摄政王懒懒的靠在椅背，似不把眼前这乱局当回事，他欲摆手退朝，却见天子幽幽开口：“太医院。”
三字如静湖波纹，满殿俱怔。珠帘后身影若隐若现：“着文远侯领太医正，携《千金蛇毒方》驰援。”
谏台大夫急趋：“陛下，那南疆蛮子...”
“王叔教诲甚是。”天子忽截话头，伸手撩开珠帘，露出一双爱民真切的眼：“南疆非战可解。朕不欲大动干戈，只愿我朝百姓安乐无恙。”
大臣纷纷跪下，大喊：“陛下圣明。”
天子似乎与有荣焉，尊口轻启：“赐文远侯调兵虎符，仅护医队采药，犯境半步者，斩！”
虎符虽伶舟离把持，但百姓有难，公然不救，便是寒民心，失君道，天下谴之。
伶舟离唇畔含笑，轻声道：“陛下爱民，臣甚慰。”话罢，又对着方才那武将道：“林无涌，三日后随文远侯一同救治百姓，不得有误。”
“臣遵旨！”声音洪亮恭敬，倒似比方才喊的“陛下圣明”还要忠贞无畏。
少年天子轻笑不语，他展袖拂开墨渍，露出被淹的奏章——“赈”字旁新批蝇头楷：“着内帑拨金创药三千匣，随医队行。”
“退朝。”
二字清越如鹤唳，珠帘轰然垂落。御座后闪过玄色衣角，袖缘金线绣的螭纹，早被改作衔药草的白泽兽。
天子身后，有目光自蟠龙柱后游来，黏腻如蝮蛇渡冰，寸寸噬咬玄衣纁裳下的皮肉。
*
荣熙宫，一女子斜卧贵妃榻。腹间龙纹锦袍下，玉色护甲正死死刮着金绣缠枝纹，发出“呲呲”刺耳的声音。她容颜还似带露芍药，但眼尾细纹却如丝线缠绕，衬的她整张脸十分不和谐。
她肚腹似有拳形鼓包，呼吸起伏时格外明朗。
身边的嬷嬷使了眼色，宫人鱼贯而出，紧闭的荣熙宫只余她们二人。她往前走了两步，吹灭了几顶灯盏，才斟酌道：“娘娘，这宫中人多眼杂。”
“本宫在自己殿中，竟也要看人脸色不成！”女子广袖一甩，眉间噙霜，眼底猝然聚起的寒芒惊得檐下铜铃倏忽一静。
她猛地站起身，指着养心殿的方向，语含哀怨：“一定是他做的手脚，他竟然这般对我！”
那嬷嬷却不以为意，安慰道：“娘娘，您只要记住您腹中的是龙子，其他的有摄政王，您不必忧虑。”
她好似未听见，发狠道：“若非本宫委身，他早该…”女子喉间溢出一声冷笑，金钗乱颤，珠玉相击之声惊的死寂的宫殿如沸水翻腾。她猛地拿起案上鸾镜，朝殿门狠掷过去。
“啪嗒”。清脆的撞击声回响整个宫殿，门外宫人不明所以，全都跪倒一片。
姚门嫡女言芙，少时玉颜惊鸿。摄政王伶舟离初遇倾心，然彼时潜龙未腾，此女凤目已锁九重宫阙，弃寒潭锦鳞，攀云中真龙。流霞帐底承先帝恩未及三秋，惊变宫闱血洗雕阑。朱钗委地，素衣阶囚，眼见玄甲将覆乾坤。
当是时也，欲捧玺献新主，岂料冷宫忽现先帝遗珠，九皇子忡继大业。此女竟以冰绡裹火之策，说动摄政王允幼帝迎娶庶母。民间笑传"先帝后妃二用"，她虽心中恼火，然悠悠众口无法喝停，正值天子难为，摄政王纵容，她亦无能为力。
少年天子目含霜刃，她视而不见，然不知是日夜监视天子的缘故，她方觉自己竟种真心。遂改了主意，以身为饵，裙袍帐底周旋伶舟离，终换得天子踏足荣熙宫。
不料天子从中作祟，竟使计让她腹中暗结孽种。
“陛下圣安！”殿外宫女一声通传，惊得姚言芙从回忆中抽离，她蓦地起身，铜镜中映出一张怨毒憔悴的脸。
“崔嬷嬷！”她声音发紧，手指无意识地藏起鬓边的一缕霜色，“本宫今日……可还见得人？”
崔嬷嬷忙上前替她拢了拢云肩，绢帕轻轻拭过她额角细汗：“娘娘雍容华贵，便是九天仙子也要逊色三分。”
姚言芙嗤笑一声，指尖擦过眼尾的细纹，“可本宫……终究大他九岁。”话音未落，腹中忽地一动，她浑身僵住。
眸中柔情霎时灰飞烟灭，“不过很快，他就会知道，什么叫悔不当初。”广袖下，玉色护甲深深掐进掌心。
“何人引得母妃如此盛怒？”少年天子撩袍入殿，嗓音温润。他俯身行礼，玉冠下的俊容若隐若现，显得疏离冷淡，可那一双凤眸却蕴着脉脉情意，似要将人溺毙其中。
姚言芙指尖微颤，茶盏中映出自己一晃而逝的惊怔。
不对。
从前他也笑，可那笑意总不达眼底，像隔着一层琉璃，而今日，他眸中柔情太盛，仿佛真是一个爱重妻子的男子。
“陛下今日……倒是格外殷勤。”她朱唇轻启，尾音带着一丝不易察觉的试探。
少年天子低笑一声，忽然伸手替她拂去肩头并不存在的尘灰。指尖若有似无的擦过她的颈侧，激起一阵战栗。
“朕以为母妃会喜欢。”殿外廊风扫过铜铃，清脆声响中，姚言芙心中的一块坚硬瞬间坍塌而倒。
她没了疑心，看着那张朝思夜想的容颜，唇角轻扬，款款上前欲拉他衣袖。少年天子却不着痕迹的侧身，指尖拂过案上青玉镇纸，倦懒地倚向龙纹凭几。
“母妃当珍重凤体。”他眼尾含笑，昏暗的灯盏下，模糊不清的面容似有细碎阴翳，“若劳神过度……叫儿臣如何安枕？”
那嗓音温润似玉，却教她生生顿住脚步，他玄服上由金线绣的团龙正冷冷瞪着她，如同他藏在温情下的眼睛。
*
残阳如血，斜照在长门宫斑驳的匾额上。少年天子负手而立，玄色龙纹常服的下摆掠过阶前荒草，徒惊正安眠的虫蚁，使得安静的宫殿瞬时变得凄厉嘈杂起来。
蛛网密布的殿门半敞，依稀可见里面尘封的妆台，那是已故裴氏女的寝居。
“陛下。”身侧人影低唤，月光略过他的面容，竟与那鹤影长的一般无二。他附耳细禀，声如游丝，却久久未得回应。
夜风卷着枯叶在阶前打了个旋，此人往日嘴里的“奚公子”也没了温度，公事公办的好似一个假人。
忽听得“嗤”地一声轻笑，天子慢条斯理地抽出云龙纹帕子，一寸寸擦拭方才被姚言芙触碰过的指尖。
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