七月的西西里岛,阳光把海滩晒得发烫。

莱奥一呆,就是一个月。

中途托蒂和皮耶罗、布冯都来过,他们一起去了趟威尼斯,但莱奥拒绝了同行请求,宅在别墅里等他们回来。

一行人归来后吵吵闹闹,欢快的气息很快淹没了整个海岸。

烤肉架上的鱿鱼滋滋作响,混合着海风咸腥的气息。

莱奥仰躺在遮阳伞的阴影下,蓝绿色的眼睛微微眯起,像极了他还是猫时在阳光下打盹的模样。

只是此刻,他的目光落在远处波光粼粼的海面上,指尖无意识地摩挲着手机屏幕。

那几条信息还躺在收件箱里。

他们没有具体动作,莱奥想办法学习通过网络追踪,但没什么收获,依旧处于被动状态。

ip地址都不可追。

后面发送具体时间是他们抵达巴勒莫的第二天上午,来自一个虚拟号码。

而更早的那条「好久不见」「你还活着呀:)」……

“小猫,你的鱿鱼要焦了。”

因扎吉的声音把他拉回现实。

莱奥转过头,看见因扎吉正用夹子翻动烤架上的食物,动作熟练得不像个在球门前只会越位的前锋——至少内斯塔常这么调侃。

“谢谢,皮波。”莱奥接过盘子,声音平静。他学着人类的方式切割食物,刀叉在手中已不再生疏,但偶尔还是会怀念用爪子撕扯的痛快。

内斯塔从海边走来,水珠顺着他肌肉分明的线条滑落。他在莱奥身边坐下,毛巾随意搭在肩上。“特拉帕托尼说集训提前了两天,我们明天下午就得走。”

莱奥咀嚼的动作顿了顿。“国家队?这么快?”

“嗯,预选赛。”内斯塔看了他一眼,那双总是能洞悉防线的眼睛此时带着探究,“你确定不回罗马?一个人留在这里没问题?”

“我能照顾好自己。”莱奥说,语气里有一丝不易察觉的执拗。

变成人已经快一年,他从一只需要内斯塔教他如何穿裤子的猫,成长为意甲赛季最佳门将,这中间的学习曲线陡峭得可怕。

托蒂端着啤酒走过来,大咧咧地坐在另一侧。“别担心桑德罗,小猫比你想象中能干多了。对吧莱奥?现在你可是把门将扑救数据都提升了一个档次的人。”

莱奥的嘴角几不可察地向上弯了弯。

人类的客套性笑容他还在练习,但托蒂总能让他感到放松——拜托,那可是托蒂!

“我会在岛上再待几天,然后……”莱奥斟酌着用词,“去其他地方看看。”

“寻找属于自己的浪漫之地?”因扎吉插话,眼里闪着戏谑的光,“啊,我们的小猫终于开窍了,是要去邂逅什么姑娘吗?”

几个男人发出善意的哄笑。

莱奥没有反驳,只是低头继续吃鱿鱼,额前那缕标志性的白色挑发垂落下来,遮住了他眼中一闪而过的情绪。

夜幕降临时,他们去了港口附近一家颇受当地人推崇的烤肉店。

店面不大,木质桌椅被岁月磨得光滑,墙上挂着发黄的老照片和足球俱乐部的旗帜。烟雾、笑声、餐具碰撞声交织在一起,构成了西西里夏夜特有的喧闹。

莱奥坐在靠窗的位置,看着窗外狭窄街道上穿梭的摩托车。

他的听力依然保留着猫的特质,能轻易从嘈杂中分辨出单个的声音:隔壁桌一家人在争论昨晚的球赛,老板在后厨用方言哼着老歌,街道对面有个女人在打电话,声音急促而焦虑。

然后他听到了别的。

脚步声很轻,但节奏稳定,正朝他们的桌子靠近。莱奥没有立刻转头,只是用余光瞥见一个穿着朴素衬衫、头发花白的大叔端着酒杯走过来。

那人看起来六十岁上下,面容慈祥,眼角的皱纹像展开的扇面。

“原谅我的打扰,先生们。”大叔的意大利语带着浓郁的南方口音,“我只是想向这位年轻的门将表达敬意——欧冠决赛的精彩扑救,圣西罗的奇迹!”

他朝莱奥举杯,笑容真诚。

内斯塔和托蒂礼貌地回应,因扎吉甚至邀请他坐下喝一杯。大叔摆摆手,说不打扰年轻人聚会,但在转身离开时,他的手似乎不经意地掠过莱奥的肩膀。

一张折叠成小方块的纸片滑进了莱奥外套的口袋。

莱奥的身体僵了一瞬,猫的本能让他几乎要跳起来,但人类的自制力按住了这份冲动。他维持着平静的表情,甚至朝大叔的背影点了点头,手指却在桌下微微蜷缩。

那晚回到住宿,莱奥锁上浴室门,展开那张纸。

纸正面没有文字,只有一串看似毫无规律的符号:一个简笔画的眼睛,下面是一组数字“2-7-1”,然后是一个倒三角,三角中央有个小点,最后是一个地址:“Via dei Tribunali, 138”。

而纸条背面有一句话:“一场交易,一个商人,两个加托。”

