第 20 章 软化
第20章软化
【“想来张肖像画吗？”】
数天的骑行马蹄扬起的尘土探路的**血火刀锋枪口的闪光躯体倒地的闷响……赏金猎人做梦也想不到范德林德帮会为一个跑腿小弟大开杀戒。
更想不到区区三人的火力小队——更确切地说是亚瑟一人——就敢硬趟这死亡陷阱。仿佛这不是一场救援而是一场早有预谋的狩猎。
峡谷里十余个亡命之徒营地里十余个赏金猎人在**第一次出膛时还沉浸在人数优势带来的安全感中。而那轮刺眼的太阳还未西沉他们便已统统化作枪口下的亡魂。
亚瑟窝在掩体后神情平静地清点**。他的动作熟练而机械仿佛刚才那场以单恃众的**不过是个寻常差事。温热的**还在向外散着死亡的气息沙尘未曾落定空气中弥漫着**、鲜血和被正午骄阳晒化的皮革气味……
以及罕见的沉默。
没有得意洋洋的炫耀没有失利时的互相辱骂、互相推卸责任甚至偶尔那些像苍蝇一样烦人的下流口哨声也消失了。自他要求思考的时间起脑子里的邪祟一直没说话亚瑟也懒得开口。
肺结核。
这个词在他脑海中盘旋像一团挥之不去的雨云。他见过这种病患：风箱似的呼吸控制不住的剧咳最后在虚弱中慢慢凋零。但那都是别人的事。他明明还好端端地站在这里刚刚解决了二十多个目标。他的肺充满力量
况且一个人只跟病患说了会儿话借了个火能染上什么病？照这么说来唐斯站在上风口咳嗽两声整个瓦伦丁就该关门闭户了。
但那不请自来的混账东西没有动机欺骗他。亚瑟清楚得很。如果只是为了戏弄他用不着这么大费周章。那个亲吻……
亚瑟脸色阴沉。
“嘿摩根！”哈维尔粗哑的声音从侧边不远处传来“等你清完那些**西恩就该变成一具吊尸了！”
“就来！”
亚瑟不耐烦地应了句。他站起身手握猎刀正要拔出——突然间一股熟悉的力量接管了他的手腕。
不是出于他的意愿但他的手指一根根松开刀柄动作流畅而自然和他自己来一样利落。猎刀滑回鞘中他的右手向背后探去卸下了备用的兰开斯特**。
砰。
闷响。世界骤然褪色。铺天盖地的黄昏笼下来像被稀释的血。滴答、滴答——怀表走动似的声响在耳边清晰回荡。时间在这一瞬近乎凝滞空气中的尘埃缓慢飘浮
唯有那根吊着西恩的绳索泛着死神般的红光。
砰！
枪响。**精准崩断绳索。西恩惊叫一声摔在地上像条离水的鱼一样扑腾。但这蠢货是被倒吊着的吊绳被打断脚上还有绳。
到头来还不是得用刀。
……该死的爱显摆的小混蛋。
而西恩·麦奎尔是另一种程度的烦人。
“你知道吗亚瑟？”西恩在他割绳子的间隙说“换一个角度看你长得没那么丑。”*
亚瑟翻了翻眼睛粗暴地把他拽起来。
“少来。不然我就把你重新吊回去。”
“怎么甚至不来个拥抱吗？亚瑟！”西恩一获得自由就咧嘴大笑张开双臂朝他扑来：“来嘛给你失而复得的兄弟一个温暖的抱抱？——哇哦等等。老天爷。”*
西恩猛地顿住满脸惊诧“你这一身是怎么回事？你这头发你这胡子？我是被吊晕了头还是怎的？亚瑟·摩根你这要去相亲吗？”
亚瑟拍拍他的肩不着痕迹地退开半步：
“你清楚的西恩。对我来说没有什么比我们这帮人更重要。我愿意为此**我愿意为此赴死……但现在？我倒真想把你扔在这儿让你自生自灭。”*
“得了吧摩根你说的鬼话我一个词都不信。”西恩仿佛完全没听出威胁似的转头朝远处大喊“嘿哈维尔！查尔斯！这段时间我到底错过了什么好戏？”
“这位啊？”哈维尔咧嘴一笑“现在可是亚瑟·普莱尔老爷了。”
“刚订婚的阔佬。”查尔斯平静地补刀。
西恩的眉毛高高挑起几乎要飞进发际线。亚瑟一阵头疼干脆把这聒噪的家伙一推。
“把这疯子带回营地。”他没好气地要求“让他继续嚷嚷着炸点什么。”
“等等等等！”西恩踉跄两步又蹦跳着转回来一副发现新大陆的模样：“我好像嗅到了点有趣的东西。阔佬订婚还有这么一身……”
“你找了个……好朋友是吧亚瑟？”他压低声音眼里闪着促狭的光
“够了！”亚瑟粗声打断“到处都有巡逻的别在这儿浪费时间。我们分头行动——哈维尔看着这个疯子。查尔斯你走另一条路。”
“你呢？”哈维尔问道。
