“可惜匹诺曹的鼻子不会说谎，童话故事里也没有周泽。”
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沈聿珩清晰地捕捉到苏棠眼中明显的失落，垂在身侧的手握紧又松开，他只当做自己没有看到，上前一步：“你醒了。”
“嗯。”苏棠面色苍白，声音也带着一丝哑意，“是你把我送过来的吗。”
沈聿珩颔首，一想到苏棠独自在家中昏迷不醒，还有些后怕：“高烧39度还不去医院，就这么不爱惜自己的身体吗。”
苏棠扯了扯唇，语气依然温柔平静：“我有吃药。”
沈聿珩薄唇翕动，目光落在她虚弱的脸上，终究还是不忍对她说重话。
喉间轻轻滚出一声极低的叹息，他走到茶几旁拎起保温盒：“吃点东西吧。”
苏棠摇头：“我还不饿。”
沈聿珩坚持：“那也要吃一点，空腹吃药对身体不好。”
苏棠没再拒绝：“好吧。”
沈聿珩替她支起床头，将碗筷摆在小桌板上，苏棠不好意思地说：“我自己来吧。”
他垂眼瞥向她打点滴的左手，动作没停：“这时候就别逞强了。”
苏棠赧然，只能顺从道：“谢谢。”
沈聿珩打开食盒，将勺子递给她，碗里是清淡的粥，苏棠单手捏着勺子，一勺一勺慢慢舀着：“是阿泽让你来的吗？”
沈聿珩点头：“是。”
苏棠忽然很想知道：“阿泽最近在忙什么？”
沈聿珩早已编好说辞：“部队最近在做专项整顿，要迎检备战，泽哥本想自己来看你的，但他作为主要牵头军官，抽不开身。”
苏棠轻轻点头，没有起疑：“怪不得他最近经常隔很久才回消息。”
沈聿珩目光不自在地躲闪至一旁，若无其事地解释：“部队是这样的。”
她了然，依然通情达理：“我明白，只是麻烦你来回折腾了。”
沈聿珩把药和温水一并放到她手边，语气漫不经心的：“小事，回头你和泽哥一起请我吃顿饭就行了。”
苏棠不由失笑：“好。”
苏棠闻不惯医院的消毒水味，打完点滴就回家了，下车时没站稳，险些摔倒。
沈聿珩眼疾手快扶住她，苏棠感激地道谢，正欲抽开手，他却没有松开：“走吧，我扶你上去。”
烧热还没退全，她身上披了一件薄外套，隔着薄薄的衣料，是一只骨节硬朗的手。
苏棠迟疑了片瞬，最终什么都没说，任由沈聿珩搀扶上楼，扶着她坐在沙发上才松开。
“有没有什么想吃的？”沈聿珩帮她倒了杯热水，卷起袖口问。
苏棠捧着杯子，笑问：“我现在可选择的多吗？”
沈聿珩无声失笑，替她做了决定：“那就还是喝粥吧，不过喝什么粥你可以选择。”
苏棠沉思几秒：“可以选银耳莲子粥吗？”
沈聿珩略一颔首：“当然。”
又从沙发另一侧拿来一张毯子，叮嘱道：“你坐这儿等我一会儿。”
苏棠盖好毯子：“好。”
银耳和莲子都是家里常备的食材，不需要到外面买，厨房很快传来一阵水流声和清脆的锅碗碰撞声。
身体还有些发冷，苏棠拢紧毯子，靠在沙发上一口一口将杯中的热水喝完，偏头看向厨房男人忙碌的身影，他侧身立在料理台前，衬衫袖口挽至小臂，垂眸将红枣一颗颗去核，切成小块。
他的动作并不熟练，甚至有些笨拙，苏棠出神地看了一会儿，发现半月未见，沈聿珩的身形似乎又健硕了许多。
从前他的身形是偏瘦的，如今肩臂处的肌肉线条隔着衣料依然很明显。
也难怪她刚醒过来时，将他认成了周泽。
