王夫人说:“白使君,虽说老身是后宅女子,可是我家老王在扬州为官多年,宵衣旰食,严禁贪腐,事事以百姓为先。这在我们这儿都是有目共睹的。怎会有行贿之事?”
“那许是本使想多了,看来扬郡官场与京中大有不同。以往便听过王刺史是位刚正不阿,一心为民的好官。今日本使来此,见到扬郡在刺史大人治下一片繁华,便知此言不虚。”白意芙脸不红心不跳拱手以表敬意。
方才说了那些冒昧的话,白意芙又忙添上一句:“本使初来乍到,多有得罪,望王刺史见谅。”
她本以为可以从中获利,毕竟天道要求她三月内贪够一万两黄金,不然就要将她斩杀,也就是十万两白银,这可是个不小的数目。
*
扬郡因着水路发达,故而商业繁华,盛景如云,其中最佳当属瘦西湖。
此处正是六月里,湖边杨柳环绕,许多酒楼商户在此处营业,湖中夏荷初开,清雅绝尘。
夜间在湖上画舫泛舟、歌舞宴饮是常事。
白意芙身处湖中最大的画舫内,她今日坐在酒宴首位,桌上馔玉炊金,摆满了一桌精致的饭菜。
她身侧坐着或风雅热情,或清冷脱俗的公子。
这些是扬郡本地的盐商安排的酒宴,因是酒宴,她自然也推辞不了喝酒。
“白使君,在下敬您一杯!”为首的盐商一身素雅长衫,郑重将一杯酒递上,“今日酒宴只是我们本地盐商孝敬您的一点心意,只要使君您喜欢就好。”
“你们这宴会甚合本使心意!这几位公子本使也甚喜。”说着,白意芙拿起桌上酒杯,隔空与他碰杯,一饮而尽,她瞧着极为惬意舒适。
“只要使君您喜欢,这几位公子,您今晚可以带回去……”另一位盐商摸着自己的八字胡,见白意芙如此喜欢这几位公子,立马提议道。
“如此甚好。”白意芙打了个酒嗝,脸色也有些红了,瞧着像是有了几分醉意。
白意芙假装有了几分醉意,居然伸手往那身边那公子下摆内探去:“美人,让本使摸摸可有腹肌?”
那公子好似受了惊吓,耳根红了,本能往后缩了缩。
白意芙瞧见他羞红的脸,将手从他身上拿开,勾起他的下巴:“美人,可是害羞了?”
“自然……不是……在下随使君处置……”那公子红唇微启,眼神慌乱地对上白意芙炽热的眼神,语气温和乖巧。
“那我这就带你回房……”白意芙嘿嘿笑着,拉着那公子的手,转头对其余几个说,“你们也跟我走吧,本使一夜一个。”
其余几人也都有些不好意思,默默低下了头。
他们虽是这些盐商送给她的,可这里人多,她竟然就如此随意大胆将闺房密事说出。
盐商见白意芙要走,忙道:“白使君,您要走?那我们今年的盐利分您三成,就这么说定了?”
“你在说什么?不成不成。”白意芙拉着美男就要走,一副急不可耐的样子。
“白使君,那四成?”盐商使眼色让那公子拦住白意芙,只要让她现在答应他们的请求,那往后便由她庇护。
白意芙依旧摆摆手,拉着那公子,路都走不太稳当,忽而站好,郑重说道:“改日再谈,改日再谈,今日本使有正事要办。”
他们也不好再阻拦,目送白意芙就这样离开。
他们凑银子办的几千两银子一桌的酒宴就这样草草结束,这已经是白意芙到任以来的第五场。
她总是宴会前与他们谈笑风生,吃喝不忌,可一谈到盐利,她便缄口不言,推说有事要离开。
简直就是在骗吃骗喝,还骗色。
白意芙带着几名男子,回到盐商送给她的一处私宅,那公子一路搀扶着她,轻云守候在一旁,回去后立马让人准备些解酒汤。
“白使君,您为何迟迟不答应盐商们的请求呀?”趁着白意芙还有几分醉意,公子试探着柔声问道。
“那自然是盐利不够,依本使看,至少要我七,他们三,否则免谈。”白意芙也不掩饰,搂着他的脖子,在他耳边轻声回答。
她说完,望着他,似是因他俊雅面容深深着迷,缓缓抬头往他红唇靠近,就在他准备闭眼接受时,白意芙闭着眼倒在他的怀里,发出轻酣声,已经睡着了。
没过多久,轻云端来醒酒汤,喂白意芙喝下。
白意芙缓缓醒来,睁开眼看见自己还在公子怀中,已经有一会儿了,他竟也不觉得手酸么?
“你叫什么名字?”
“回使君,某名为暮朝。”暮朝公子语气温和,眼睛如同一汪春水,深情望着她。
白意芙想起了什么:“你就是暮朝公子?本使初来扬郡便听过公子你的名号,不想本人也是如此风雅温和。”
倒是暮朝有些不好意思,他眸子低垂,暗中闪过些什么:“承蒙使君厚爱,暮朝身在勾栏,有损使君尊耳。”
扬郡民风开放,自然也有秦楼楚馆,甚至还有四大公子,暮朝,红尘,清欢,梦歌。不过他们向来身价极高,卖艺不卖身。
只是暮朝如今已被送给白意芙,若是白意芙想做些什么,暮朝自然也不好拒绝。
“暮朝不必如此妄自菲薄,相识就是缘分,本使十分喜欢你。”白意芙忍不住摸了摸他的脸,原本以为他应当施了粉黛,才如此白皙好看,结果却不是。
“不如我们来做些有意思的事吧。”白意芙咽了咽口水。
暮朝脸色又红了红,别来脸:“暮朝……听白使君安排。”
于是白意芙让人燃起红烛,将屋子照得亮堂,让暮朝陪她在书房里,看起了盐账。
“本使有一怪癖,唯有美人相伴,本使才愿意看这些正经书,暮朝不会觉得陪伴本使枯燥吧?”
暮朝脸上绯红早已褪去,也不知该说什么:“暮朝自然愿意。”
没过几日,盐商再度邀请白意芙登上画舫宴饮取乐,这次他们不再墨迹,拿出好几箱黄金出来
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