10. 暗流涌动
连接仪式后的第二天，艾维诺魔法学院的气氛微妙地改变了。
七色光横跨夜空的景象被所有师生目睹，学院官方发布了简短的公告：“高级魔法实验成功，元素平衡网络已建立，请勿惊慌。”但私下里，流言四起。
有人说是古代封印被激活，有人说是学院在研究禁忌魔法，还有人信誓旦旦地说看见了“阴影怪物”在光芒中消散。教授们对此保持沉默，只是加强了全院的防护结界，并发布了新的安全规定：夜间不得单独外出，禁止靠近镜湖区域，所有异常情况必须立即报告。
随曦醒来时，阳光已经透过研究室的窗户照进来。她和栗心语在谢谋的研究室过夜，这里确实安全——整夜没有任何阴影侵扰的迹象。
栗心语还在睡，脸上有疲惫的痕迹，但嘴角微微上扬，像是在做好梦。随曦轻手轻脚地起床，走到窗边。
白天的魔法学院看起来和平常没什么不同：学生们抱着书匆匆赶课，教授们骑着扫帚飞过庭院，魔法生物在禁林边缘探头探脑。但仔细看，能发现异常：每个建筑入口都新增了防护符文，巡逻的教授人数加倍，空气中弥漫着淡淡的净化草药味道——那是预防阴影侵蚀的措施。
“醒了？”谢谋的声音从身后传来。
他站在研究室门口，手里端着一个托盘，上面有两杯热饮和几块魔法面包。他的脸色比昨天好些，但眼睛里还是有熬夜的痕迹。
“谢谢。”随曦接过一杯热饮，是某种草药茶，有安神的效果。
“昨晚的仪式消耗很大，你们需要补充能量。”谢谋自己也喝了一口，“邓肯教授和罗鸣在准备最终仪式的详细方案，我们有一整天的时间休整和准备。”
“最终仪式定在什么时候？”
“明晚，元素潮汐峰值时刻。”谢谋看着窗外的学院，“那时元素活性最高，仪式效果最好，但风险也最大。而且……满月刚过，潮汐峰值加上月相残力，魔法环境会非常不稳定。”
随曦知道这意味着什么：更强的效果，也意味着更强的反噬风险，以及更可能出现的意外。
栗心语也醒了，揉着眼睛走过来。谢谋把早餐递给她：“吃完后，你们可以去图书馆查阅资料，但不要单独行动。罗鸣会派学生会的人陪同。”
“阴影昨晚被压制后，今天还会活动吗？”栗心语问。
“会，但会收敛。”谢谋说，“连接仪式建立的元素网络对阴影有持续压制作用，它们不敢像之前那样明目张胆地渗透。但暗物质已经积累到临界点，阴影不会放弃。我推测它们会在最终仪式时发动总攻。”
“总攻……”随曦想象着那个场面，不禁打了个寒颤。
早餐后，她们在两名学生会成员的陪同下前往图书馆。沿途遇到的其他学生都对她们投来好奇的目光——七色光仪式后，七位共鸣者的身份虽然没有公开，但敏锐的人已经猜到了大概。
图书馆里气氛肃穆。平时热闹的公共阅览区今天很安静，学生们都埋头看书，偶尔低声交谈。阴影的威胁让所有人都紧张起来。
栗心语直奔古籍区，随曦跟在她后面。她们需要查找关于“元素净化”和“暗物质清除”的古代方法。
“找到了。”栗心语从书架深处抽出一本厚重的羊皮书，“《元素本源论》，作者是学院建立者之一，大巫师艾维诺本人。这里面可能有我们需要的内容。”
她们找了个角落坐下，开始翻阅。书是用古魔法语写的，栗心语能流畅阅读，随曦则半懂不懂，只能靠栗心语翻译。
“这里有一段关于‘元素潮汐期净化仪式’的记载。”栗心语指着一页插图，“看，七个巫师围着一个中心点，中心点不是人，是一个……晶体？”
插图确实是七个穿不同颜色长袍的巫师，围着一个悬浮的多面体晶体。晶体发出七色光，巫师们的魔力通过光柱连接到晶体。
“文字说明：当元素失衡，暗质滋生，可集七元之力，以源晶为媒，行净化之仪。”栗心语翻译，“源晶……会不会就是湖底的失落元素？”
“失落元素是活的，不是晶体。”随曦说。
“但它疲惫时会结晶化自保。”栗心语翻到下一页，“看这里：‘地脉之锚，疲则自封，化为七色晶核，以待复苏。’所以当失落元素过于疲惫，会把自己封印在水晶里休眠。我们见到的湖底发光体，可能就是它开始结晶化的状态。”
这个解释合理。如果失落元素已经部分结晶化，那最终仪式可能不只是加固封印，而是要帮助它完成完整的结晶休眠，同时清除暗物质。
“净化仪式需要什么？”随曦问。
栗心语继续阅读：“需要七位元素纯净者，需要源晶的配合，还需要……一个‘牺牲’。”
“牺牲？”随曦心里一紧。
“不是生命的牺牲。”栗心语赶紧解释，“是能量的牺牲。七位纯净者需要献出部分本源魔力，帮助源晶完成净化。这部分魔力会永久损失，需要很长时间才能恢复。”
永久损失魔力？这对魔法师来说是巨大的代价。本源魔力决定了一个魔法师的天赋上限，损失后可能永远无法恢复到原来的水平。
“还有别的办法吗？”
栗心语摇头：“古籍记载只有这一种方法。而且特别说明，如果暗物质积累超过临界点，这是唯一的选择。”