又发了一会儿呆，沈聿珩还没从厨房出来，苏棠等得有些无聊，便起身走到厨房门口，靠在门框旁，看到他放在大理石台上的手机，此时正在播放银耳莲子粥的教程，不由笑道：“我还以为你会做。”
毕竟上次她胃病犯的时候，也是他送的粥，她喝着火候刚好。
沈聿珩动作一顿，油烟机声音太大，才发现她不知何时走过来了，沉静的面容上泄露一丝被发现的窘迫，他特意关了声音来着。
他掩饰性地轻咳一声：“会做，只是没那么熟练而已。”
苏棠淡笑，没拆穿他。
也是，从小养尊处优的大少爷，会做饭才不合常理。
沈聿珩回过身，骨节分明的手握着木勺，轻轻搅动砂锅里的银耳。
苏棠上前想帮忙，却被他推出去：“马上就好了，你好好休息，别又加重了。”
苏棠不想给他带来更多的麻烦，便顺从地回到沙发旁，又给自己倒了一杯热水，希望能快些驱散寒气，让身体恢复。
半小时后，沈聿珩端着盛好的粥从厨房出来，放在苏棠面前：“有些烫，慢点喝。”
苏棠温声道谢：“你不喝吗？”
沈聿珩：“我还不饿，等会儿再吃。”
银耳莲子粥的热气袅袅飘散，苏棠捏着勺子，缓缓搅拌着：“聿珩，我已经不知道该如何感谢你了。”
他淡淡揭过：“你不用谢我，泽哥在部队帮了我很多，他交代的事，我肯定是要完成的。”
苏棠低垂眼睫，由衷道：“你对阿泽真好。”
沈聿珩喉间倏然滞住，停顿了几秒才开口：“泽哥对我更好。”
苏棠忽然很想知道：“可以跟我讲讲你和阿泽在部队的事吗？”
沈聿珩问：“你想知道什么？”
苏棠：“什么都可以。”
他说：“那就从我刚入伍开始吧。”
于是沈聿珩从他如何离经叛道背着家人选了边境，进部队后如何将周泽气得第一次骂了脏话，又到周泽替他背处分，亲自盯着他体罚将他训得服服帖帖等一系列事情一一讲给苏棠听。
其实部队的生活很无聊，但苏棠听得津津有味，时不时笑着搭腔：“阿泽竟然会骂脏话，我还是第一次听说呢。”
“是啊。”沈聿珩嘴角噙着散漫的笑，看上去颇为自得，“据我所知，有这种殊荣的人目前只有我一个。”
苏棠止不住笑，已经可以想象到周泽会被沈聿珩这股散漫劲气成什么样了。
苏棠喝粥的速度很慢，但不知不觉也见了底，沈聿珩的故事也讲完了。
当然，他只讲到了最后一次战前，周泽拿帽子抽他，让他动作快点的场景。
那是他最后一次见到周泽完好无损的模样，也是最后一次嬉皮笑脸，不把他的话放心上的时刻。
但苏棠不知道，她只一味替周泽解释：“阿泽对你严厉，是看重你，你不要怪他。”
怎么会怪他呢？
沈聿珩想。
他欠他一条命呢。
唇角流露出一丝苦涩的笑，他压下内心的悲怆，若无其事地说：“我知道，泽哥不会放弃任何一个兵。”
哪怕是烂泥扶不上墙的他，周泽也从没有想过放弃，甚至为了救他，牺牲了自己的生命。
周泽于他，有知遇之恩。
更有救命之恩。
他隐去眼底翻涌的情绪，起身倒了杯温水：“吃了药再休息一会儿吧。”
生病期间精神状态的确不佳，苏棠接过药，就着水吃下，靠在沙发上很快便睡着了。
这次她睡得格外昏沉，却不安稳，睡梦中感受到有人在摸她的额头。
沈聿珩眉骨收紧，目光落在她苍白的脸上，高烧又反复了。他低声唤她的名字，想把她唤醒：“苏棠、苏棠......”
苏棠没有答应，而是闭着眼不住地摇头，双手无意识地抓住那只手，低声呢喃：“阿泽，不要走......”
