裴悯在众人面前，向来是温润守礼的清雅君子，可剥开这层皮囊，他到底还是高高在上的主子。主子待奴才再好，也终究隔着云泥之别，哪里真能与奴才论什么情分？
众人见风向不对，齐刷刷跪成一片，乌压压的身影伏在青砖地上，大气也不敢出。
“我再问一遍，是谁？”裴悯手执一柄水磨玉骨折扇，指腹摩挲着扇骨，吐出的字句却冷得没有半分温度，活脱脱一个玉面阎王。
不知是不是错觉，怀楹总觉芒刺在背。
时间一寸寸碾过，就在她脑中堪堪捋顺了辩白措辞，唇瓣微启的瞬间——
“爷，是晴雪姐姐不小心打翻了茶水。”
翠青抢先一步出声了。
怀楹猛地回头，眸中满是错愕。
或许因着心虚，翠青不敢看怀楹，兀自低头，语速快得像在背书：“晴雪姐姐弄脏了画后，怕被爷发现，便擅自在画上添补。奴婢恰好撞见，她只好威胁奴婢，替她保守秘密……”
奇异地，先前的恼怒竟渐渐沉了下去。怀楹敛了眸，反倒有了几分心力，去捕捉翠青话里那处显而易见的破绽。
“哦？”裴悯略一牵唇，那笑意却不达眼底。
他的目光落在怀楹跪得笔直的脊背上。那脊背挺得太直了，直得有些扎眼，像株被劲风摧折却偏要挣着向上的青竹。
“晴雪，你可有何要辩解的？”
后来回想，怀楹方知自己当时还是过于心急，乃至连他话中那点微妙的偏颇之意都不曾察觉。她只捧着一颗赤子之心，想着是非曲直，总能说个明白，却忘了在这尊卑有序的封建牢笼里，最终的定论，从来都只看掌权者的心意如何。
“爷，翠青在我进屋之前，已先在房中。”怀楹抬眼，语气平稳，字字清晰，“若我先弄坏了画，她却早一步在屋里，岂有撞破一说？这一点，赵大哥能替我作证。”
裴悯将折扇一收，动作干脆利落，却又带着几分漫不经心。
他的话是对赵守诚说的，视线却依旧胶着在那道傲骨的身影上。
“赵守诚，你可能替晴雪作证？”
跟在裴悯身边这些年，赵守诚怎会不懂主子的行事路数。可他终究想不明白，爷明明洞悉真相，为何偏要纵容这场不白之冤，落在一个丫鬟头上。
许是怀楹的目光太过希冀，刺得赵守诚不敢直视。他垂了眼，只对着地面道：“爷，我站在月洞门外，院内情形，委实不知。”
心中最后一点光，灭了。
怀楹忽觉通体生寒，一股凉意从脚底直窜到心口。她强忍着泪意，将头低下去——为何竟无一人肯为她证明清白？
裴悯看着她垂头的模样，心底却忽然漫起一丝隐秘的兴味：若她此刻抬头，会不会是美人垂泪的模样？
他竟想看看。
“晴雪，”他的声音依旧听不出喜怒，“你损坏我的画，幸而我及时发现，未酿成大错，这一节，便不算你过。但你欺瞒主子，又该当何罪？”
怀楹缓缓抬起头，眼眶泛着淡淡的红，却没有半滴泪落下。
风掠过廊下，将她额前的碎发吹得轻扬，几缕发丝贴在颊边，衬得那张脸愈发清瘦，带着一种破碎又倔强的美。
她望着裴悯，声音轻却稳：“裴氏家法，奴才欺上犯下，一律杖三，罚三月俸禄。”
看着眼前这个倔强的人，裴悯心中方才那点漫不经心的戏谑瞬间被另一层感觉替代。
喉结微滚，原本到了嘴边的刻薄话，竟莫名卡了壳。
可他从来不是心慈手软的性子。
此女自视甚高，抱着一腔不切实际的痴念，非要强揽不属于自己的闲事。更甚者，不过是个卑贱婢女，尚未攀上高枝，就敢妄自揣测主子心意，试探他的底线。
上位者从来不允许自己的威严被试探、被侵犯。
眼底的那点动摇，终究被更深的冷硬压了下去。
裴悯抬眼，视线先凝在她泛红的眼角，又落回她紧抿的唇上，沉声道：“既你将家法背得这般熟稔，那便依你说的办。”
-
掌灯时分，和合窗半掩，清冽雪气裹着寒香漫进来，深深一吸，那股凉意在肺腑里化开，似乎把白日里攒下的尘烦都洗涤干净。
赵守诚轻步上前，垂首道：“爷，下雪了。”
裴悯正执笔临帖，闻言指尖微顿，浓黑的墨汁在宣纸上晕开一点，破了原本的章法。他抬眸望向窗外——碎雪轻飏，无声落在青瓦上，积起薄薄一层白。
缓缓将狼毫搁在笔山上，他才开口，语气听不出起伏：“晴雪那边，行刑结束了？”
“回爷，早结束了。”赵守诚依旧躬身，多解释了一句，“晴雪姑娘身子还算硬朗，应无大碍，已回屋歇着了。”
裴悯不再言语，面上依旧是惯常的平静，心底却无端泛起一丝烦乱。
本是要给她个教训，叫她日后少管闲事，认清身份，未入府便这般自作主张，终究不成体统。
可此刻，心头那点莫名的不愉，却怎么也压不下去。
他慢条斯理拿起那张染了墨晕的纸，轻缓递到烛火边。火苗悄无声息舔上纸角，慢慢将那页字吞入火光之中，他自始至终神色淡然，看不出半分心绪波动。
静了片刻，裴悯淡淡吩咐：“你去一趟，告知她，允她十日静养，不必当差。”
赵守诚领命退下，行至廊下，不免在心里腹诽：爷的心思，当真是云里雾里，难猜得很。
其实拿到那幅画时，他就已察觉不对。晴雪在屋里耽搁的时辰太长，难免令人生疑。果不其然，到了徐府，他与裴悯一看，才知晴雪竟胆大包天，想耍那偷天换日的把戏。
裴悯生性多疑，自不会只做一手准备，随即又命他取了另一幅画送来。
可他始终想不通——为何爷要这般重罚晴雪？坏人叫他做了，如今这好人，又要他来当。
到底是男子，赵守诚不好擅入内室，只在门外轻轻叩了叩门板，朗声道：“晴雪姑娘，爷念你有伤，许你卧床休养十日。”
屋里，怀楹伏在硬板床上，身子浸在冷汗里。方才那顿板子，像是把她的骨头都敲碎了，腰臀之间的伤处火烧火燎地疼，连呼吸都要小心翼翼。
汀兰正蹲在床边，手里绞着温热的帕子，听见赵守诚的话，手一顿，帕子上的水滴落在地上，溅起一圈圆润。
她看向床上的人，只见怀楹的脸埋在臂弯里，鬓角的碎发被冷汗濡湿，贴在苍白的颊边，连指尖都在微微颤抖。
屋内静悄悄的，无人回话。
赵守诚站了片刻，也不好再自讨没趣，只又道了句：“晴雪姑娘，我先走了！”
“人走了。”汀兰的声音压得极低，“我给你上药吧，忍一忍。”
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