既出东门，天色陡然向暮。
在这深宫之中，挨过一日竟比冗寂无人的长夜还要漫长。
贺明妆在东西跨院的廊下与姜问珠作别——李婺派来的马车已经在等。
贺明妆遥遥望向那尊华贵的马车，眸中隐忍一闪而过，她取出随身的帕子，替姜问珠擦拭眼角的泪渍。
温声说：“李婺不是良人，问珠，务必保全自身。”
姜问珠接过帕子垂眸拭泪，几度哽咽点头，终究忍不住将咽了一路的话吐出来，“听说北镇抚司的指挥使沈灼冷面无情，被人称作‘北抚阎罗’，你在他身边，恐怕也过得艰难。”
迎面掷来的，是女子情谊之下最难以掩饰的一份关切。
贺明妆愣了一瞬，随即一叹，一口灼热的胸气吐入暮色薄雾之间，变成一缕渺无人迹的烟循。
多少人声喧嚣过耳。
自嫁沈灼，她识得了吴太后的用意，懂却了朱兆玉的赤诚，也看清了朝堂之上的交锋与倒戈。
但从未有人问过她——你在他身边，恐怕也过得艰难。
贺明妆轻轻闭上眼睛，眼睫颤动时带起那颗小痣轻轻一抖，像被风雪激了一下。
春日已到，但凉意仍存。
她无一日不想起那鲜血淋漓之夜，沈灼掐住她的脖子，说外面是父亲人头落地的声音。
良久，贺明妆张开眼睛，看着宫闱之中的幢幢红墙苦笑一声，“我背后已无父母，此生更不敢妄图良人。”
车辙声渐渐远了，贺明妆目送着姜问珠所坐的马车出了宫门，心里似有什么角落装满了清澄的水，晃动时带起一阵又一阵的恍惚。
所谓时移世易，大概就是这个意思。
“姑娘？”青琅在旁忧心忡忡地唤她。
贺明妆回神，淡笑一声，轻轻拍了拍她，“没事，走吧。”
青琅却站在原地没有动，眼睛直直地盯着宫门外的一处地方，又唤了一声“姑娘”。
贺明妆这才意识到哪里不对劲儿，顺着她的目光一并看过去，正撞向沈灼毫无遮掩的视线。
天色渐渐陷入一片昏黄中，苑中宫灯渐次亮起，暗黄色的灯薪被罩在鎏金罩面之下，不觉多么繁华耀目，反倒像极了沈灼盯住她的眼神。
灼人一样。
贺明妆禁不住退后一步，随着这个动作，视野顿时开阔起来。
眼前是亘在前朝与后宫之间的一道朱漆宫门，上面明明白白坠着六十四颗浮沤钉，朱漆与金钉相撞，更衬得立在门下的那个身影格外显眼。
沈灼一身绛红官袍，腰侧配刀，暮影之下的身形格外朗逸挺拔，而那张脸却尤其冷清。
比平时还要冷一些。
贺明妆压下心头涌起的一小股怪异，迎面走上去，问他：“你怎么在这里？”
贴近的那一刻，她鼻腔里陡然涌进来一阵酒气。
浓烈不堪。
“你喝酒了？”
沈灼不置可否，只侧身让了一下，并不与她直面对视，转身时扔下几个字，“带你去看戏。”
贺明妆无端被扔在原地，残暮将消的光影陡然将她罩住，她却浑然不觉，视线仍紧紧盯住沈灼跨过宫槛时的背影。
的确如问珠说的一样，冷冰冰的。
贺明妆不知沈灼要带自己去看什么戏，但还是嘱咐了青琅先行出宫，自己随着沈灼一路往西跨院走。
这一路上暮色四合，拢起的残风为周遭添上乍暖还寒的冷意。
沈灼脚步颇快，贺明妆几乎撵不上他，始终落后在他半步远的位置，余光里是不是扫过男人冷峻的侧脸，心头的那股怪异越发明显。
谁又惹到他了……
“到了。”一个思绪尚没有着落，沈灼已经在前顿足。
他停在一处宫苑外面，目光穿透眼前一面泥红宫墙，似要将院中景象一齐看透。
贺明妆靠上去，眸色一转，不动声色地将周围扫过一圈。
此处僻静远人，早已离开了东西六苑的范畴，较之冷宫也不为过。
但宫门外面却凄压压地站着一群宫人，每一个都缄默无声，却将那扇殿门守得如同铁桶一般。
里面有人。
且身份绝不寻常。
有宫人提着灯路过，贺明妆被沈灼两步拉入暗处，她一侧的肩膀紧紧贴在宫墙上，分明被困在一隅，头脑却格外清醒。
“你可以进去？”她看着远处密匝匝的宫人，问沈灼。
沈灼嗤笑一声，两手交握，分别钳住贺明妆两只手腕，将她的两条手臂紧紧缠在了自己腰间。
吐出来的两个字仍旧没什么温度，“抱好。”
一声惊呼被紧紧压在喉间，贺明妆只觉得自己的身体被凭空带起来，衣角堪堪擦过墙头的明黄砖瓦，再回神时已经被沈灼托着腰安安稳稳地放到了地上。
男人喝了酒，指腹划过她的腰侧时带起一阵灼热，纵然隔着数层衣物，贺明妆仍觉得那处皮肤被掐得跳了两下。
怪烫人的。
有风吹过来，将她的额发和外衫吹起，露出一双清艳的眸子。
周遭景物已经全部变幻，他们此刻已在宫苑之内。
的确是一座荒芜人迹的宫苑，檐下杂草丛生，假山怪石被风多年侵蚀倒地不起，唯有殿外一丛青竹昂首如旧，在这初生的春日里散发出青翠的绿意。
夹在这阵风里的，是一道黏腻的人声。
“嗯……慢，慢点儿……”
殿内灯影昏沉，依稀有人影在榻边交盘而坐，光裸的躯体由过薄薄一层窓纸之后透出来。
似在交缠、吻舐、掀起牵连不断的水声。
偷情。
贺明妆倏地睁大眼睛，在冷风中浸得泛白的脸陡然掀起一层薄红。
宫廷禁苑，朝臣未散命妇不曾走远，却有一对男女在此交欢……
这太荒谬了。
沈灼显然知道这
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