而太子听此则颤着身子朝他的方向跪地请罪道:“那时……那时儿臣一心记挂着父皇，便无暇再顾及其他，好在有三弟稳住局面，才让那夜的宫宴有惊无险的落幕。”
说着似是注意到自己失言，便慌忙将头再低了些许，声音也忍不住的打起了颤：“儿臣既身为太子却未能替父皇分忧，是儿臣无用，还请父皇责罚！”
听着他这番话庆帝指尖摩挲着棋子，眸子微眯起，不紧不慢的开口道：“朕也老了，这个位置终究要交到你的手上，你若再这般懦弱，这储君的位置可坐不长久。”
他的这话放缓了语气，就好似只是父子间寻常的对话般，可细听之下却能听出藏着其中的试探与杀意。
帝王之心向来难以揣测，太子当即便朝着他的方向叩首扬声道：“父皇洪福齐天，万万说不得此话，儿臣性子怯懦，自知难堪储君重任，儿臣只愿留在父皇身侧侍奉，就像儿时一般。”
这话也算是表明了他的态度，庆帝瞧着跪在自己面前之人，伸手将他扶起，将他微乱的衣角理正，声音也缓了许多，“有孝心是好事，可身在皇家，你的那些个兄弟未必如你这般想法。”
太子知晓对方话里的意思，但现在这种情况下，他才更要装傻，他微垂了下眸，摆出一副困惑模样开口：“血脉亲情是世上牵连最深的东西，儿臣永远都是父皇的儿子。”
庆帝瞧着眼前人的模样，嘴角扬起一抹笑，伸手拍了拍他的肩，笑道：“好了，时候不早了，你早些回去休息吧。”
太子也不再多言，朝着他的方向行了一礼后便缓缓退下了。
踏出殿外时，天幕上的那轮月色被云层遮掩，明灭的烛火下他面上怯懦神情也消失不见，取而代之的，是他藏在心底翻涌的欲望。
……
那夜的谈话过后，庆帝便下令封三皇子为誉王，命他即刻启程前往封地。
誉王的封地远离都城，如此做也算是彻底断了他的心思，三皇子即便有不甘，对此番结果却也只能咬牙应下。
朝中谁人不知与太子争权的便是这三皇子，如今他被赶出都城，便也算是庆帝明确表示这未来的储君人选。
那些官员惯会见风使舵，见此也是纷纷战队太子身侧。
而太子这看似不争不抢的外表之下，却成了朝中权势最盛之人。
自那之后庆帝身子是一日比一日差，陷入昏睡的时间也越来越多，宫内人对此也早有准备，在弥留之际，是太子见了他最后一面。
太子垂眸望着静躺在榻上之人，握起他枯槁的手，眼中含泪，哽咽着开口：“父皇，你操劳了一辈子，是时候要好好休息了，你不必担忧，这个王都，儿臣自会替你好好接管。”
在说到后时，他的声音渐渐染了几分轻颤，而后便是抑制不住的低笑。
庆帝颤着指尖紧抓着他的手，浑浊的双眸死死盯着眼前人，用力从喉口出发出嘶哑难听的声响，“逆子……你这是弑君……！”
太子回握住他的手，眸中不似平常怯懦的模样，而是不加丝毫遮掩的野心，“父皇，瞧你都开始说胡话了，生老病死不过人之常态，儿臣身为堰朝太子，特来送你最后一程。”
庆帝仔细瞧着他，这个自己一手带大的儿子，平日里那般怯懦无害的模样竟是连自己都骗过，想着便低低笑了起来，“你以为朕会让你如愿吗？此等不忠不孝之人，不配成为堰朝新主！”
太子听到这话面上表情未变，淡笑着开口道：“父皇不必担忧，另立新君的遗诏儿臣早已备好，待父皇故去，我便是堰朝新主。”
“萧桓！”
庆帝气急攻心，一口血从心口涌出，殷红的血顺着流下，庆帝染血的指尖死死抓着对方的衣角。
直到死，他都不曾瞑目。
萧桓将衣角抽出，对着无了声息的尸体跪地叩首着。
帝王崩逝，举国皆悲。
那夜好似过得格外漫长，待天微明时，宫内的丧钟敲响，沉闷悠远的声响回荡在宫内，殿外官员皆是跪地俯首，为帝王的逝去而悲恸不已。
太子身着一身素衣踉踉跄跄的踏出殿外，手上还拿着一份明黄的圣旨，苍白如纸的脸上，眼底是一片猩红，他哽咽着念出圣旨上的内容。
而在那日后，他便成了新一任君主。
此后又过了三年，这三年间发生了不少事，先是庆帝病故，由当时的太子继任新君。
但当年庆帝之死疑点颇多，城中也悄然议论宁帝这皇位来的名不正言不顺，不过在某一天，这暗中议论的传闻却突然消失了。
宁帝比他的父亲更要残暴许多，也更加多疑。
对他皇位颇有微词的官员相继遭遇刺杀，宁帝则借着这场刺杀，将先帝身侧的铁甲军以保护为由安插在朝中重臣府中。
对外说是保护朝臣安危，可所有人都心知肚明，这是来自宁帝的警告。
经此一事后，离城内再无人敢对他的皇位抱有异议。
而之后便是顾隐白入朝为官的事，三年前他仅是一个府衙文书，但在宁帝即位后不久，朝臣遭遇刺杀，于此便有了一个御史之职缺漏。
御史台可监察朝官，萧茹有意让顾成烨当任，虽说她身为皇室宗亲，可这御史之职也并非这般容易便能得到，若无个缘由，难免落入朝堂悠悠之口。
总要有个名正言顺的法子才是。
也是在她思虑之时，顾隐白则替她解了这燃眉之急。
他带着府衙官员贪污的证据亲自带给了萧茹，而顾成烨也因此顺利当上了御史之职。
那时萧茹问过对方为何愿意这般做，而顾隐白给出的回答倒是让自己有些意外。
少年低垂着视线，一副低眉顺目的模样，但声音却分外坚定。
他说。
“世子既唤我一声兄长，我总该要担起兄长之责，并且，我也是顾家人，家人之间又分什么目的呢。”
他一字一句的说着，光是瞧他副这模样，倒是叫人
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】