“舒宁啊，这山高路远的，路上万一出了差池，你让父皇怎么是好啊，让你母后怎么是好啊。”
“我不怕，父皇治下有方，大凌朝如今盗匪尽消，百姓安居乐业，我进宫时还听见有百姓感念您的恩德呢。”
“当真？”
“他们说要在家供奉您的长生牌，保佑您平平安安，长命百岁！”舒宁很有眼色，听见景和帝的语气，连忙再加了一把火。
“哈哈哈哈哈好！这些个愚民，不枉费朕平日殚精竭虑的为他们打算。”景和帝龙颜大悦。
“父皇，您就答应儿去平洲嘛，儿还没看过海呢！”舒宁声音越发低柔，低声祈求道。
“朕允了。”景和帝拉过舒宁的手，“舒宁啊，你也不要太伤心了，男人嘛，父皇再赏你几个就是了。等开了年再走吧，好好陪父皇母后一起过个好年！”
“儿知晓。”舒宁强忍着开心，神情悲戚伏地行了个大礼，“多谢父皇体谅。”
“到时去平洲正好，你多带些好儿郎，一路上也有人解闷。”景和帝把人扶起来，低声说道。
“父皇！”舒宁神情落寞，“儿心里只有茂堂。”
“那可不成，舒宁呀，你贵为公主，哪里有为人守寡的道理。”景和帝一脸不赞成，“这次去平州，朕赏你几个儿郎陪着散心，若有喜欢的，尽可让父皇给你赐婚！”
“那就听父皇的。”舒宁佯装害羞，微微仰着头，一脸孺慕地看着景和帝，“不过父皇可要好好挑，儿喜欢学问好的。”
“哈哈哈哈哈......”景和帝爽朗地大笑起来，“这就对了嘛，依你，都依你，朕定为你寻几个才学斐然之士。”
......
冬至过后，雪停了几日。军营无事，陆山早早去晃了一圈就回来了。
院子里陆益寿正在勤勤恳恳地拉磨，这个名字是阳崽取的，她参考了许多资料，最后希望驴子长寿一点，多为家里工作几年，于是叫它益寿。
陆山心里发笑，得亏驴子不像隔壁的大黄会自己跑出去，不然不见了去街上一喊，十个男子有五个都会回头。
他看了会儿驴子工作，就回屋子里去给女儿做木马。
阳崽十分受不了每日跟蒙童们骑竹马的日子，回来跟陆山抱怨，陆山原本想着给她做个鸠车玩，被阳崽看见了，提议做个木马。
这是他第一次做，陆山根据女儿抽象的描述，结合自己的理解，磕磕绊绊的有了个大致的形状。
“校尉，有您的东西。”钟扁头拿了个布包敲门。
“放这里。”
陆山放下工具，喝了口热茶，过去慢条斯理拆了包裹，是楚州来的，里头放了几串腊肠，应是母亲亲手做的。
他喊了兰婆把腊肠拿去东厨，才看向竹简上的信。
王顺居然没死，还要来平洲，有些麻烦了呀！
陆山皱着眉头，轻轻敲击桌子，心里想着对策。
......
“狗哥，麻烦再宽限些时日吧，家里刚遭了灾，实在是拿不出钱财来。”王义跪着乞求道，“等开了年，开了年我一定还你。”
“我管你受没受灾，欠债还钱天经地义。”菜狗贩子贾二狗目光轻佻，“不过嘛。”
他眼睛在这个家徒四壁的屋子里转了一圈，定在角落抱在一起的母女二人身上，意味深长道，“实在没钱可以用人来抵呀。”
角落里的俩母女被吓得瑟瑟发抖，王义心里一突，连忙磕头，“狗哥，求求您再宽限些时日吧。”
“小花还小呢，哪里卖得上好价钱，等大点儿，大点儿了颜色好些。”
贾二狗哼笑一声，大步走过去弯下腰，手掐着小女孩的脸，“哪里需要大点儿，我瞧着颜色正好呢。”
“小花！”王义的妻子吴氏一下扑过去想把女儿抢过来，被贾二狗一脚踹倒在地。
王义看着妻子和女儿泪流满面的脸，耳边是贾二狗的污言秽语。
他麻木地站起来，眼睛死死盯住菜狗贩子。
“哭得可真好看，保准卖得上好价钱！”贾二狗满意地摸摸小花的脸。
“那可真是太好了。”王义轻声附和。
“对嘛，这样想就对了，女儿嘛，都是赔钱货，你后头再与弟妹生......”
一凳子砸下，贾二狗吃疼地叫了一声，他转过头来，王义又是一凳子砸下来，一下，一下，又一下。
吴氏呆滞地看着鲜血落了下来，贾二狗“砰”的一下倒在地上，她张了张口，却发不出声。直到女儿的尖叫传来，她才一下抱住女儿，哑声喊道，“夫君，不要再打了，再打他就死了！”
王义冷冷地看着头上流血不止的贾二狗，扔了凳子，把吴氏和女儿扯到院子里去，又拎了把锄头进屋把门关上。
“夫君！”吴氏心慌极了，放下女儿就去拍门，“你开门，不要做傻事！”
屋子里，王义拎着锄头，双眼通红。
没有退路了，他想。
持械伤人，他会被官府罚做苦役三年。贾二狗若醒过来也不会放过他，到时候他被官府带走，他的妻子女儿，定没有活路。
他目光凶狠地挥起锄头，鲜血溅了他一身，地上贾二狗的脑袋上，有黄黄白白的液体流出来。
“夫君！开门呀！”
王义拉开门，“收拾东西带小花去城外的陈大牛家里等我，他家有船。”
“夫君......”
“若是我明早还没到，你就托陈大牛送你回娘家去，带小花改嫁吧。”
......
“爷爷，阿娘他们什么时候到家呀！”灵灵一下午跑门口看了好几遍。
原本灵灵的父母是计划冬至当天就回家的，只可惜雪下得不巧，小安县也遭了灾，原清同要留下来主持事务，只好来信说往后推几天。
“小安县离得远，这天寒地冻的，路不好走，自然要晚一点。”
“好吧。”
灵灵抱着狗趴在门槛上，目光直直地盯着院子大门。
“吱呀。”
“阿娘！”灵灵听到动静一下子站起来。
是来送信的仆从，“先生，女郎，
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