酒劲上来了，有些头晕。”
“那本王送你回去歇着。”摄政王站起身，扶着她往外走。
云霓裳靠在他肩上，一步步走回汀兰院。
那天夜里，顾焱坐在窗前，一夜未眠。
第二天一早，顾焱上朝之前，让阿福去了一趟玉春班。
“告诉怜儿，让她把这封信亲手交给云侧妃，”他的声音压得很低，“她们最近走得近，让她去送，不会引起怀疑。其他人去送，我也怕她不会看……”
阿福点了点头，转身去了。
顾焱站在门口，看着天边渐渐泛起的鱼肚白，在心里默默地说：霓裳，你再忍忍。很快，这一切就都结束了。
接到信后，云霓裳不动声色地将纸卷扔进了炭盆。
然后，她深吸一口气，将心底翻涌的情绪压了下去。
随着信一起送来的，还有他那枚玉扳指。
扳指依然温润细腻，在阳光下泛着柔和的光。
她将它放在掌心，看了很久，然后轻轻套在大拇指上。
敲门声忽然响起，云霓裳手一抖，连忙将扳指摘下塞进袖中。
“侧妃，王爷来了。”青萝的声音从门外传来。
云霓裳的心猛地一跳。
她来不及多想，连忙理了理衣裳，走到门口迎接。
门推开了，摄政王站在门外，穿着一身藏青色的便服。
“王爷。”云霓裳福了福身，“您怎么这会儿来了？”
摄政王没有回答。他大步走进屋里，在
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