沈聿珩听得很清楚，她又把自己认错了。
心底没由来生出一阵怅然，堵在他胸间不上不下的。但此刻的他已经没有心情思考这些，稍用力将手抽出，端来一盆凉水浸湿毛巾，折叠成方形贴在她额头上降温。
在做这些事时，他自己都有些恍惚，从未想过自己有一天会亲自照顾别人。
而这个人，还是他战友的女朋友。
他反复换水、换毛巾，到后面动作越来越熟练，直至太阳西沉，苏棠的烧才退下去。
他暗自松了口气，再不退烧，他又要将人抱到医院挂急诊了。
昨天深夜没人看到还好，白日若是被街坊邻居看到，免不了闲言碎语。
苏棠的呼吸和状态渐渐平稳，温度也退下去了，沈聿珩提着的一颗心瞬间松懈下来，他瘫坐在沙发旁的地毯上，手上拿着刚换下的毛巾，上面还残留着苏棠额间的温度。
他垂眼瞧着沙发上的人沉睡素净的容颜，久久未曾挪开。眼底的眸光忽明忽暗，眉心褶皱迟迟未舒展。
那张脸越是温顺而毫无防备，他内心的挣扎就越是深重。
理智告诉他，此刻该将真相告诉她，可那些话偏偏堵在喉间，怎么也说不出口。
不仅是不忍，还包藏着他的一点私心。
他不得不承认自己的龌龊和阴暗，在见到苏棠的第一面，他就曾觊觎过他这位战友的未婚妻。
那天是阳春三月，草木抽新的好时节。
沈聿珩陪同周泽到学校接他的女朋友，那是他第一次走进斑驳陈旧的平安街，也是第一次踏进那间嘈杂聒噪的学校。
他天生不喜孩童，尤其是吵闹的小孩，曦光的学生全然踩在了他的厌恶点上。
他不能理解，为什么周泽的女朋友会在这样一所简陋破败的学校工作，教一群低龄甚至可以说弱智的学生。恰好去卫生间的路上，无意旁观了一场学生失控，攻击周围同学和老师的场景，那种厌恶更加深了一层。
被攻击的女老师走到教室外墙边的洗手池，卷起袖口，清理手背上的血迹和袖口沾染的血渍。
冰凉的清水漫过破损的皮肤，血珠或者水珠滚落，在池底晕开淡淡的红，她好似感知不到疼痛，任由水流冲刷许久，不知在想什么。
他口袋里恰好带了一枚创口贴，大发善心递给她：“再冲就发炎了。”
女老师微怔两秒，才接过去。水流声渐渐消弭，她轻声道了句：“谢谢。”
沈聿珩收回手，懒散地靠在墙边：“为了这些对社会没有帮助的人，值得吗。”
女老师撕开创可贴，不答反问：“一定要对社会有价值才配活着吗？”
他被她问住了，神情闪过一抹不明显的怔松。
撕掉的透明膜被揣进口袋里，她动作利落地贴上创可贴，娓娓道来的语气温柔又坚定：“人不是工具，不必时刻对社会有用。就算他们不聪明、不完美、对世界毫无用处，他们也值得被好好对待，值得活着，值得被爱。”
“人不是工具，不必时刻对社会有用......”
沈聿珩至今仍然记得这句话。
他望着她离开的背影，沉思了许久。
即便对世界毫无用处，也值得活着，值得被爱么？
这个回答给了他很大的震撼和明确的指引，他对她印象很深刻。
但更深刻的是在半小时后，他在办公室见到她，站在他的战友周泽身边。
原来她便是让周泽珍若至宝的未婚妻。
这个结果在意料之外，却又是情理之中。
于是他步伐闲适地退后一步，腔调散漫打招呼：
“嫂子好，又见面了。”
沈聿珩不是什么好人，但也知道朋友妻不可欺的道理。更何况，周泽和苏棠看起来的确很登对。
可偏偏造化弄人，周泽为救他而死，唯一的遗愿是替他照顾好苏棠。
从此，他每天陷入无尽的自责、愧疚、挣扎，在伦理和道德的边缘徘徊。
他不止一次想，如果死的人是他该多好，至少苏棠不会那么痛苦了。
可这世界上没有如果，如今苏棠已经失去了周泽，他必须履行对周泽的承诺，将苏棠照顾好。
他有时候甚至在想，这是否是上天对他前二十多年放纵荒诞的惩罚。
房间里的光线越来越暗，沙发上的苏棠从睡梦中辗转醒来，第一眼看到守在沙发旁边的沈聿珩。
他低着头，周身笼罩着一层散不开的沉郁。
他似乎很痛苦。
苏棠轻声喊他：“聿珩。”
沈聿珩没应声。