她们继续查找，又找到了关于“暗物质意识”的记载。根据书中描述，暗物质积累到一定程度后，确实会产生集体意识，但这种意识不是独立的生命，更像是“本能的饥饿”——渴望回归源质，渴望吞噬能量。
“所以阴影没有真正的智慧，只有本能？”随曦问。
“可以这么说。”栗心语合上书，“但它们会模仿，会学习。昨晚的反击就很有组织性，可能是模仿了我们的七元素阵。”
这个发现稍微让人安心：阴影没有真正的智慧，意味着它们无法制定复杂的计划，只能靠本能和模仿行动。
在图书馆待了一上午，她们带着抄录的资料回到谢谋的研究室。罗鸣和邓肯教授已经在那里等着了。
“有新发现。”罗鸣开门见山，“我们分析了昨晚阴影反击的能量模式，发现它们不是随机攻击，而是有特定目标——随曦。”
“我？”随曦惊讶。
“准确说，是源元素共鸣者。”邓肯教授补充，“阴影对源元素有特殊的‘渴望’。可能因为它们来自失落元素，而失落元素本身就是第七元素，与源元素同源。阴影本能地想吞噬源元素来壮大自己。”
这意味着在最终仪式中，随曦会成为阴影的主要攻击目标。
“所以我们需要加强随曦的防护。”罗鸣说，“谢助教，你有什么建议？”
谢谋思考片刻：“我可以制作一个反暗影护符，但只能抵挡一次强力攻击。更重要的是，随曦需要学会主动使用源元素的防护能力——昨晚她在危急时刻激发了‘源之庇护’，但那是不自觉的。如果能有意识使用，防护效果会好很多。”
“我可以教她。”一个声音从门口传来。
祝紫珊走了进来，身后跟着周银铃。“治疗魔法和防护魔法有相通之处。而且，光元素和源元素都偏向守护属性，我可以分享一些技巧。”
周银铃点头：“光魔法的‘圣光庇护’和随曦昨晚使用的庇护场很相似。我们可以一起练习。”
于是下午的安排改变了：随曦接受防护特训，栗心语继续研究净化仪式的细节，其他人各自准备。
训练在学院的防护魔法练习室进行。房间很大，墙面和地面都铺着吸魔材料，防止魔法外泄。祝紫珊和周银铃作为导师，栗心语作为理论指导，随曦作为学生。
“首先，回想昨晚使用庇护时的感觉。”祝紫珊引导，“不是思考，是感觉。能量是如何流动的？情绪是什么状态？”
随曦闭上眼睛回忆。那时她只想保护栗心语，没有多想，能量就自然涌出。感觉像是……打开了一道门，门后是温暖的、包容的力量。
“是‘开放’。”她说，“不是控制，是允许。允许能量通过我，流向需要保护的地方。”
“很好的描述。”周银铃赞赏，“光魔法的核心也是‘开放’——向更高存在开放自己，成为光通过的通道。控制欲太强反而会阻碍魔法流动。”
她们开始练习。随曦尝试主动激发源之庇护，但前几次都失败了——当她“想要”使用能力时，能量反而堵塞了。
“放松。”栗心语从理论角度分析，“根据能量流动理论，源元素作为基础元素，应该是‘零阻力’状态。你越想控制，阻力越大。试试完全放弃控制，只是‘成为’通道。”
随曦深呼吸，清空思绪，不再想着“使用能力”，只是想象自己是一根空心的竹子，能量像水一样自然流过。
成功了。
淡淡的七色光从她身上散发出来，形成一个直径三米左右的球形光罩。光罩内部温暖明亮，外部有柔和的光晕。栗心语测试了一下防护强度——能抵挡中级攻击魔法的程度。
“很好！”祝紫珊拍手，“现在尝试缩小范围，增加强度。”
随曦调整意念，将光罩缩小到只覆盖自己，防护强度果然提高了，能抵挡高级魔法攻击。
“再试试扩大范围，但维持强度。”周银铃建议。
这个更难。扩大范围意味着能量分散，强度会下降。随曦试了几次，最多只能扩大到五米范围，强度就降到初级水平。
“已经不错了。”栗心语记录数据，“最终仪式时，你不需要保护太大范围，主要是保护自己和仪式核心。五米范围足够覆盖阵眼区域。”
她们继续练习其他技巧：快速激发庇护、维持长时间庇护、在庇护中移动、以及最难的——在庇护状态下同时引导其他魔法。
到傍晚时，随曦已经基本掌握了源之庇护的主动使用。虽然还不太熟练，但至少不再是靠本能激发了。
训练结束后，四人坐在练习室地板上休息。祝紫珊从包里拿出一些小点心分享——是她自己用魔法烘焙的，有舒缓疲劳的效果。
“明天就是最终仪式了。”周银铃轻声说，“说实话，我有点害怕。”
“我也是。”祝紫珊承认，“永久损失部分本源魔力……对魔法师来说，就像画家失去部分色觉，音乐家失去部分听力。”
栗心语看着她们：“但如果不做，阴影会吞噬一切，到时候损失的就不只是魔力了。”
这个道理大家都懂，但真正面对时，恐惧是真实的。
“你们为什么要答应参加？”随曦问，“这本来和你们没有直接关系。”
祝紫珊微笑：“我是治疗师。治疗师的职责就是治愈伤痛，无论那伤痛是身体的还是魔法的。镜湖的‘病’，也是我需要治疗的。”
周银铃点
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