车厢内坐着两人,其中一人年纪轻轻,正闭目养神。
另一人一脸沧桑,韩煦进入车厢之时,正与他打了个照面。
“刺史大人,我腿脚不便,不能起身。”那人神色冷漠,只是淡淡道:“今日就不给你行礼了。”
韩煦抬手指向车门外,冷声道:“滚下去!”
“还不快滚!”蔡子明也是厉声道:“你是什么东西,竟敢与刺史大人共乘一车?”
闭目养神的年轻人此刻已经睁开眼,冷笑道:“两位似乎忘记了,这马车是我所有,你们上了我的车,还如此颐指气使?”
“你是何人?”蔡子明皱眉道:“见到大人,还不起身行礼?”
年轻人并不起身,只是淡淡道:“山阴县令,魏长乐!”
“你就是魏长乐?”蔡子明一怔,但马上道:“魏长乐,你既是山阴县令,更该懂规矩。见到上官,不行参拜,这是不敬之罪!”
他话声刚落,马车忽然开始前行。
韩煦猝不及备,差点没能站稳,好在和蔡子明互相扶住,站住身形,却也是迅速坐下。
他坐下之后,却是向蔡子明使个眼色。
蔡子明自然能够明白上官意思,二话不说,伸手过去,一把拽住对面那人,骂道:“孟无忌,你狗一样的东西,还不滚下去。”
手上用力,竟是想硬生生将孟无忌扯起来推下马车。
孟无忌本就是文弱书生,再加上几年横遭变故,身体并不好。
蔡子明这一拽,几乎真的要将他拽起身。
也便在此时,蔡子明却感觉手腕一紧,随即腕骨一阵巨疼,拽住孟无忌的手顿时松开。
“魏长乐,你干什么?”韩煦变色道:“你疯了吗?还不松手?”
魏长乐虽然是魏氏子弟,但毕竟只是一个县令的官身。
蔡子明乃朔州别驾,在朔州可说是一人之下万人之上。
一个县令竟然这般对别驾,简直是耸人听闻。
“我说过,这是我的马车。”魏长乐冷冷道:“下了马车,你们想怎样我管不着。但在我的马车上,那就是我说了算。”
蔡子明身体缩着,腕骨剧痛钻心,想要挣脱,但魏长乐的手就像铁箍一般,他越是挣扎,腕骨就越是疼痛。
额头上早已经是冷汗直冒。
韩煦脸上满是震怒之色。
但他也听过魏长乐在太原之名,晓得此人有勇无谋,那是脑子缺根弦的莽夫,硬来肯定是不行。
“魏长乐,先松开手。韩煦尽量让自己的语气温和一些,“你不行礼,本官不怪你。可是你若伤了蔡别驾,那是触犯刑律,本官也保不了你。
魏长乐冷笑一声,手臂一甩,蔡子明已经翻倒在车厢。
他挣扎起身,怒视魏长乐,想要说什么,还是没说出口。
韩煦刚才见到孟无忌,心中惊怒,但此刻却冷静下来。
何元庆和仇元宗领兵来到朔州,这本就是极古怪之事,而魏长乐和孟无忌竟然也在队伍中,这就不只是古怪,而是诡异了。
他不禁回头,想要掀开马车窗帘,却发现窗帘是厚厚的棉布,棉布四周都用绳子系上,根本掀不开。
顿时想到马靖良死在山阴,魏长乐作为山阴知县,此刻应该是配合长史韦康安在山阴办案,根本不可能跑到朔州城来。
如果魏长乐来了朔州城,韦康安更应该率先来见自己。
如今只见魏长乐,不见韦康安,这当然是大有蹊跷。
毕竟在官场混了半辈子,韩煦意识到问题不对,神色反倒是和蔼起来,向魏长乐问道:“魏知县,山阴那件案子办的如何?韦长史可与你一起回了朔州城?
“大人说的是哪件案子?魏长乐反问道。
韩煦按捺怒火,道:“自然是散校郎马靖良的案子。
“哦哦,还在调查。魏长乐笑道:“太原那边也派了人抵达山阴,这样的大案,我一个小小县令还真插不上手。
韩煦皱眉道:“那你为何不召而来?瞥了孟无忌一眼,道:“这孟无忌道德败坏,乃是被罢用的无能之徒,你怎会与他在一起?
“下官在山阴发现孟无忌颇有才干,所以让他入了县衙办差。魏长乐微笑道:“不过也确实听闻他是被大人逐出刺史府,所以此番前来,也是想问问大人到底是怎么回事。
“人尽皆知,此人与歌伎私通,大人震怒,逐出刺史府,永不录用。蔡子明一边摸着自己发红的手腕,一边冷着脸道:“你既知此事,还让他入县衙,真是岂
有此理。
他话声刚落,孟无忌却忽然大笑起来。
他笑声凄然,异常刺耳。
“住口!蔡子明怒道:“道德沦丧,你这败类还有脸出现在大人面前。
韩煦也是皱眉道:“魏知县,其他事情倒好说,但孟无忌此人断不可用。此人无才无德,你身为一县父母官,任免官吏要先想到治下的百姓。这样的人,岂能给百姓带去福祉?
“大人,孟无忌当真是私通歌伎被逐出?
韩煦脸一沉,道:“你这话是什么意思?
“没什么意思。魏长乐双手十指互扣,看着韩煦道:“大人可知山阴县衙的赋税权被人抢走?
韩煦一怔,脸色更是难看。
“马靖良到山阴之前,山阴每年各项赋税加起来,折合现银一万三千四百余两。魏长乐脸色变得冷峻起来,“这几日下官在山阴理账,竟是发现,这三年来,百姓的赋税更加沉重,每年赋税折合现银近三万两,那是翻了一番都不止。
蔡子明眼角抽动,问道:“你在山阴理账?
“对了,差点忘记,朔州的赋税最终是归属蔡别驾掌理。魏长乐盯住蔡子明,“别驾大人当然不会不知道山阴的赋税情况。下官想问一下,那多出来的赋税,可是别驾大人下令增加?
“当然不是。蔡子明立刻道:“赋税乃国之大事,哪是本官想加就加。
魏长乐笑道:“如此说来,是马靖良擅自增加赋税?
“魏长乐,你当真搞清楚,山阴的赋税有增加?
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