她又喊了一声：“聿珩？”
他终于从沉浸的神思中抽离，看向她时目光还有些呆滞：“嗯？”
苏棠关心地问：“你看上去似乎不太开心，发生什么事了吗？”
沈聿珩垂下眼：“没什么，只是有些事没想明白。”
苏棠了然，没有进一步探寻，知道他是连夜飞回来的，舟车劳顿一晚上，白天又没有休息，一直照顾她，一定累极了：“客房是收拾好的，你要不要休息一会儿。”
“不用了。”沈聿珩摇头，“你的烧应该退差不多了，我就先回去了。”
苏棠没强留他：“好，你路上慢点，今天麻烦你了。”
晚上，苏棠把自己裹在厚被子里捂了一晚上，到第二天烧终于完全退下去，只是咳嗽还没好，四肢有些虚软无力。担心到学校传染给免疫低的孩子们，便又请了一天假。
沈聿珩下午过来的时候，她正在侍弄阳台上的花草：“聿珩，稍等我一下，我给这几盆花添点肥料就来。”
“不急，你先忙。”
沈聿珩将买的水果、糕点放在桌子上，走过去看她种花。
他姿态懒散地靠在门框处，阳光斜斜打在她肩头，她蹲在花台边，拿着铲子小心拨土，眉眼温顺柔和，只是脸色还有些苍白，时不时咳嗽几声。
“你每天在学校要照顾几十个孩子，回家还要打理这些花草，不会觉得累吗？”他问。
苏棠将肥料均匀撒在花盆的浅表面：“如果要说累，活着不是更累吗？”
她说得云淡风轻，沈聿珩被堵得哑口无言。
苏棠年纪明明比他小一岁，谈吐和阅历却好似比他多了十岁。
“对了，上次送你的蝴蝶兰养得怎么样了？”苏棠施肥期间，还不忘检查作业。
沈聿珩沉吟了几秒，才支支吾吾答：“嗯......还活着。”
苏棠失笑，这个回答可以翻译为，快死了。
“你如果不知道该怎么养的话，可以让阿泽教你，他在我这里偷学了不少。”
沈聿珩漫不经心应：“行，回头问问他。”
“好了。”说话间，苏棠已经给最后一盆铃兰花施完肥料，到卫生间洗净手，给沈聿珩倒了杯热水。
沈聿珩自己将水壶接过去：“我自己来就行，你身体还没好利落，多休息。”
“没事，已经好得差不多了。如果不是怕传染给孩子们，我今天就能去学校了。”
她说话时中气明显比昨天好很多，沈聿珩稍放下心：“炎症容易反复，还是注意些好。”
苏棠笑着打趣他：“你什么时候也这么谨慎了。”
沈聿珩不以为意：“谨慎不是好事吗。”
苏棠没有否认：“是好事。”
茶几上的手机忽然响起一阵铃声，苏棠接通，是替她带班的周老师打来的视频电话，屏幕里却挤了一个个小脑袋，话筒里叽叽喳喳地传来许多道稚嫩的声音：“苏老师、苏老师......”
苏棠既意外又惊喜。
“哎呀，你们让我说两句话。”
被挤到一旁的周老师费了九牛二虎之力，才抢过来自己的手机，向苏棠解释。
原来是苏棠班上的学生想她了，央求周老师给她打视频电话。
苏棠的心瞬间被填得满满当当。
孩子们你一言我一语地抢着问：“苏老师，你生的是什么病呀，身体好点了吗？”
“我已经好很多啦，你们好好上课，不用担心老师。”
苏棠一和学生讲话，语气就会不自觉再放软几分。沈聿珩在一旁听着，神情也不自觉变得柔和。
“你们要乖乖听周老师的话，回去我要问周老师你们的表现的。”
“知道啦，苏老师，我们有乖乖听话。你也要好好养身体，我们等你回来。”
苏棠简单交代了几句，余光瞥到一旁的沈聿珩，将镜头一转：“对了，你们不是一直想见沈老师吗？他刚好在我旁边。”
屏幕里瞬间发出更加响亮的喊叫声，宛如小型追星现场：“啊啊是沈老师沈老师！！”
沈聿珩猝不及防入镜，神情还有些不自在，愣了好几秒才开口：“你们好。”
苏棠看出他的窘迫，没有将镜头停留很久：“好了，上课时间快到了，你们该回座位了哦。”
孩子们遗憾地点头：“好吧。”
简短的视频通话结束后，苏棠对沈聿珩说：“你看，孩子们都很想你。”
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