暮色将至，王进财的婆娘——林杏花，最后一个从山上下来。
她手上挎着个空篮子，上山时那篮子还是满的。如今空了，显然是将一篮子菜送给了舒家。
这上山一遭，瞧见两个皮包骨头的孩子心里确实是觉得他们可怜。
但下山路上吧，就有点心疼送出去的那些菜和十颗鸡蛋了。
她边走边碎碎念道：“老爷们晓得当什么家？我看送四五颗鸡蛋也不错了，非说送十颗。败家玩意儿，家里四只鸡，这阵子两只不下蛋，我要攒多少天才能攒下十颗蛋？一颗蛋明明拿到集市上能换两文钱……哎呦哎，我的钱呐！”
林杏花在自个儿的念叨声与潺潺流水声中穿过独木桥，突然猛地一个顿足。
她收回朝回家方向迈出去的左脚，神秘兮兮地就地捡了一根打草棍，猫着腰在一丛丛野草中探头翻找起来。
“送出去的不能要回来，但是家里天天好食地伺候的那两只芦花鸡可总是往外头飞。”
“我看，不是不下蛋，是没下在家里。”
“偷偷躲着在外头下蛋的玩意儿，跟败家老爷们一样没用！”
她连翻四处草丛，一无所获。前边就是一处十分茂密的草团，她挽起袖子凑过去，“哼，肯定就下在这里。”
……
“怎么没有呢。”
林杏花嘟嘟囔囔翻了好几处，半根鸡毛都没看到。
可她已经断定家里那两只芦花鸡有问题，一时找不到非但不死心，反而燃起了斗志，一路沿着小溪的下游找。
走出去不知多远，当她再度抬起头，月亮都悬挂在天上了。
“这么晚了啊？”
除了隐隐水流声，四下只余蛙叫虫鸣。林杏花没想过随便找找竟然会不知不觉就找到了这个时辰，一边在心里埋怨自家老爷们怎么没出来寻一寻自己，一边赶紧转身往家里赶。
虽按理来说这季节不应当有太多蛇了，但她来时专挑草堆处走，大晚上的，要是里头突然蹦出个什么贴着她脚面跑过去，估计人都会被吓得丢魂。
于是原路返回没走出去多久，她又转了个方向，用菜篮子和打草棍齐齐拨开野草弄出了条道，火烧屁股般离开了溪边，到了一条光溜溜没有野草的小径上。
她只来得及松半口气，很快又紧张了起来。
因为，前边传来骨辘辘地声音，不知道是不是太过害怕产生的幻觉，她觉得怎么前边地面都有点颤动？像是有什么重物碾压在地上。
这一刻的林杏花真的后悔死了。
早知道就不寻什么鸡蛋了。
那声音靠近两分，她就不由自主后退两分，可怜这周遭没什么房子，便是想求救或是到人家家里躲一躲都无处去。
菩萨怜悯，没让她一直惊恐下去。
“杏花儿？婆娘？你在哪里？”
声音虽有些远，但林杏花一下辨认出那是自己男人的声音，顾不得前方是个什么玩意儿了，她如同被狗咬到尾巴一般，扯开嗓子放声回道：“在这里！”
“当家的！快来接我！！”
比起王进财的回应，林杏花耳边倒是更先响起另一道略带疑惑的声音。
“林婶娘？”
年轻男人的声音，有点耳熟，想不起来是谁。
最重要的是，那阵骨辘辘声儿停了。
林杏花仍没看见人影，不过自家男人马上会找来，她也就不怕了。缩回一直后退的脚步，朝前厉声质问：“你是谁？”
“呼、呼。”黑夜中，先是两声吹气声，之后是火焰燃起声。
年轻男人举着火折子从黑暗处走出来。
“我是荀羿。”
林杏花借着火光抬头一看，这俊俏的眉眼，确实是荀羿那后生。
“你咋大晚上不归家？在外头晃悠干啥？”
因先前被吓着了，林杏花说话便有些冲，她浑然不觉自己也是大晚上在外晃悠的一员。
荀羿后退一步，火折子往后照了照，露出身后一个独轮车以及上头堆放的两筐铁料，“我去县里买铁料归来。”
别看他是个昂藏七尺的男子，素日寡言少语，又做得是打铁这样的力气活，便以为他五大三粗。
实则，见林杏花言语间的神态，他已经察觉自己摸黑赶路发出的动静吓到人了。
“没有早些出声，对不住。”
林杏花知道他是去买铁料回来，满腔的气一下便消了。
“算了算了，是我
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