亚瑟咕哝着掏出香烟：“我去看看能捞到什么好处。”
哈维尔挑眉笑了。
“那记得先把你身上这股子**味儿冲冲干净。”
过了两秒亚瑟才反应过来这家伙在暗示
什么，正要点烟的手顿在半空。然而，这帮混蛋已经骑马走远，只剩下粗俗的笑声随风飘来。追上去反驳？蠢透了。站在这儿咒骂？更像个蠢货。
尘土重新沉寂，血腥味在午后的阳光下发酵。他叼着那支没点着的烟，粗暴地拽了下沾满血污的帽檐，装作没听懂这群混蛋的下流玩笑：
“先把这鬼地方搜干净。
【把烟扔了，亚瑟。】古斯的声音平静地响起来。【今天开始，你得戒烟。】
他注视亚瑟的脸，亚瑟似有所觉，抬眼望了回来。那支未点燃的烟在带枪茧的手指间犹豫地转动，最终被塞回了衣袋。
果然。在这个街上嚷嚷“吸烟有益健康的时代，对着的又是个牛仔，光靠说完全不顶用。按键【B】敲下，背包打开，香烟选中。然后丢弃，丢弃，继续丢弃。
优质香烟一包包落地，劣质烟卷散开，烟丝混着尘土飘散。亚瑟愕然瞪着自己脱离控制的手，直到刚装进口袋里的那支也滚进地上的灰。
“该死！亚瑟咒骂，“那是我最后一支好烟！
【你可以在梦里回忆它的滋味。】古斯说着，继续翻动背包。掺水的朗姆、劣质威士忌、成分不明的私酿酒……那些会损害核心生命值的液体一瓶瓶砸在烟草堆上。火柴划过，火苗腾起，酒精和烟丝混合的刺鼻气味在死寂的战场上蔓延。
“你个败家子。亚瑟目瞪口呆，“这就是你们城里人挥霍钱的方式？那些烟酒明明都能卖上好价钱。
【如果你**，这些钱给谁继承呢？】古斯问，【约翰吗？】
几秒的沉默。亚瑟垂眼扫过满地的酒渍和烟丝，从喉咙里挤出一个问题：
“说到这个。你说的是真的？我真的……会得那个病？
【结核病能通过飞沫传播。】古斯冷静地说，【飞沫，指传染源咳嗽和喷嚏时的唾液，说话时的水汽，甚至停留在那时呼吸出的空气。具体取决于你们的接触程度，以及你们接触了多久。】
“没多久。
【没多久是多久？】
“见鬼，亚瑟烦躁地抹了把脸，“你说得我好像得开始提前挑选墓地——
【你想面朝西部。】古斯打断他，【这样你就能注视着落日，追忆你一路走过来的美好时光。你的愿望，是吧？】*
“……
“……
他们对视。又或者说，他盯着亚瑟，亚瑟盯着镜头的大概位置。古斯凑近，再凑近，亚瑟被烫到似的猛退一步——
“我还没死呢，混蛋。他的声音变得冷硬，“帮我找找那些值钱的好东西。
【这可不是找人帮忙的态度。】
亚瑟冷笑一声：“你
不找我自己找。找到的全归我。”
古斯不作回应由着亚瑟开始独力打扫战场。即使没有游戏系统的加持这位亡命徒的工作效率也相当高——金表被熟练地解下**一颗不落地收进**包皱巴巴的现金在他指间抖得笔直没开封的罐头也被一一检查密封和效期。但凡有价值的物件
一通忙碌后亚瑟站在那没说话。但那颗暗金的脑袋微微抬起瞟向镜头——意思很明确让他开背包。
古斯终于气笑了。
【我很好奇亚瑟。】他用看不见的手扳过男人的下颌指腹刻意摩挲过那些粗硬的胡茬【你刚才不是说它们都是你的？】
【怎么回事啊？亚瑟。带得动时全归你；带不动了就想起我来。】
“没错。”亚瑟嗤笑任由他扳着“既然你非要装什么普莱尔老爷这些勉强算你一份。”
【听起来像是你在承认这段关系。】古斯若有所思地说【关于共同财产的分配。】
亚瑟冷冷盯着他像在看一个不知死活的赌徒。
“我已经戴着你该死的戒指了不是吗。”
【那么】古斯饶有兴致地问【我可以亲吻你吗？】
亚瑟一言不发地抿紧嘴唇。
哪怕有滤镜加成古斯也必须承认这家伙长得实在不是带亲和力的类型而是相当标准的天选混黑圣体——他个头高骨架大肌肉饱满当他面无表情地略微抬头蓝眼睛透过那副凶神恶煞的眉骨盯着虚空时像极了一头正在权衡猎物价值的兽类。
但那微蹙的眉头和收紧的下颌又暴露出几丝源自不自在的困惑。
“有点怪。”亚瑟咕哝着喉咙里像含着沙子。
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