莱奥盯着这张纸反复看了很久。

人类的思维模式有时仍让他困惑,但某种直觉在低鸣——这不是普通的便条。

他想起从罗马下城区回来后,内斯塔和托蒂在车上给他恶补的“人类世界生存指南”,其中托蒂半开玩笑地提过:“在那不勒斯,有些话不能直说,得用别的方式表达。”

他打开手机,试图搜索这些符号的含义,但一无所获。

最后,他只能将纸条小心收进钱包的夹层,躺回床上,盯着天花板直到凌晨。

第二天下午,莱奥站在巴勒莫机场的出发层,目送内斯塔、托蒂和其他几位队友通过安检。

内斯塔在入口处停下,转身走回来。

他比莱奥略矮几厘米,但气势从不输人。此刻,他伸手按了按莱奥的肩膀,力道很重。

“不管你要去做什么,”内斯塔的声音压得很低,只有两人能听见,“保持联系。每天一条短信,报平安。明白吗?”

莱奥点头:“明白。”

“如果有麻烦——”

“我会打电话。”莱奥接过话,蓝绿色的眼睛直视着内斯塔,“谢谢你,小桑。”

内斯塔似乎想说什么,但最终只是叹了口气,用力揉了揉莱奥的黑发,把那缕白色挑发弄得更加凌乱。“照顾好自己,小猫。”

托蒂的告别更张扬一些——一个响亮的拥抱,和一句用罗马方言说的“别惹事,但惹了事记得报我的名字”,引得因扎吉在旁边翻白眼。

“所以,到底要去哪里邂逅浪漫?”因扎吉最后挤过来,眨眨眼,“告诉我们个名字呗,万一你失踪了,我们也好知道去哪里捞你。”

莱奥沉默了两秒,他拿不准要不要说,但最后他含糊地吐出了这个饱含特殊意义的单词:“那不勒斯。”

这个答案让几人都愣了一下。

托蒂和内斯塔对视了一眼,但最终什么也没说,只是再次拥抱了莱奥。

“那不勒斯?”因扎吉扬起眉毛,“好吧,确实是个……有韵味的地方。那儿的姑娘都很有性格。祝你找到想要的‘故事’。”

等队友们的背影消失在通道尽头,莱奥才转身离开机场。他没有回酒店,而是直接去了火车站,用现金买了一张前往那不勒斯的夜班列车票。

在站台等待时,他给内斯塔发了第一条短信:「已出发。」

几乎立刻有了回复:「小心点。」

列车在黄昏时分驶离西西里,穿过墨西拿海峡,向北驶向亚平宁半岛的靴尖。

莱奥买了卧铺包厢,独自一人。

他靠在窗边,看着窗外飞速倒退的风景:橄榄树林、红色屋顶的小镇、逐渐暗下来的天空。

变成两脚兽后,旅行对他仍是新鲜的体验。

作为猫时,他的世界局限于内斯塔在罗马的公寓、训练场的草坪和偶尔被带去托蒂家的宠物航空箱。而现在,他拥有了一具能自由移动、能买票、能选择目的地的人类身体,这感觉既奇妙又令人不安。

他拿出那张纸条再次研究。在手机搜索引擎上,他尝试了各种关键词组合:“那不勒斯符号黑话”、“眼睛倒三角”、“Via dei Tribunali”,但除了知道那条街位于那不勒斯历史中心外,一无所获。

凌晨三点,列车抵达那不勒斯中央车站。

莱奥提着简单的行李走下火车,瞬间被这座城市的夜气息包围——海风的咸味、隐约的垃圾腐败气息、油炸食品的油腻香味,还有人群永不熄灭的喧嚣。

即使在这个时间,车站里仍有人群穿梭:醉醺醺的年轻人、拖着大包小包的移民家庭、眼神警惕的流浪汉。

他叫了辆出租车,报出提前预订的酒店地址。司机是个健谈的中年男人,从后视镜里打量了莱奥好几眼。

“游客?来看海还是看古迹?”

“都看看。”莱奥简短地回答,目光落在窗外飞驰而过的街景上。

霓虹灯招牌闪烁,涂鸦覆盖了每一面墙壁,摩托车在狭窄的街道上呼啸穿梭,毫不减速。

“啊,那你来对地方了。”司机滔滔不绝,“但我们这里……怎么说呢,白天很美,晚上嘛,一个人要小心点。特别是你这样的年轻人,长得好看,又是外地人。”

莱奥没有接话。

他的注意力被街角一群聚集的人吸引——几个穿着连帽衫的年轻人正围着什么,动作急促。出租车很快驶过那个街区,但那一瞥留下的印象却挥之不去。

酒店位于一条相对安静的街道,前台值班的店员睡眼惺忪地办理了入住。

房间很小,但干净,窗户对着内院。莱奥放下行李,走到窗边站了一会儿。

这座城市在沉睡,但某种躁动的气息仍在黑暗中流淌。他能感觉到——就像猫能感觉到地震前的微妙震动。

接下来的三天,莱奥以游客的身份在那不勒斯游荡。

他去了著名的蛋堡,站在城堡墙上眺望维苏威火山和蔚蓝的第勒尼安海;他挤进拥挤的西班牙区,狭窄的巷道两侧挂满晾晒的衣物,孩童在石阶上追逐足球;他在托莱多街的地下车站惊叹于星空般的马赛克艺术;也在但丁广场的咖啡馆观察来来往往的人群。

但他真正的目标,是Via de

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